Entertainment · · 4 min read
প্রযোজকের দাবি, চলচ্চিত্রের পুরোনো ব্যবসায়িক মডেলের অবসান ঘনিয়ে এসেছে
ইন্ডিওয়্যারের প্রযোজক ড্যারেন স্মিথের যুক্তি, দর্শক কমে যাওয়া এবং ভেঙে পড়া বিতরণ অর্থনীতি স্বাধীন চলচ্চিত্র নির্মাতাদের এখনই মানিয়ে নিতে বাধ্য করছে।
স্বাধীন প্রযোজক ড্যারেন স্মিথ ইন্ডিওয়্যারে প্রকাশিত এক কলামে যুক্তি দিয়েছেন, চলচ্চিত্র ব্যবসা কোনো সাময়িক মন্দার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে না। এর দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক মডেল বছরের পর বছর ধরে দুর্বল হয়ে পড়ছে, আর অতীতে ফেরার অপেক্ষায় থাকা প্রযোজকেরা মূল্যবান সময় হারানোর ঝুঁকিতে রয়েছেন।
স্মিথের যুক্তি এমন একটি প্রবণতার ওপর ভিত্তি করে তৈরি, যা তিনি গোটা শিল্পজুড়ে দেখতে পাচ্ছেন: স্টুডিওতে বারবার কর্মী ছাঁটাই, কোম্পানি বন্ধ হয়ে যাওয়া, হতাশাজনক মুক্তি এবং মাঝেমধ্যে স্বাধীন চলচ্চিত্রের সাফল্য—এসবকে বিচ্ছিন্ন ধাক্কা হিসেবে দেখা হয়। তাঁর মতে, বিস্ময়ের এই নিরন্তর চক্র দীর্ঘমেয়াদি রূপান্তরকে আড়াল করে রাখে।
চলচ্চিত্র নির্মাতাদের জন্য এর বাস্তব পরিণতি গুরুতর। একটি প্রকল্প তৈরি করে শেষ পর্যন্ত কোনো পরিবেশক হাজির হবে—এমন আশা করা আর নির্ভরযোগ্য পরিকল্পনা নয়। বরং স্মিথের মতে, প্রযোজকদের দর্শকের চাহিদা দিয়ে শুরু করতে হবে, এরপর বাজার যতটা সমর্থন করতে পারে, সেই অনুযায়ী প্রকল্পটির অর্থায়ন, নির্মাণ এবং মুক্তির কৌশল নির্ধারণ করতে হবে।
পরিবর্তনের পেছনের পরিসংখ্যান
স্মিথের ব্যাখ্যায় হোম ভিডিওর পতন একটি কেন্দ্রীয় বিষয়। একসময় ডিভিডি বিক্রি স্টুডিও এবং স্বাধীন কোম্পানি—উভয়েরই আয়ের বড় উৎস ছিল। এই আয় মাঝারি বাজেটের চলচ্চিত্র, বিশেষ করে ড্রামা, কমেডি এবং রোমান্টিক কমেডি, আর্থিকভাবে সম্ভাব্য করে তুলত।
২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে হোম ভিডিওর আয় বছরে ১৫ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি ছিল। সেই ব্যবসা কমে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চলচ্চিত্র বাজারের মধ্যম অংশের অর্থায়ন কঠিন হয়ে পড়ে। স্মিথের বর্ণনায় এর ফল হলো ৫ মিলিয়ন ডলারের কম ব্যয়ের প্রযোজনা এবং ৭০ মিলিয়ন থেকে ৩৫০ মিলিয়ন ডলারের বড় স্টুডিও প্রকল্পের মধ্যে একটি বিভাজন। প্রায় ৫ মিলিয়ন থেকে ২০ মিলিয়ন ডলার ব্যয়ের চলচ্চিত্রে বিশেষায়িত কোম্পানিগুলো গত দুই দশকে হারিয়ে গেছে, তিনি লিখেছেন।
