রোড আমেরিকায় নবম SCCA রানঅফস শিরোপা জিতলেন ম্যাকডারমিড

৩ অক্টোবর উইসকনসিনের রোড আমেরিকায় American Sedan রেস জিতে নবম Sports Car Club of America National Championship অর্জন করেছেন অ্যান্ড্রু ম্যাকডারমিড। Ford Mustang GT চালিয়ে Detroit Region-এর এই প্রতিযোগী পোল পজিশন থেকে শুরু করে ড্যানিয়েল রিচার্ডসনের Chevrolet Camaro-কে ০.৮৪৯ সেকেন্ডের ব্যবধানে পিছনে রাখেন।

৬৩তম Mission Foods SCCA National Championship Runoffs-এর দুই championship race day-এর প্রথমটিতে এই জয় আসে। উদ্বোধনী Hagerty Race Day-তে Touring 2-এর পর শেষ রেস ছিল American Sedan। SCCA-এর amateur road-racing program-এর championship meeting এই ইভেন্টে দুই দিনে ২৩টি class সোনার পদকের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

ম্যাকডারমিড ৫২.৬২ মাইলের রেসটি শেষ করেন ৪২ মিনিট ৩.৮২৪ সেকেন্ডে, তাঁর গড় গতি ছিল ৭৫.০৬৩ mph। তাঁর No. 24 WeatherTech/Discount Tire/Motorsta Mustang ১৩টি ল্যাপই নেতৃত্বে ছিল, যদিও পুরো প্রতিযোগিতায় রিচার্ডসনের অব্যাহত চাপ ছিল।

সামনের সারিতে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই

সামনের সারি থেকে ম্যাকডারমিডই সবচেয়ে ভালো শুরু করেন এবং Turn 1-এ প্রথমে পৌঁছান। Turn 2-এ বড়সড় lockup-এর ফলে রিচার্ডসন অল্প সময়ের জন্য চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো কাছাকাছি চলে এলেও পোলজয়ী এগিয়ে থাকেন। তৃতীয় স্থান থেকে শুরু করা রস মারে প্রথমে অবস্থানটি ধরে রাখেন, এরপর দ্বিতীয় ল্যাপে মাইকেল কামালিয়ান তাঁর Ford Mustang GT নিয়ে তাঁকে পেরিয়ে যান।

এরপর এগিয়ে থাকা Mustang ও Camaro বাকি field থেকে দূরে সরে যেতে শুরু করে। রিচার্ডসন দ্রুততম ল্যাপের সময় নথিভুক্ত করেন, যা ম্যাকডারমিডের চেয়ে কয়েক দশমাংশ দ্রুত ছিল; এরপর full-course caution ব্যবধান কমিয়ে প্রতিযোগীদের আবার কাছাকাছি এনে দেয়।

রেস আবার শুরু হলে ম্যাকডারমিডই নেতৃত্বে ছিলেন। বাঁকগুলোতে রিচার্ডসনের Camaro-কে সুবিধাজনক মনে হচ্ছিল, আর সরল পথে ম্যাকডারমিডের Mustang বেশি গতি তুলছিল। এই পার্থক্যের ফলে দুজনের ব্যবধান বারবার বাড়ছিল ও কমছিল, কিন্তু রিচার্ডসন কখনোই ওভারটেক করার পথ খুঁজে পাননি।

তৃতীয় স্থান নিয়ে লড়াইয়ে কয়েকবার পরিবর্তন আসে। Restart-এর পরপরই মারে কামালিয়ানের কাছ থেকে স্থানটি ফিরিয়ে নেন, কিন্তু পরে কামালিয়ান তা পুনরুদ্ধার করেন। যান্ত্রিক সমস্যায় মারে অবসর নিতে বাধ্য হলে নবম ল্যাপে তাঁর রেস শেষ হয়ে যায়।

