फिलाडेल्फिया वॉटरडॉग्स ने 14-4 की एकतरफा जीत के साथ दूसरा PLL खिताब जीता

onnj.com की रिपोर्ट के अनुसार, फिलाडेल्फिया वॉटरडॉग्स ने स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड स्टेडियम में डेनवर आउटलॉज़ को 14-4 से करारी शिकस्त देकर अपना दूसरा प्रीमियर लैक्रोस लीग चैंपियनशिप खिताब जीता। इस जीत के साथ फिलाडेल्फिया ने अपना दूसरा खिताब हासिल किया; फ्रेंचाइज़ी ने 2022 में पहली बार चैंपियनशिप जीती थी।

मैच का रुख लगभग तुरंत तय हो गया। शुरुआती सीटी बजने के 24 सेकंड बाद ज़ैक क्यूरियर ने वॉटरडॉग्स के लिए गोल किया, जिसका जवाब डेनवर के डाल्टन यंग ने सात सेकंड बाद दिया। इसके बाद फिलाडेल्फिया ने बढ़त बनानी शुरू की और पहले नौ मिनट के भीतर 5-1 की बढ़त हासिल कर ली।

शुरुआती क्वार्टर खत्म होने से पहले डेनवर ने जेरेड बर्नहार्ट और ल्यूक वियरमैन के गोलों से दो और गोल किए। हालांकि, इन गोलों से फिलाडेल्फिया के हमले की रफ्तार पर कोई खास असर नहीं पड़ा। वॉटरडॉग्स ने क्वार्टर का अंत सात गोलों के साथ किया और ऐसी बढ़त बना ली, जिसे आउटलॉज़ मिटा नहीं सके।

फिलाडेल्फिया ने शुरुआत में ही नियंत्रण हासिल किया

निर्णायक शुरुआती अवधि में सीजे कर्स्ट सबसे प्रमुख खिलाड़ी रहे। उन्होंने क्वार्टर में तीन गोल किए, जबकि क्यूरियर ने दो गोल जोड़े। ब्रेंडन स्टॉब और एलेक स्टाथाकिस ने भी गोल किए, जिससे फिलाडेल्फिया ने चैंपियनशिप मैच में संभव सबसे प्रभावशाली शुरुआतों में से एक की।

डेनवर के डिफेंसमैन माइकल मैनली ने कहा कि पहले क्वार्टर का प्रदर्शन टीम को लगभग असंभव चुनौती के सामने ले आया। उन्होंने माना कि मैच की प्रभावी शुरुआत करने में नाकाम रहने के कारण आउटलॉज़ ने इतनी बड़ी खाई बना दी थी, जिसे पाटना संभव नहीं था।

हाफटाइम के बाद फिलाडेल्फिया ने अपनी बढ़त और बढ़ा ली। दूसरे क्वार्टर की शुरुआत में डेनवर के लिए ब्रेनन ओ’नील ने गोल किया, लेकिन इसके बाद मुकाबले के बाकी हिस्से में आउटलॉज़ एक भी गोल नहीं कर सके। दूसरे क्वार्टर में माइकल सॉवर्स, कीरन मैकआर्डल और कर्स्ट ने गोल किए, जिससे वॉटरडॉग्स का नियंत्रण कायम रहा।

तीसरे क्वार्टर में कर्स्ट ने फिर गोल किया और उनके कुल गोलों की संख्या पांच हो गई। मैट कॉलिसन और सिलस रिचमंड ने भी फिलाडेल्फिया के लिए गोल किए, जबकि चौथे क्वार्टर में सॉवर्स ने अपना दूसरा गोल करके 14-4 का नतीजा पूरा किया।

रूकी गोलकीपर सीन बर्न ने भी अहम योगदान दिया। उन्होंने 11 बचाव किए और .733 सेव प्रतिशत दर्ज किया, जबकि फिलाडेल्फिया के डिफेंस ने अंतिम तीन क्वार्टरों में डेनवर को गोलरहित रखा।

कर्स्ट की घर वापसी वाली चैंपियनशिप

यह खिताब कर्स्ट के लिए खास मायने रखता था, क्योंकि चैंपियनशिप 20 सितंबर को, उनके जन्मदिन पर खेली गई। उनके पांच गोल और दो असिस्ट से सात अंक बने, जो चैंपियनशिप रिकॉर्ड है, और उन्हें यू.एस. बैंक PLL चैंपियनशिप MVP पुरस्कार मिला।

मैच का स्थान भी उनके लिए एक व्यक्तिगत जुड़ाव लेकर आया। कर्स्ट न्यू जर्सी के बर्नार्ड्सविल में पले-बढ़े हैं, जो स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड स्टेडियम से लगभग 25 मिनट की ड्राइव की दूरी पर है। इस नज़दीकी के कारण नॉर्थ जर्सी में उनके विकास को देखते आए परिवार के सदस्य और दोस्त मैच में शामिल होकर जश्न साझा कर सके।

कर्स्ट ने कहा कि मुकाबले के दौरान उन्हें उनकी मौजूदगी दिखाई दे रही थी और इससे उन्हें अतिरिक्त हौसला मिला। अंतिम सीटी के बाद वह उन लोगों के साथ चैंपियनशिप का जश्न मना सके, जिन्होंने PLL तक पहुंचने के सफर में उनका समर्थन किया था।

इस प्रदर्शन ने फिलाडेल्फिया की टीम की सफलता के साथ एक यादगार व्यक्तिगत उपलब्धि भी जोड़ दी। कर्स्ट की सात अंकों वाली रात ने चैंपियनशिप रिकॉर्ड बनाया और वॉटरडॉग्स को ऐसी शुरुआती बढ़त दिलाने में मदद की, जिसे पार करना असंभव साबित हुआ।

फिलाडेल्फिया का दूसरा खिताब

फिलाडेल्फिया के लिए यह जीत 2022 की चैंपियनशिप दोहराने से कहीं अधिक थी। वॉटरडॉग्स उस शहर में अपनी मजबूत पहचान बनाने की कोशिश भी कर रहे हैं, जहां सफल पेशेवर टीमें स्थानीय खेल संस्कृति का अहम हिस्सा मानी जाती हैं।

सॉवर्स ने कहा कि चैंपियनशिप जीतने से वॉटरडॉग्स को फिलाडेल्फिया में अपना ब्रांड स्थापित करने और शहर में लैक्रोस के प्रति ध्यान बढ़ाने में मदद मिल सकती है। टीम का नया खिताब इस प्रयास को जारी रखते हुए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि प्रदान करता है।

फिलाडेल्फिया का चैंपियनशिप तक का सफर बेहद प्रभावशाली रहा: विस्फोटक शुरुआती क्वार्टर, अगले तीनों पीरियड में लगातार स्कोरिंग और ऐसा डिफेंस, जिसने दूसरे क्वार्टर में ओ’नील के गोल के बाद डेनवर को कोई और गोल नहीं करने दिया। कर्स्ट का जन्मदिन वाला प्रदर्शन इस कहानी का केंद्र रहा, लेकिन 14-4 का अंतर टीम की संपूर्ण जीत को दर्शाता है।