ریسکیو مشن ناکام ہونے کے بعد NASA کی سوئفٹ دوربین دوبارہ فضا میں داخل ہونے کی راہ پر

KESQ.com کی رپورٹ کے مطابق NASA کی نیل گیریلز سوئفٹ رصدگاہ کو بچانے کی کوشش ناکام ہونے کے بعد توقع ہے کہ وہ زمین کے ماحول میں دوبارہ داخل ہو کر نیچے آ گرے گی۔

سوئفٹ اس وقت زمین سے تقریباً 200 میل (325 کلومیٹر) بلند ہے۔ NASA کے انجینئروں کا کہنا ہے کہ جب یہ 185 میل (300 کلومیٹر) سے نیچے آ جائے گی تو اس کے آپریشنز بتدریج زیادہ مشکل ہو جائیں گے۔ یہ حد اکتوبر کے اوائل سے وسط تک عبور کیے جانے کا امکان ہے۔ اس کے بعد رصدگاہ کے گرتے رہنے اور دوبارہ داخلے کے دوران جل کر ختم ہو جانے کی توقع ہے۔

3,200 پاؤنڈ (1,452 کلوگرام) وزنی یہ خلائی جہاز نومبر 2004 سے زمین کے نچلے مدار میں موجود ہے۔ اس کے متوقع خاتمے میں اس کی لانچ کی 22ویں سالگرہ سے کچھ ہی وقت باقی ہے، اور اس کی وسیع نوعیت کی مشاہداتی سرگرمیاں سنبھالنے کے لیے کوئی باقاعدہ متبادل تیار نہیں۔

اچانک رونما ہونے والے کائناتی واقعات کے لیے بنائی گئی دوربین

سوئفٹ کو گاما شعاعی دھماکوں کا پتا لگانے کے لیے تیار کیا گیا تھا۔ یہ انتہائی طاقتور دھماکے ہوتے ہیں جن سے زیادہ توانائی والی شعاعوں کی مختصر چمک پیدا ہوتی ہے۔ بدلتے ہوئے اہداف کی جانب تیزی سے رخ کرنے کی اس کی صلاحیت نے اسے دیگر مختصر مدتی واقعات کے مطالعے کے لیے بھی مفید بنا دیا، جن میں بلیک ہولز سے نکلنے والی شعلہ نما سرگرمیاں، نیز نظامِ شمسی کے اندر موجود اجرام، جیسے سیارچے اور دمدار ستارے، شامل ہیں۔

توانائی کی ضرورت کم کرنے اور اس کی بلندی میں کمی کی رفتار سست کرنے کے لیے رصدگاہ کے آلات عارضی طور پر بند کر دیے گئے تھے۔ اس کے بعد سائنس دانوں نے انہیں بتدریج دوبارہ فعال کرنا شروع کیا تاکہ سوئفٹ زیادہ سے زیادہ عرصے تک ڈیٹا جمع کرتی رہے۔ تاہم یہ سرگرمی بھی توانائی استعمال کرتی ہے اور خلائی جہاز کے زوال میں حصہ ڈالتی ہے۔

سوئفٹ کا مدار فضائی رگڑ کے باعث سکڑتا جا رہا ہے۔ گزشتہ کئی برسوں کے دوران شمسی سرگرمی نے مسئلہ مزید سنگین کر دیا ہے۔ سورج 2024 میں اپنے تقریباً 11 سالہ چکر کی انتہا کو پہنچا، جس کے نتیجے میں شعلے اور شمسی تاج سے مادے کے اخراج کے واقعات رونما ہوئے، جنہوں نے زمین کے بالائی ماحول کو گرم اور پھیلا دیا۔ زیادہ کثیف ماحول نے خلائی جہاز کے خلاف مزاحمت بڑھا دی اور اس کی بلندی میں کمی کی رفتار تیز کر دی۔

اس رصدگاہ کا نام NASA کے ماہرِ فلکی طبیعیات نیل گیریلز کے نام پر رکھا گیا تھا، جنہوں نے اس مشن کی تیاری میں مدد دی تھی۔ اس کے تیز رفتار ردِعمل اور متنوع سائنسی کام نے اسے ماہرینِ فلکیات کے لیے ایک ہمہ گیر وسیلہ بنا دیا، جو اس کی اصل گاما شعاعی دھماکوں کی ذمہ داری سے کہیں آگے تھا۔

ایک ریسکیو مشن جس نے راستہ بدل لیا

NASA اور ایریزونا میں قائم Katalyst Space Technologies نے LINK کے ذریعے سوئفٹ کی عمر بڑھانے کی کوشش کی۔ یہ ایک چھوٹا خلائی جہاز تھا جسے نو ماہ میں تیار، تعمیر اور لانچ کیا گیا تھا۔ منصوبے کے مطابق LINK کو سوئفٹ کے قریب پہنچنا، روبوٹک بازوؤں سے اسے پکڑنا اور اپنے پروپلشن نظام کے ذریعے رصدگاہ کو ایک بلند اور زیادہ مستحکم مدار میں منتقل کرنا تھا۔