পঞ্চম স্থান থেকে শুরু করা ফিলিপ স্মিথ রেসের শেষ দিকে তৃতীয় স্থানে উঠে আসেন। পেনাল্টিমেট ল্যাপে কামালিয়ান জবাব দিয়ে স্মিথকে পেরিয়ে শেষ podium-এর স্থানটি পুনরুদ্ধার করেন। স্মিথ চতুর্থ হন; তাঁর পরে ছিলেন কেন্ট বিডিঙ্গার ও অ্যান্ডি শ্নাইডারমেয়ার।

ম্যাকডারমিডের নবম শিরোপা

শেষ ল্যাপগুলোতেও রিচার্ডসন আক্রমণ চালিয়ে যান, কিন্তু ম্যাকডারমিডই প্রথমে chequered flag অতিক্রম করেন। এই জয়ের ফলে তাঁর আগে অর্জন করা আটটি জাতীয় শিরোপার সঙ্গে আরও একটি যোগ হলো। অন্যদিকে, রিচার্ডসন দ্বিতীয় হন—তাঁর ভাষায়, এটি ছিল তাঁর vintage Camaro-র শেষ রেস।

রেসটির প্রতিবেদন করা SCCA.com জানায়, রোড আমেরিকার বিভিন্ন corner-এ Mustang-এর পেছনের টায়ার ঘুরিয়ে ম্যাকডারমিড পরিচিত ভঙ্গিতে উদযাপন করেন। পরে তিনি ও রিচার্ডসন podium-এ কামালিয়ানের সঙ্গে যোগ দেন, যেখানে তাঁরা Mazza sparkling wine ছিটিয়ে উদযাপন করেন।

রেস শেষে ম্যাকডারমিড তাঁর গাড়ির পারফরম্যান্সের কৃতিত্ব দেন এবং রিচার্ডসনের ড্রাইভিংয়ের প্রশংসা করে ফলাফলটিকে “wonderful” বলেন। দুইবারের National Champion রিচার্ডসন বলেন, Camaro-কে শীর্ষ ধাপে তুলতে চেয়েছিলেন, তবে শেষ উপস্থিতিতে গাড়িটি যা অর্জন করেছে তাতে তিনি গর্বিত।

কামালিয়ান তাঁর তৃতীয় স্থানকে এমন এক ঘটনাবহুল রেসের ফল হিসেবে বর্ণনা করেন, যাতে একটি spin ছিল এবং দুই নেতার সঙ্গে তাল মিলিয়ে থাকতে তাঁকে দীর্ঘ সময় প্রচেষ্টা চালাতে হয়েছে। তাঁর এই ঘুরে দাঁড়ানো তাঁকে Sunoco Hard Charger Award-ও এনে দেয়।

প্রাথমিক race data-তে ম্যাকডারমিডকেই একমাত্র lap leader হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। দ্রুততম ল্যাপ ছিল ২:২৮.৪৭১, যা ৯৮.১৫৩ mph গতিতে রেকর্ড করা হয়। ৭৫.০৬৩ mph গড় গতির এই রেসের পর কামালিয়ানের তৃতীয় স্থান podium সম্পূর্ণ করে।

রোড আমেরিকায় Runoffs অব্যাহত

২০২৬ সালের Runoffs রোড আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যেখানে দুইটি Hagerty Race Day-তে বছরের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন নির্ধারিত হচ্ছে। এই meeting SCCA amateur motorsport-এর সর্বোচ্চ স্তরকে প্রতিনিধিত্ব করে এবং Summit Racing Equipment SCCA Road Racing program-এর অংশ।

দ্বিতীয় championship day-তে প্রতিযোগিতা অব্যাহত রয়েছে। SCCA Mazda-র উপস্থাপনায় তাদের official YouTube channel-এর মাধ্যমে online broadcast দিচ্ছে, আর live timing and scoring পাওয়া যাচ্ছে SCCA.com/live-এ।