ٹم کک منگل، 1 ستمبر کو ایپل کے CEO کے عہدے سے سبکدوش ہو رہے ہیں، جس کے ساتھ 15 سالہ دور ختم ہو جائے گا جو اگست 2011 میں اسٹیو جابز کے استعفے کے بعد شروع ہوا تھا۔ ہارڈویئر انجینئرنگ کے سربراہ جان ٹرنَس، جو 2001 سے ایپل میں ہیں اور 2021 سے SVP ہیں، ذمہ داری سنبھالیں گے۔ کک ایگزیکٹو چیئرمین کی حیثیت سے پالیسی سازوں، بشمول وائٹ ہاؤس سے تعلقات، سنبھالتے رہیں گے۔ اقتدار کی منتقلی بیک وقت رسمی اور عملی ہے: کیمپس میں الوداعی تقریب پہلے ہی ہو چکی ہے، خط بھیجا جا چکا ہے، اور آٹھ دن بعد ہونے والا پروڈکٹ ایونٹ نئے چیف ایگزیکٹو کا پہلا بڑا عوامی امتحان ہو گا۔
پندرہ سال اتنا طویل عرصہ ہے کہ کسی کی مدت کمپنی کا مترادف بن جائے۔ جن لوگوں نے کک کے دور میں اپنا پہلا iPhone خریدا تھا، اب ان کے بچے ہیں جنہوں نے ایپل کا کوئی اور CEO دیکھا ہی نہیں۔ آپریشنز کے اس سربراہ کو، جس پر جابز نے مشین کا بھروسا کیا تھا، یہ ثابت کرنا پڑا کہ مشین میں اب بھی روح موجود ہے۔ منگل وہ دن ہے جب یہ تجربہ، بحیثیت عہدہ، ختم ہو رہا ہے۔
جابز کے استعفے سے 15 سالہ دور تک
اسٹیو جابز نے اگست 2011 میں استعفیٰ دیا۔ بورڈ نے کک کو یہ عہدہ دے دیا۔ اس وقت ایپل کے اندر اور باہر یہ خوف موجود تھا کہ کمپنی ایک ایسا ذوق ہے جسے پیشہ ورانہ انداز میں نہیں چلایا جا سکتا: بانی کے بغیر مصنوعات تو بھیجی جائیں گی، مگر کسی طرح ان کی اہمیت ختم ہو جائے گی۔ کک کا جواب جابز کی نقل بننا نہیں تھا۔ ان کا جواب کمپنی کو اس وقت سے زیادہ بڑا، دولت مند، عالمی اور سیاسی طور پر جڑا ہوا بنانا تھا جب انہوں نے اسے سنبھالا، جبکہ اس بات پر اصرار بھی برقرار رکھنا تھا کہ مصنوعات اب بھی ایپل جیسی محسوس ہوں۔
تربیت اور شہرت کے لحاظ سے وہ آپریشنز کے آدمی تھے۔ سپلائی چینز، پیداوار، انوینٹری—یعنی ایک جیسے آلات کو عالمی پیمانے پر وقت پر تیار کرنے کا وہ غیر دلکش کام۔ یہی مہارت تھی جس کی وجہ سے جابز پہلے ہی ان پر انحصار کرتے تھے۔ یہی وہ مہارت بھی ہے جس کے بارے میں بلومبرگ کے مارک گرمن اب کہتے ہیں کہ نئے CEO کے خیال میں یہ بہت آگے چلی گئی۔ گرمن کے مطابق ٹرنَس سمجھتے ہیں کہ کک کے آپریشنز پر مرکوز دور کے بعد “ڈیزائن میں بڑی تبدیلی ضروری ہے”، جس میں صنعتی ڈیزائن پسِ پشت چلا گیا۔ تنقید یہ نہیں کہ کک فون فروخت کرنے میں ناکام رہے۔ بات یہ ہے کہ ایپل کی مصنوعات کی شکل اور احساس ثانوی ہو گئے، جبکہ کمپنی نے ان کے گرد موجود ہر چیز کو بہتر بنانے پر توجہ دی۔