LINK نے جولائی کے اوائل میں لانچ کیا، لیکن غیر متوقع طور پر گھومنے لگا، جس کے باعث وہ طے شدہ ریسکیو کارروائی انجام نہ دے سکا۔ Katalyst کے انجینئروں نے گردش کم کرنے کے لیے سیٹلائٹ کے تھرسٹرز استعمال کیے اور پرواز کا نیا سافٹ ویئر اپ لوڈ کیا۔ کنٹرول دوبارہ حاصل کرنے کی اس کوشش میں ایک ایسا حربہ اختیار کرنا پڑا جس سے LINK کا باقی ماندہ زیادہ تر ایندھن خرچ ہو گیا۔

اگست کے وسط تک NASA اور Katalyst اس نتیجے پر پہنچ گئے کہ سیٹلائٹ کے پاس سوئفٹ کو پکڑنے اور اس کا مدار محفوظ طریقے سے بلند کرنے کے لیے کافی ایندھن نہیں ہے۔ مشن ترک کرنے کے بجائے کمپنیوں نے اسے ٹیکنالوجی کے مظاہرے کے طور پر ملاقات کے مرحلے تک جاری رکھا۔

ستمبر کے پہلے ہفتے کے دوران LINK سوئفٹ کے تقریباً 7.5 سے 9 میل (12 سے 15 کلومیٹر) کے فاصلے تک پہنچا۔ اس نے گرفت کے لیے بنائے گئے تین روبوٹک بازو پھیلائے اور اپنے تین برقی پروپلشن تھرسٹرز فعال کیے۔ اس مڈبھیڑ نے انجینئروں کو یہ آزمانے کا موقع دیا کہ ایسا خلائی جہاز کس طرح ایک پرانے سیٹلائٹ کے قریب پہنچ کر اس کے گرد کام کر سکتا ہے جسے مدار میں سروسنگ کے لیے کبھی ڈیزائن نہیں کیا گیا تھا۔

LINK نے 25 ستمبر کو دوبارہ ماحول میں داخل ہونے سے پہلے 85 دن خلا میں گزارے۔ Katalyst نے کہا کہ اس مشن سے حاصل ہونے والا ڈیٹا اور تجربہ خلائی جہازوں کی آئندہ نسل کی تیاری میں مدد دے گا، جن کا مقصد پہلے سے مدار میں موجود سیٹلائٹس کی مرمت کرنا یا ان کی عمر بڑھانا ہوگا۔

ایک قابو میں اختتام، لیکن متبادل صلاحیت نہ ہونے کے برابر

سوئفٹ کی بلندی میں کمی سے زمین پر کسی بڑے خطرے کی توقع نہیں ہے۔ خلائی اجسام کی نگرانی کرنے والی کمپنی LeoLabs نے CNN کو بتایا کہ رصدگاہ کے کچھ بڑے حصے دوبارہ داخلے کے عمل سے بچ سکتے ہیں، لیکن سنگین نقصان یا جانی چوٹ کا امکان انتہائی کم ہے۔ بچ جانے والا کوئی بھی مادہ غالباً سمندر یا کسی غیر آباد علاقے میں گرے گا۔ NASA نے دوبارہ داخلے کے خطرات کے بارے میں تبصرے کی درخواست کا جواب نہیں دیا۔

مدار بلند کرنے کی ناکام کوشش کا مقصد صرف سوئفٹ کو محفوظ رکھنا نہیں تھا بلکہ تیز رفتار شیڈول کے تحت تجارتی خلائی جہازوں کی سروسنگ کو آزمانا بھی تھا۔ NASA کے شعبۂ فلکی طبیعیات نے اس مشن کو کم زمینی مدار میں موجود دیگر رصدگاہوں کو مستقبل میں کارآمد رکھنے میں مدد دینے والی صلاحیتیں تیار کرنے کی ایک پُرخطر کوشش قرار دیا۔

سوئفٹ کے سائنس دانوں کے لیے یہ مشن اس وقت ختم ہوگا جب اس کے مشاہدات کی جگہ لینے کے لیے کوئی براہِ راست جانشین موجود نہیں ہوگا۔ جب تک خلائی جہاز اتنی کم بلندی پر نہیں آ جاتا کہ کام کرنا ممکن نہ رہے، اس کی ٹیم آلات استعمال کرنے اور اس دوربین سے معلومات جمع کرنے کا سلسلہ جاری رکھنے کا ارادہ رکھتی ہے، جس نے کائنات کے مختصر ترین اور سب سے زیادہ توانائی والے سگنلز کا جواب دیتے ہوئے دو دہائیوں سے زیادہ وقت گزارا ہے۔