Рекламные ролики Трампа, оплаченные налогоплательщиками, вызывают вопросы накануне промежуточных выборов

Телевизионные рекламные ролики с участием президента Дональда Трампа и продвижением его политических тезисов транслируются по всей стране за счет федеральных средств, вызывая критику со стороны законодателей обеих партий накануне ноябрьских промежуточных выборов. Как сообщает CNBC, кампания стала предметом проверки из-за вопроса о том, не нарушает ли она ограничения на использование средств налогоплательщиков для рекламы и пропаганды.

В одном из роликов Трамп занимает видное место на экране и заявляет, что Соединенные Штаты не станут коммунистической страной. Изображения президента сопровождаются сообщениями о налоговых сокращениях, названных крупнейшими в истории, а музыкальный рефрен звучит на протяжении всего ролика.

В выходные ролик появился на сетевом телевидении, в том числе в программе CBS Face the Nation и во время трансляций студенческого футбола. По оценке компании AdImpact, правительство уже потратило на его эфирное время почти $920 000. В финальной оговорке спонсором названы власти США, однако конкретный федеральный источник средств не раскрывается.

Предвыборное послание, представленное как общественная служба

Белый дом защищает эти рекламные ролики как объявления общественной службы, а не предвыборные материалы. Представитель администрации заявил, что их цель — побудить американцев ценить свою страну и понимать, что именно следует защищать внутри Соединенных Штатов, на их границах и за рубежом. Администрация также охарактеризовала эту продукцию как образовательную и открыто патриотическую.

Критики утверждают, что содержание роликов почти дословно повторяет формулировки республиканской кампании перед промежуточными выборами. Кандидаты от Республиканской партии стремятся представить демократов коммунистами, одновременно подчеркивая законодательные достижения администрации, включая закон о снижении налогов, официально продвигаемый под названием One Big Beautiful Bill. Те же идеи представлены и в финансируемом правительством ролике.

Согласно статье, демократы имеют преимущество в последних общенациональных опросах общественного мнения — до голосования остается чуть больше пяти недель. Они заявляют о цели взять под контроль и Палату представителей, и Сенат, где в настоящее время большинство принадлежит республиканцам.

Во втором рекламном ролике используются другие политические тезисы, связанные с Трампом. В нем он представляет происходящее как последнюю борьбу и обещает устранить из правительства предполагаемых противников и освободить от них страну. Этот материал первоначально был цифровой рекламой, которую кампания Трампа использовала во время его президентской кампании 2024 года. Согласно сообщению CNBC, он появился еще до войны с Ираном, но теперь транслируется по телевидению за счет государственных средств.

По оценке AdImpact, стоимость трансляции этого ролика превышает $362 000. Он выходил во время воскресных матчей НФЛ и в программе Fox News Sunday. В совокупности на эфирное время двух кампаний, согласно опубликованным данным, было потрачено значительно больше $1 млн средств налогоплательщиков.

Законодатели ставят под сомнение правовые основания

Главный спор заключается в том, служат ли ролики законной государственной цели или представляют собой политическую рекламу. Федеральные правила бюджетных ассигнований уже давно ограничивают использование государственных средств для рекламы или пропаганды внутри Соединенных Штатов, если только Конгресс не санкционировал это.

Сенатор Мэгги Хассан, демократ от штата Нью-Гэмпшир, подняла этот вопрос в письме, направленном в четверг руководителю аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс. Хассан заявила, что у ролика нет очевидной официальной цели и что он может нарушать запрет на использование ассигнованных средств для широкомасштабной пропагандистской кампании, призванной помочь политической партии или кандидатам.

Она также связала эти расходы с тем, что назвала дорогостоящими личными проектами президента, включая предлагаемый бальный зал Белого дома. По ее словам, стоимость бального зала оценивается более чем в $1,8 млрд; сенатор заявила, что эти деньги можно было бы вместо этого направить на снижение расходов для американцев.

К критике присоединились высокопоставленные демократы в комитетах Конгресса по ассигнованиям. Эти комитеты контролируют федеральные расходы и регулярно поддерживали положения, запрещающие пропаганду в законах о государственном финансировании. Они заявили, что если Трамп хочет размещать рекламу, призванную завоевать симпатии общественности, ему следует финансировать ее из частных средств.

Последний закон о финансировании содержит формулировку, распространяющую это ограничение на средства, используемые прямо или косвенно, в том числе через частных подрядчиков, для внутренней рекламы или пропаганды, ранее не одобренной Конгрессом.

Республиканский сенатор Джон Кеннеди от Луизианы также выразил сомнения во время выступления в программе Face the Nation. Он заявил, что государственные должностные лица, включая Трампа, бывшего министра внутренней безопасности Кристи Ноэм и самого Кеннеди, не должны использовать государственные деньги для рекламы, продвигающей их самих. По его словам, эта позиция отличается от позиции Белого дома.

Таким образом, спор выходит за рамки тона или времени выхода роликов. Речь идет о том, может ли администрация использовать государственные средства для трансляции сообщений, напоминающих предвыборные аргументы, одновременно представляя их как патриотическое образование. На фоне борьбы за контроль над Конгрессом эти рекламные ролики стали первой проверкой того, как федеральные правила, регулирующие коммуникации, применяются к президентским сообщениям перед общенациональным голосованием.