استعفے کے سائے میں شروع ہونے والے 15 سالہ دور کا فیصلہ صرف ڈیزائن کی بنیاد پر نہیں ہو گا۔ کک کے ایپل نے سروسز کو دوسرا انجن بنایا، واچ اور ایئربڈز کو الگ الگ کاروباروں میں تبدیل کیا، اور iPhone کو ایک ایسی منافع بخش مشین کے مرکز میں رکھا جس کا کوئی حریف مقابلہ نہ کر سکا۔ اسی عرصے میں اسے جابز کے مقابلے میں کہیں زیادہ مخالف سیاسی ماحول سے بھی نمٹنا پڑا: اجارہ داری کے مقدمات، ایپ اسٹور کے تنازعات، چین کا خطرہ، اور ایسا وائٹ ہاؤس جو کمپنی کو بیک وقت انعام اور ہدف سمجھتا ہے۔ ایگزیکٹو چیئرمین کا عہدہ اسی آخری محاذ کے لیے ہے۔
وہ انجینئر جو 2001 سے یہاں موجود ہیں
جان ٹرنَس کوئی بیرونی نجات دہندہ نہیں ہیں۔ وہ 2001 سے ایپل میں ہیں، یعنی وہ اس وقت آئے جب iPod نیا تھا اور iPhone کا وجود نہیں تھا۔ وہ 2021 سے SVP ہیں، جس کا مطلب ہے کہ کک کے دور کے آخری پانچ برسوں میں بھی ٹرنَس ہارڈویئر انجینئرنگ کے سربراہ تھے—وہ شخص جس کی ٹیمیں صنعتی ڈیزائن کے خاکوں اور سلیکون کے منصوبوں کو ایسی مصنوعات میں بدلتی ہیں جو تیار کی جا سکیں۔ کمپنی کے اپنے الفاظ میں، وہ ایک ایسے معمار ہیں جو ایک نسل سے اس عمارت کے اندر موجود ہیں۔
الوداعی خط میں کک نے ٹرنَس کو “ایک شاندار انجینئر اور مفکر” قرار دیا جو “ہر تفصیل کے بارے میں جنونی ہے۔” یہ وہ تعریفیں ہیں جنہیں ایپل کی ثقافت سننا پسند کرتی ہے۔ جنون کے بغیر ذہانت TED Talk ہے۔ ذہانت کے بغیر جنون ایک رکاوٹ ہے۔ کک اپنے جانشین کو دونوں خصوصیات کا حامل پیش کر رہے ہیں۔ یہ خط ایک اجازت نامہ بھی ہے۔ جس نئے CEO کو عوامی طور پر بتایا گیا ہو کہ تفصیل ہی کام ہے، اس سے توقع کی جائے گی کہ وہ مواد، اینٹینا، قبضوں اور فولڈ کی موٹائی پر خود توجہ دے گا۔
ہارڈویئر انجینئرنگ کا سربراہ ہونا ایک مخصوص تربیت ہے۔ یہ سروسز کا عہدہ نہیں، ریٹیل کا عہدہ نہیں، قانونی امور کا عہدہ نہیں۔ یہ وہ عہدہ ہے جو مصنوعات کے سب سے قریب ہے۔ اگر گرمن کی رپورٹنگ درست ہے تو یہی اصل نکتہ ہے۔ ٹرنَس سمجھتے ہیں کہ صنعتی ڈیزائن کو پسِ پشت ڈال دیا گیا۔ ایک ہارڈویئر انجینئر کا CEO بننا کم از کم نیت کے اظہار کے طور پر مصنوعات کو تنظیمی نقشے کے مرکز میں واپس لانے کا طریقہ ہے۔ آیا اس کے بعد ڈیزائن میں بڑی تبدیلی آئے گی، یہ ان مصنوعات کے لیے سوال ہے جن کا ابھی اعلان نہیں ہوا۔ ان میں پہلی مصنوعات پہلے ہی کیلنڈر پر موجود ہے۔
Caffe Macs میں الوداعی تقریب
