WME lança o Creator Labs à medida que clientes constroem os próprios negócios de mídia

A WME está expandindo seus serviços digitais com uma nova equipe criada para ajudar clientes a administrar suas próprias operações de mídia no YouTube e em outras plataformas, informa o The Hollywood Reporter.

Chamado Creator Labs, o grupo interno trabalhará com podcasters, criadores online e outros clientes nas demandas práticas de construir um canal. Suas responsabilidades incluem gerenciar canais, organizar a distribuição de conteúdo e dar suporte ao processo mais amplo de publicação e distribuição de material. A equipe fica dentro da Divisão Digital da WME.

A agência também está adquirindo uma participação financeira na Astra Media, uma empresa focada em estratégia e operações de vídeo. A Astra já apoiou projetos envolvendo clientes como Khloe Kardashian e Kevin Hart. Paralelamente a essas iniciativas, a WME está ampliando sua operação de vendas para criadores, liderada por Doreen Dinour, com o objetivo de conquistar mais patrocínios e publicidade para o conteúdo produzido por seus clientes.

Uma mudança no que um agente oferece

Os novos serviços refletem uma mudança na relação entre os criadores e as empresas que distribuem seu trabalho. Mais clientes da WME estão desenvolvendo negócios em torno de conteúdo que eles próprios possuem, em vez de depender inteiramente de redes, estúdios ou outros distribuidores externos tradicionais. Isso levou a agência a considerar como seu papel precisa mudar quando um criador controla tanto o material quanto o caminho até seu público.

Ben Davis, co-chefe do grupo digital da WME, disse que a agência desenvolveu a oferta gradualmente, testando diferentes abordagens antes de decidir que ela estava ganhando força. O trabalho, indicou ele, tem como objetivo adaptar o suporte da agência a um mercado no qual os clientes controlam cada vez mais a própria distribuição.

Jad Dayeh, que também é co-chefe do grupo digital, descreveu a iniciativa como uma resposta às condições mais amplas do setor de entretenimento. O YouTube separou muitas das funções que antes ficavam reunidas dentro de uma rede de televisão ou de outra operação de distribuição, deixando os criadores responsáveis por administrar essas tarefas. O Creator Labs pretende dar aos clientes acesso a essa expertise sem exigir que eles criem uma produtora completa própria.

O suporte pode começar antes de um projeto existir em sua forma finalizada. A WME afirma que a equipe pode se envolver ainda na fase da ideia, depois ajudar a desenvolver o projeto e cuidar de questões como o upload, o agendamento e a distribuição de episódios ou de outro conteúdo. O objetivo mais amplo é ajudar os clientes a ampliar sua base de assinantes, evitando ao mesmo tempo o custo e o peso administrativo de montar uma grande equipe interna.

Clientes que já usam o serviço

Alguns dos primeiros clientes a utilizar os recursos ampliados vêm de diferentes áreas do mundo do entretenimento. Erling Haaland, cuja projeção cresceu acentuadamente durante a Copa do Mundo, trabalhou com a equipe para criar seu canal no YouTube e encontrar patrocínios relacionados a ele.

Julian Shapiro-Barnum, conhecido por Recess Therapy e Celebrity Substitute, usou a assistência da WME para garantir vários patrocínios para o lançamento de seu próprio programa noturno no YouTube. Os exemplos ilustram como o papel da agência pode ir além da negociação de trabalhos tradicionais no entretenimento: também pode envolver a estruturação de um canal, a organização de seus relacionamentos comerciais e o auxílio para que um criador estabeleça um público direto.

O Creator Labs é comandado por Joanne Lee, que entrou na WME em 2024. Antes de ir para a agência, Lee ocupou cargos seniores na Meta, no YouTube e na Sony Pictures, adquirindo experiência em grandes empresas de tecnologia, vídeo e entretenimento.

Construindo uma operação maior

Até agora, a WME contratou 11 pessoas para apoiar o Creator Labs e seu grupo de vendas para criadores. A Astra Media acrescenta outros 50 funcionários em tempo integral e prestadores de serviço à operação mais ampla. A agência planeja aumentar o tamanho do grupo no futuro.

O investimento e a expansão da equipe sugerem que a WME vê a mídia de propriedade dos criadores como algo mais do que um serviço especializado para um pequeno número de personalidades da internet. À medida que os clientes assumem a responsabilidade por seus próprios canais, a agência está se posicionando para oferecer a infraestrutura operacional que antes ficava em outras áreas do setor de entretenimento. Sua oferta agora abrange o desenvolvimento inicial de uma ideia, os mecanismos de distribuição e a busca por receitas de publicidade e patrocínio.