তিনি আর্থিক যুক্তি ভেঙে পড়তে শুরু করার সময়কাল হিসেবে ২০০৫ সালের আশপাশকে চিহ্নিত করেছেন এবং যোগ করেছেন, আজ পরিস্থিতি আরও খারাপ। বক্স অফিসের আয়ও দর্শক কমে যাওয়ার মাত্রা আড়াল করেছে, কারণ কম মানুষ সিনেমা দেখলেও টিকিটের দাম বাড়তে থাকায় আয় বজায় ছিল।
কলামে উদ্ধৃত পরিসংখ্যান পরিবর্তনটি স্পষ্ট করে: যুক্তরাষ্ট্রে টিকিট বিক্রি ২০০২ সালে ছিল ১.৫৮ বিলিয়ন, ২০১৯ সালে কমে দাঁড়ায় ১.২৩ বিলিয়নে এবং ২০২৫ সালে হয় ৭৬৯ মিলিয়ন। ২০১৯ সালের পরিসংখ্যানটি লকডাউনের আগের, অর্থাৎ এই পতন মহামারির আগে শুরু হওয়া একটি প্রবণতার অংশ।
স্মিথের মতে, স্বল্পমেয়াদি প্রতিবেদনকেন্দ্রিক মনোযোগ শিল্পের এই গতিপথকে চেনা কঠিন করে তুলেছে। বাণিজ্যিক সংবাদে এক সপ্তাহকে পুনরুদ্ধারের প্রমাণ এবং পরের সপ্তাহকে বিপর্যয়ের প্রমাণ হিসেবে দেখানো হতে পারে, অথচ গভীরতর পরিবর্তনটি বহু বছরজুড়ে দেখলেই কেবল স্পষ্ট হয়। আশাবাদী অনুমান—যার মধ্যে দর্শকেরা সবসময় প্রেক্ষাগৃহে ফিরবে, এমন বিশ্বাসও রয়েছে—প্রযোজকদের কঠিন সিদ্ধান্ত পিছিয়ে দিতেও উৎসাহিত করেছে।
একটি প্রযোজনা সত্যিকার অর্থে স্বাধীন হয়ে ওঠে
স্মিথ তাঁর Faith of Angels এবং Brotherhood চলচ্চিত্রের অভিজ্ঞতাকে সেই মুহূর্ত হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যখন পরিবর্তিত অর্থনীতি তাঁর কাছে ব্যক্তিগত হয়ে ওঠে। Brotherhood-এর জন্য পরিবেশক খুঁজতে গিয়ে তিনি প্রায় ছয়টি কোম্পানি পর্যালোচনা করেন এবং এই সিদ্ধান্তে পৌঁছান যে প্রচলিত মুক্তির মডেলে খরচ উঠে আসার জন্য চলচ্চিত্রটিকে বক্স অফিসে অন্তত ১৫ মিলিয়ন ডলার আয় করতে হবে।
অত্যন্ত লক্ষ্যভিত্তিক প্রচারণা ব্যবহার করে স্ব-বিতরণে মুক্তি এবং প্রচলিত বিপণন ব্যয়ের মাত্র এক-দশমাংশ খরচ করলে খরচ ওঠানোর সীমা ৬ মিলিয়ন ডলারের সামান্য নিচে নেমে আসে। বিনিয়োগকারীদের অর্থ ফেরত দেওয়ার দায়িত্ব স্মিথের ওপর থাকায় তিনি দ্বিতীয় পদ্ধতিটি বেছে নেন।
এরপর তাঁর কোম্পানি, ক্রাফটসম্যান ফিল্মস, প্রকল্পটির অর্থায়ন, উন্নয়ন, নির্মাণ, বিপণন এবং বিতরণের দায়িত্ব নেয়। আরেকটি কোম্পানি প্রেক্ষাগৃহে প্রদর্শনের বুকিং নিশ্চিত করতে সহায়তা করে। স্মিথ এই সিদ্ধান্তকে মুক্তির কৌশলের পরিবর্তনের চেয়েও বেশি কিছু হিসেবে তুলে ধরেছেন: পুরো প্রক্রিয়ার নিয়ন্ত্রণ প্রযোজনা কোম্পানির হাতেই থাকায় এটি Brotherhood-কে সত্যিকার অর্থে স্বাধীন করে তোলে।
