ريفرز هوبرز يتوج بلقب الدوري النيجيري للمرة السابعة

توج ريفرز هوبرز بلقب الدوري النيجيري الممتاز لكرة السلة لعام 2026، منهياً هيمنة ماكتاون فلايرز بسجل مثالي بلغ 3–0 في المربع النهائي. وحسم نادي بورت هاركورت البطولة بفوز درامي 92–90 على فلايرز بعد التمديد، على أرضه، وفقاً للاتحاد الدولي لكرة السلة (فيبا).

ويمنح هذا الفوز هوبرز لقبه السابع في الدوري الوطني. وكانت ألقابه السابقة قد جاءت في أعوام 2011 و2012 و2019 و2021 و2023 و2024. كما أعاد الانتصار الفريق إلى صدارة كرة السلة النيجيرية بعدما أحرز ماكتاون فلايرز البطولة في العام السابق.

وأدى الحارس التونسي عمر عبادة دوراً حاسماً في النهائي، إذ سجل رمية من نقطتين منحت ريفرز هوبرز التقدم بفارق ثلاث نقاط قبل أقل من ثلاث دقائق على النهاية. وأنهى المباراة برصيد 17 نقطة وست متابعات وست تمريرات حاسمة. وأضاف لاعب الارتكاز بيتر أوليسيميكا 16 نقطة وجمع 18 متابعة محققاً ثنائية مزدوجة.

وكان الأبطال قد فرضوا سيطرتهم على المربع النهائي قبل مباراة اللقب. واستهلوا مشوارهم بالفوز 74–60 على آسو سكاي هوكس، ثم تغلبوا على غبوكو سيتي تشيفز 88–76. وجاء الترتيب النهائي بوضع ريفرز هوبرز في الصدارة بسجل 3–0، تلاه آسو سكاي هوكس 2–1، ثم غبوكو سيتي تشيفز 1–2، وماكتاون فلايرز 0–3.

أوفيا يحصد الجائزة الفردية

اختير جناح ريفرز هوبرز أبيل أوفيا أفضل لاعب في الدوري. وكان أوفيا، الذي مثل نيجيريا في بطولة فيبا أفروكان 2023، قد اختير أيضاً ضمن فريق البطولة للموسم.

وجاء اختياره إلى جانب زميليه عبادة وأوليسيميكا، فيما أكمل بول ديبال من آسو سكاي هوكس وتوماس ماركوس من غبوكو سيتي تشيفز تشكيلة اللاعبين الخمسة.

ونسب أوفيا الفضل في البطولة إلى الجهد الجماعي للفريق والجهاز الفني والمنظومة الأوسع للنادي. وقال إن نيله جائزة أفضل لاعب يؤكد أن عمله قد حظي بالتقدير، لكنه اعتبرها أيضاً حافزاً لمواصلة التطور والمساهمة مع الفريق. وشددت تصريحاته على أن الجائزة ما كانت لتتحقق من دون زملائه ومدربيه.

كما تطلع الجناح إلى عودة ريفرز هوبرز إلى دوري أفريقيا لكرة السلة. وقال إن أبطال نيجيريا سيصلون بدافع كبير، لكنه أقر بأن دوري أفريقيا لكرة السلة سيقدم مستوى أعلى من المنافسة. وأشار إلى أن الاستعداد والانضباط والوحدة ستكون عناصر أساسية بينما يمثل الفريق ولاية ريفرز ونيجيريا.

هيكل معدّل للدوري

بدأ موسم الدوري النيجيري الممتاز لكرة السلة لعام 2026 بعدما نقل الاتحاد النيجيري لكرة السلة موعد الافتتاح المقرر من 12 مايو إلى 16 مايو. وجاء التغيير عقب الموافقة على إضافة فرق أخرى من جانب لجنة إدارة الدوري، ليرتفع إجمالي عدد الأندية المشاركة إلى 20 نادياً.

وأبقى الدوري على مؤتمريه الأطلسي والسافانا. وضمت مجموعة السافانا خدمات الجمارك النيجيرية، وجامعة النيل، وغبوكو سيتي تشيفز، وماكتاون فلايرز، وبلاتو بيكس، وغومبي بولز، وكانو بيلارز، وباوتشي نتس، ونايجر بوترز، و313 ووريورز، وآسو سكاي هوكس. أما مؤتمر الأطلسي فضم ريفرز هوبرز، وكوميتس، وهووبس آند ريدز، وكوارا فالكونز، وأثليتس فور بيس، وإيدو بيدز، ورابتورز، وكول سيتي بلايزرز، وكونفلوينس كينغز.

وأقيمت مباريات المؤتمرين الأولى في عدة مدن نيجيرية. ولُعبت مباريات المجموعة الأولى في مؤتمر السافانا على ملعب رايفيلد لكرة السلة في جوس، بينما استضافت أبوجا المجموعة الثانية. وفي مؤتمر الأطلسي، أقيمت المجموعة الأولى على ملعب أوبافيمي أوولوو في إبادان، والمجموعة الثانية على ملعب صامويل أوغبموديا في مدينة بنين.

من الثمانية الأوائل إلى بورت هاركورت

انحصرت المنافسة في بطولة الثمانية الأوائل التي أقيمت في ملعب كرة السلة الداخلي بشارع النيجر في بورت هاركورت، من 29 أغسطس إلى 6 سبتمبر. وضمت البطولة الفرق الأربعة المتصدرة من كل مؤتمر.

وكان المتأهلون عن مؤتمر الأطلسي ريفرز هوبرز، وماكتاون فلايرز، وهووبس آند ريد، ولاغوس رابتورز. بينما تأهل عن مؤتمر السافانا كل من آسو سكاي هوكس، و313 ووريورز، وغبوكو سيتي تشيفز، وكانو بيلارز.

ثم اختيرت بورت هاركورت لاستضافة المربع النهائي الختامي للموسم في أواخر سبتمبر. ومنح ذلك ريفرز هوبرز أفضلية اللعب على أرضه، فحوّلها إلى ثلاثة انتصارات واحتفال بالبطولة. وبالنسبة إلى النادي، يمثل اللقب نجاحه المحلي السابع ومنصة لتحديه المقبل في المنافسات القارية.