मैकडर्मिड ने रोड अमेरिका में नौवां SCCA रनऑफ्स खिताब जीता

एंड्र्यू मैकडर्मिड ने 3 अक्टूबर को विस्कॉन्सिन के रोड अमेरिका में अमेरिकन सेडान रेस जीतकर अपना नौवां स्पोर्ट्स कार क्लब ऑफ अमेरिका नेशनल चैंपियनशिप खिताब हासिल किया। फोर्ड मस्टैंग GT चला रहे डेट्रॉयट रीजन के प्रतियोगी ने पोल पोज़िशन से शुरुआत की और डैनियल रिचर्डसन की शेवरले कैमरो को 0.849 सेकंड से पीछे रखा।

यह जीत 63वीं मिशन फूड्स SCCA नेशनल चैंपियनशिप रनऑफ्स के दो चैंपियनशिप रेस दिनों में से पहले दिन मिली। ओपनिंग हेगर्टी रेस डे पर अमेरिकन सेडान अंतिम रेस थी, जो टूरिंग 2 के बाद हुई। यह आयोजन SCCA के एमेच्योर रोड-रेसिंग कार्यक्रम की चैंपियनशिप मीटिंग है, जिसमें दो दिनों के दौरान 23 वर्ग स्वर्ण पदकों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

मैकडर्मिड ने 52.62-मील की रेस 42 मिनट, 3.824 सेकंड में पूरी की, उनकी औसत गति 75.063 mph रही। उनकी नंबर 24 वेदरटेक/डिस्काउंट टायर/मोटरस्टा मस्टैंग ने सभी 13 लैप में बढ़त बनाए रखी, हालांकि पूरी रेस के दौरान रिचर्डसन लगातार दबाव बनाते रहे।

आगे चल रही करीबी जंग

मैकडर्मिड ने फ्रंट रो से सबसे अच्छी शुरुआत की और टर्न 1 में पहले स्थान पर पहुंचे। टर्न 2 में एक बड़ा लॉकअप होने से रिचर्डसन कुछ देर के लिए चुनौती देने की स्थिति में आ गए, लेकिन पोल विजेता आगे बने रहे। तीसरे स्थान से शुरुआत करने वाले रॉस मरे ने पहले उस स्थान को बरकरार रखा, लेकिन दूसरे लैप में माइकल कमालियन ने अपनी फोर्ड मस्टैंग GT से उन्हें पीछे छोड़ दिया।

इसके बाद आगे चल रही मस्टैंग और कैमरो बाकी पूरे फील्ड से दूर निकलने लगीं। रिचर्डसन ने शुरुआती सबसे तेज लैप दर्ज किया, जो मैकडर्मिड से कई दसवें हिस्से तेज था, लेकिन पूरे ट्रैक पर सावधानी की स्थिति ने अंतर कम कर दिया और प्रतियोगियों को फिर एक-दूसरे के करीब ला दिया।

रेस फिर शुरू होने पर मैकडर्मिड एक बार फिर आगे थे। रिचर्डसन की कैमरो कॉर्नरों में बढ़त हासिल करती दिख रही थी, जबकि मैकडर्मिड की मस्टैंग सीधी लाइन में बेहतर प्रदर्शन कर रही थी। इस अंतर के कारण दोनों के बीच दूरी बार-बार बढ़ती और घटती रही, लेकिन रिचर्डसन आगे निकलने का रास्ता कभी नहीं खोज सके।

तीसरे स्थान की जंग कई बार बदली। रीस्टार्ट के तुरंत बाद मरे ने कमालियन से स्थान वापस ले लिया, लेकिन बाद में कमालियन ने उसे फिर हासिल कर लिया। मैकेनिकल समस्या के कारण मरे की रेस नौवें लैप पर समाप्त हो गई और उन्हें रिटायर होना पड़ा।

पांचवें स्थान से शुरुआत करने वाले फिलिप स्मिथ रेस के अंतिम चरण में तीसरे स्थान पर पहुंच गए। कमालियन ने पेनल्टिमेट लैप में जवाब देते हुए स्मिथ को पीछे छोड़कर पोडियम का अंतिम स्थान फिर हासिल कर लिया। स्मिथ चौथे स्थान पर रहे, उनके बाद केंट बिडिंगर और एंडी श्नीड़रमेयर रहे।

मैकडर्मिड का नौवां खिताब

अंतिम लैप में रिचर्डसन ने हमला जारी रखा, लेकिन मैकडर्मिड सबसे पहले चेकर झंडे तक पहुंचे। इस जीत से उनके पहले हासिल किए गए आठ राष्ट्रीय खिताबों में एक और जुड़ गया, जबकि रिचर्डसन दूसरे स्थान पर रहे। उन्होंने इसे अपने विंटेज कैमरो की अंतिम रेस बताया।

रेस की रिपोर्ट करने वाली SCCA.com के अनुसार, मैकडर्मिड ने रोड अमेरिका के कई कॉर्नरों पर मस्टैंग के पिछले टायरों को घुमाकर अपने परिचित अंदाज में जश्न मनाया। बाद में वह और रिचर्डसन पोडियम पर कमालियन के साथ शामिल हुए, जहां उन्होंने माज़ा स्पार्कलिंग वाइन का छिड़काव किया।

फिनिश के बाद मैकडर्मिड ने अपनी कार के प्रदर्शन को श्रेय दिया और रिचर्डसन की ड्राइव की प्रशंसा करते हुए नतीजे को “शानदार” बताया। दो बार के नेशनल चैंपियन रिचर्डसन ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि वे कैमरो को शीर्ष पायदान पर पहुंचाएंगे, लेकिन उन्हें इस बात पर गर्व है कि कार ने अपनी अंतिम उपस्थिति में क्या हासिल किया।

कमालियन ने तीसरे स्थान पर रहने को ऐसी घटनापूर्ण रेस का नतीजा बताया, जिसमें एक स्पिन भी शामिल थी और दोनों नेताओं के साथ बने रहने के लिए लंबे समय तक प्रयास करना पड़ा। उनकी वापसी ने उन्हें सुनोको हार्ड चार्जर अवॉर्ड भी दिलाया।

अनंतिम रेस डेटा में मैकडर्मिड को एकमात्र लैप लीडर बताया गया है। सबसे तेज लैप 2:28.471 रहा, जिसे 98.153 mph की गति से दर्ज किया गया। 75.063 mph की औसत गति वाली रेस के बाद कमालियन का तीसरा स्थान पोडियम पूरा करता है।

रोड अमेरिका में रनऑफ्स जारी

2026 रनऑफ्स रोड अमेरिका में आयोजित किए जा रहे हैं, जहां दो हेगर्टी रेस डे इस वर्ष के राष्ट्रीय चैंपियनों का निर्धारण कर रहे हैं। यह मीटिंग SCCA एमेच्योर मोटरस्पोर्ट के शीर्ष स्तर का प्रतिनिधित्व करती है और समिट रेसिंग इक्विपमेंट SCCA रोड रेसिंग कार्यक्रम का हिस्सा है।

दूसरे चैंपियनशिप दिन प्रतियोगिता जारी है। SCCA अपने आधिकारिक YouTube चैनल के माध्यम से ऑनलाइन प्रसारण उपलब्ध करा रहा है, जिसे माज़दा प्रस्तुत कर रहा है, जबकि लाइव टाइमिंग और स्कोरिंग SCCA.com/live पर उपलब्ध हैं।