Siemens unirá sus unidades de automatización en una reestructuración centrada en el software

Siemens reunirá cuatro unidades de su división Digital Industries en una nueva operación de automatización a partir del 1 de octubre, en la última fase del esfuerzo de su director ejecutivo, Roland Busch, por simplificar el gigante industrial.

La reorganización pretende conectar a los equipos responsables de las ventas, la tecnología y los datos. Siemens quiere que sus clientes compren y utilicen su maquinaria, el software industrial y los servicios relacionados como partes de un sistema más unificado, en lugar de tratar con distintas partes de la empresa.

Briefs.co informa de que el plan está diseñado para facilitar que los grandes fabricantes trabajen con Siemens a través de una única relación comercial. Por ejemplo, un cliente podría solicitar ayuda para conectar una fábrica a una red eléctrica y, al mismo tiempo, adquirir controles para maquinaria y software para diseñar y operar equipos de producción.

Una plataforma industrial más amplia

La estrategia refleja la inusual amplitud del negocio de Siemens. La empresa, con sede en Múnich, suministra tecnología para fábricas, edificios, redes eléctricas y transporte, y también vende software industrial. Esa presencia le da acceso a equipos físicos, relaciones duraderas con los clientes e información operativa generada por esos sistemas.

Siemens apuesta por que combinar esos activos reforzará su posición en la inteligencia artificial industrial. El software y las herramientas de IA pueden añadirse a los equipos existentes, lo que podría crear servicios más difíciles de sustituir para los competidores. Una estructura más integrada también permitiría al grupo ofrecer soluciones industriales completas en lugar de productos individuales.

La reorganización se produce tras varios años de cambios en la cartera de negocios. Desde que Busch se convirtió en director ejecutivo a principios de 2021, Siemens ha vendido o separado negocios en áreas como los semiconductores, los equipos energéticos y la tecnología médica. La empresa restante todavía abarca controles de fábricas, infraestructura eléctrica, trenes y software industrial, pero la dirección se está concentrando ahora en lograr que esas operaciones trabajen juntas de forma más eficaz.

Siemens conserva más del 70% de su filial sanitaria, Siemens Healthineers, aunque planea reducir esa participación el próximo año. La reducción prevista forma parte del esfuerzo más amplio por afinar el enfoque del grupo que seguirá bajo el nombre de Siemens.

Presión para mejorar los rendimientos

El impulso de la empresa a la IA industrial ha contribuido a elevar su perfil entre las compañías cotizadas más valiosas de Alemania. Siemens tiene un valor de mercado de unos 215.000 millones de euros, equivalentes aproximadamente a 244.000 millones de dólares. Sin embargo, sus márgenes siguen estando por detrás de los de su rival suizo de ingeniería ABB y parecen modestos en comparación con los de su competidora estadounidense Honeywell International.

Eso plantea una prueba clara para la nueva estructura: debe aportar algo más que simplicidad administrativa. Siemens tiene que demostrar que el trabajo de desarrollo compartido, las ventas coordinadas y las ofertas combinadas pueden impulsar el crecimiento y la rentabilidad.

Algunos inversores creen que el modelo puede generar tanto ahorros como ingresos adicionales. Jasmin Wolfram, de Union Investment, que posee el 0,7% de Siemens, afirmó que la empresa podría beneficiarse si amplía la investigación y el desarrollo mientras vende conjuntamente equipos, software y servicios. Los inversores habían criticado anteriormente la ausencia de una estructura común en todo el grupo, señaló.

El mercado ya se ha mostrado más receptivo a los esfuerzos de Siemens por simplificarse. Andre Kukhnin, analista de UBS, afirmó que el descuento aplicado al conglomerado llegó a ser del 50%, pero se ha reducido a entre el 10% y el 15%. En su opinión, Siemens se valora cada vez más junto a compañías de tecnología industrial más especializadas.

Los avances posteriores dependerán de que haya pruebas de que la nueva estructura puede acelerar la expansión y mejorar los rendimientos. Los datos publicados sobre los márgenes de Digital Industries y Smart Infrastructure abarcan las divisiones completas, no las unidades más pequeñas que las integran, una distinción importante al evaluar la reorganización.

Competir en un mercado industrial más difícil

Los cambios se producen mientras la base manufacturera de Alemania afronta costes más elevados, una demanda más débil y competidores chinos cada vez más capaces. Siemens se apoya en su tradición de ingeniería mientras invierte fuertemente en software e IA para seguir siendo competitiva.

El grupo ha comprometido más de 15.000 millones de dólares en las empresas de software Altair y Dotmatics. También está creando un centro de IA en Seattle, que estará dirigido por Vasi Philomin, anteriormente directivo de Amazon Web Services.

Esas inversiones proporcionan a Siemens conocimientos adicionales sobre software, pero la reestructuración de la automatización pretende determinar con qué eficacia llega esa capacidad a los clientes. Si la nueva operación puede combinar el hardware industrial de Siemens con sus herramientas digitales, la empresa podría vender paquetes más completos y hacer que sus relaciones con los fabricantes sean más difíciles de desplazar.

Por ahora, el argumento financiero depende de la ejecución. Siemens ha reducido la penalización de valoración asociada a su estructura de conglomerado, pero cerrar aún más esa brecha exigirá que el negocio reorganizado genere un crecimiento más rápido y beneficios más duraderos.