McDermid décroche son neuvième titre des SCCA Runoffs à Road America

Andrew McDermid a décroché son neuvième championnat national du Sports Car Club of America le 3 octobre, en remportant la course American Sedan à Road America, dans le Wisconsin. Au volant d’une Ford Mustang GT, le concurrent de la région de Detroit s’est élancé de la pole position et a devancé de 0.849 seconde la Chevrolet Camaro de Daniel Richardson.

La victoire a été remportée lors de la première des deux journées de course du championnat aux 63es Mission Foods SCCA National Championship Runoffs. L’American Sedan était la dernière course de la première Hagerty Race Day, après le Touring 2. Cette épreuve constitue le rendez-vous championnat du programme de courses sur route amateur de la SCCA, avec 23 catégories en lice pour des médailles d’or sur les deux journées.

McDermid a bouclé la course de 52.62 miles en 42 minutes et 3.824 secondes, à une vitesse moyenne de 75.063 mph. Sa Mustang n° 24 WeatherTech/Discount Tire/Motorsta a mené les 13 tours, malgré la pression constante exercée par Richardson tout au long de l’épreuve.

Une lutte serrée en tête

McDermid a pris le meilleur départ depuis la première ligne et a abordé le virage 1 en tête. Un important blocage de roues dans le virage 2 a brièvement permis à Richardson de se rapprocher suffisamment pour tenter une attaque, mais le détenteur de la pole a conservé l’avantage. Ross Murray, parti troisième, a d’abord gardé cette position avant que Michael Kamalian ne dépasse sa Ford Mustang GT au deuxième tour.

La Mustang de tête et la Camaro ont ensuite commencé à creuser l’écart avec le reste du peloton. Richardson a établi le meilleur tour en début de course, plusieurs dixièmes plus rapide que McDermid, avant qu’une neutralisation générale ne resserre les écarts et ne regroupe les concurrents.

McDermid était de nouveau en tête à la reprise de la course. La Camaro de Richardson semblait disposer d’un avantage dans les virages, tandis que la Mustang de McDermid affichait de meilleures performances en ligne droite. Ce contraste a régulièrement fait varier la distance entre eux, mais Richardson n’a jamais trouvé l’ouverture pour passer.

La lutte pour la troisième place a changé plusieurs fois de physionomie. Murray a repris la position à Kamalian peu après la relance, mais Kamalian l’a ensuite récupérée. La course de Murray s’est terminée au neuvième tour, après un problème mécanique qui l’a contraint à abandonner.

Philip Smith, parti cinquième, est ensuite remonté à la troisième place en fin de course. Kamalian a réagi dans l’avant-dernier tour, dépassant Smith pour reprendre la dernière marche du podium. Smith a terminé quatrième, devant Kent Biddinger et Andy Schniedermeyer.

Neuvième titre pour McDermid

Richardson a continué d’attaquer dans les derniers tours, mais McDermid a franchi le drapeau à damier en premier. Cette victoire lui a apporté un nouveau titre national, après les huit qu’il avait déjà remportés, tandis que Richardson a terminé deuxième dans ce qu’il a décrit comme la dernière course de sa Camaro ancienne.

SCCA.com, qui a relaté la course, a indiqué que McDermid avait célébré de manière familière en faisant patiner les pneus arrière de la Mustang dans plusieurs virages autour de Road America. Lui et Richardson ont ensuite rejoint Kamalian sur le podium, où ils ont fait sauter des bouteilles de vin effervescent Mazza.

McDermid a attribué cette performance aux qualités de sa voiture et a salué la course de Richardson après l’arrivée, qualifiant le résultat de « merveilleux ». Richardson, double champion national, a déclaré qu’il espérait placer la Camaro sur la plus haute marche, mais qu’il était fier de ce qu’elle avait accompli pour sa dernière apparition.

Kamalian a décrit sa troisième place comme l’aboutissement d’une course mouvementée, marquée notamment par un tête-à-queue et un long effort pour rester au contact des deux leaders. Sa remontée lui a également valu le Sunoco Hard Charger Award.

Les données provisoires de la course indiquent que McDermid est le seul pilote à avoir mené un tour. Le meilleur tour a été réalisé en 2:28.471, à 98.153 mph. La troisième place de Kamalian a complété le podium au terme d’une course disputée à une vitesse moyenne de 75.063 mph.

Les Runoffs se poursuivent à Road America

Les Runoffs 2026 se déroulent à Road America, les deux Hagerty Race Days déterminant les champions nationaux de l’année. Ce rendez-vous représente le plus haut niveau du sport automobile amateur de la SCCA et fait partie du programme Summit Racing Equipment SCCA Road Racing.

La compétition se poursuit lors de la deuxième journée du championnat. La SCCA propose une retransmission en ligne sur sa chaîne YouTube officielle, présentée par Mazda, tandis que le chronométrage et le classement en direct sont disponibles sur SCCA.com/live.