তিনি যে শিক্ষা টানেন তা হলো, চলচ্চিত্র তৈরি হয়ে যাওয়ার পর বিতরণকে আর আশাবাদী কোনো ফলাফল হিসেবে দেখা যায় না। শুরু থেকেই এর জন্য বাজেট ও পরিকল্পনা করতে হবে। একটি প্রকল্পের কাঙ্ক্ষিত দর্শক এবং সেই দর্শকের কাছে পৌঁছানোর সম্ভাব্য পথ—দুটিই এতে কত অর্থ ব্যয় করা হবে, তা প্রভাবিত করা উচিত।
অপেক্ষা না করে মানিয়ে নেওয়া
স্মিথ চলচ্চিত্রের বর্তমান অবস্থানের সঙ্গে এর আগে সংগীত, সংবাদ এবং টেলিভিশনে ঘটে যাওয়া পরিবর্তনের তুলনা করেছেন। সংগীত ভিন্ন একটি বাণিজ্যিক কাঠামোর মাধ্যমে পুনরুদ্ধারের আগে দীর্ঘমেয়াদি পতনের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল। ১৯৯৯ সালে ১৪.৬ বিলিয়ন ডলারে শীর্ষে ওঠার পর এর আয় ২০১৪ সালে প্রায় ৬.৮ বিলিয়ন ডলারে নেমে যায়, তারপর ২০২৪ সালে বেড়ে দাঁড়ায় ১৭.৭ বিলিয়ন ডলারে। ২০২৪ সালের মোট আয়ের মধ্যে স্ট্রিমিং থেকে আসে ১৪.৯ বিলিয়ন ডলার।
তিনি এই ইতিহাসকে এমন প্রমাণ হিসেবে দেখেন যে পুনরুদ্ধার মানেই আগের ব্যবসায় ফিরে যাওয়া নয়। কোনো খাত আবারও বেড়ে উঠতে পারে, কিন্তু সম্পূর্ণ নতুন অর্থনীতির ভিত্তিতে পরিচালিত হতে পারে। সিনেমার ভৌত বাধা—দর্শকদের প্রেক্ষাগৃহে যেতে এবং প্রবেশের জন্য অর্থ দিতে হয়—এই হিসাব-নিকাশকে বিলম্বিত করেছিল বলে স্মিথের যুক্তি, যতক্ষণ না ২০২০ সালের লকডাউন সেই সুরক্ষার বড় অংশ সরিয়ে দেয়।
স্টুডিওর সমর্থন, প্রতিষ্ঠিত প্রকল্পের তালিকা বা প্রাতিষ্ঠানিক অনুমোদন নেই—এমন প্রযোজকদের উদ্দেশেই তাঁর উপসংহার। তাঁরা এমন একটি ব্যবস্থার মধ্যে শক্তিশালী কাজ করে যেতে পারেন, যে ব্যবস্থা আর তাঁদের সমর্থন করে না, এবং পরিস্থিতির উন্নতির অপেক্ষায় থাকতে পারেন। অথবা তাঁরা বাজার কোন দিকে যাচ্ছে তা বিশ্লেষণ করে নিজেদের পদ্ধতি বদলাতে পারেন এবং তাঁদের মুখোমুখি বাস্তবতার ভিত্তিতে প্রকল্প প্রস্তুত করতে পারেন।
স্মিথের কাছে শিল্পের পতনকে স্বীকার করা পরাজয় মেনে নেওয়া নয়। বরং এটি পরিকল্পনা করার একটি কারণ। তাঁর ইঙ্গিত, চলচ্চিত্র ব্যবসার একটি মডেলের অবসান মানেই চলচ্চিত্র নির্মাণের অবসান নয়—কিন্তু রূপান্তর টিকে পার হতে হলে পুরোনো ব্যবস্থা পুরোপুরি অদৃশ্য হওয়ার আগেই পদক্ষেপ নিতে হবে।