ایپل نے Caffe Macs میں OneRepublic کی شرکت اور لورین پاول جابز، جیف ولیمز، ایڈی کیو اور ٹرنَس کی خراجِ تحسین کے ساتھ الوداعی تقریب منعقد کی۔ یہ جگہ کوئی کنونشن ہال نہیں۔ Caffe Macs کیمپس کی کینٹین ہے، وہ کمرہ جہاں ایپل یہ ظاہر کرنا پسند کرتا ہے کہ وہ اب بھی ایسی کمپنی ہے جو ایک کمرے میں سما سکتی ہے۔ اس جگہ ایک پاپ راک بینڈ اور سینئر شخصیات کی قطار لانا اس بات کا طریقہ ہے کہ کمپنی بڑے پیمانے پر قربت کا مظاہرہ کرے۔
خراجِ تحسین کی فہرست میں شامل نام ختم ہونے والے دور کا نقشہ ہیں۔ لورین پاول جابز بانی کی بیوہ ہیں اور اس بات کی یاد دہانی بھی کہ جابز خاندان اب بھی کمپنی کے جذباتی ڈھانچے میں موجود ہے، اگرچہ عملی ڈھانچہ 15 برس سے کک کا رہا ہے۔ جیف ولیمز کک کے سب سے نمایاں آپریشنز ساتھی اور عمارت میں موجود دوسرے سپلائی چین ماہر رہے ہیں۔ ایڈی کیو سروسز اور انٹرنیٹ کے نمائندہ ہیں، وہ شخص جن کا تعلق ہارڈویئر کے گرد پروان چڑھنے والے سافٹ ویئر کاروباروں سے ہے۔ ٹرنَس کا اسی الوداعی تقریب میں خطاب کرنا جو اب انہیں ورثے میں مل رہی ہے، ایک ہی پروگرام میں جانشینی ہے: سبکدوش ہونے والے CEO کا حلقہ کینٹین کے سامنے آنے والے CEO کی توثیق کر رہا ہے۔
OneRepublic تفریح ہے، حکمتِ عملی نہیں۔ ایپل جیسی بڑی کمپنیوں نے سیکھ لیا ہے کہ انتظامی عہدوں سے رخصتی کو ایک شو کے ساتھ نشان زد کیا جائے تاکہ کہانی شو بن جائے، اسٹاک نہیں۔ ہفتے کی اصل اہمیت اب بھی 1 ستمبر کو عہدے کی تبدیلی، برقرار رہنے والے چیئرمین کے کردار، اور 9 ستمبر کے اس ایونٹ میں ہے جسے کک چیف ایگزیکٹو کی حیثیت سے نہیں چلائیں گے۔
چیئرمین، پالیسی ساز اور وائٹ ہاؤس
کک ایگزیکٹو چیئرمین کی حیثیت سے پالیسی سازوں، بشمول وائٹ ہاؤس سے تعلقات، سنبھالتے رہیں گے۔ یہ جملہ اس تبدیلی کی سب سے واضح وضاحت ہے جو ان کے کام میں آ رہی تھی۔ 2026 میں ایپل کا CEO صرف مصنوعات کا سربراہ نہیں۔ اسے ایسی حکومتوں، ریگولیٹرز اور غیر ملکی حکومتوں کے ساتھ بیٹھنا پڑتا ہے جو ایک دستخط سے فیکٹری، محصول یا ایپ اسٹور کا ضابطہ تبدیل کر سکتی ہیں۔ کک نے برسوں یہ ذمہ داری نبھائی۔ کمپنی یہ دکھاوا نہیں کر رہی کہ CEO کا عہدہ منتقل ہونے کے ساتھ یہ کام ختم ہو گیا۔
ایگزیکٹو چیئرمین کا کردار حقیقی بھی ہو سکتا ہے اور محض نمائشی بھی۔ کک کے کردار کی وضاحت موجود ہے: پالیسی ساز، بشمول وائٹ ہاؤس۔ یہ ذمہ داریوں کی تقسیم ہے۔ ٹرنَس کو انجینئرنگ ثقافت، ایونٹ کا اسٹیج اور، اگر گرمن درست ہیں، ڈیزائن کی بحث ملتی ہے۔ کک وہ تعلقات برقرار رکھتے ہیں جو منگل کو کسی ہارڈویئر SVP کے حوالے کر کے بدھ کو نتیجے کی توقع نہیں کی جا سکتی۔ اس دہائی میں وائٹ ہاؤس سے تعلقات محض رسمی ملاقات نہیں۔ یہ برآمدی پابندیاں، سرکاری خریداری، محصولات اور امریکی مینوفیکچرنگ کے گرد سیاسی موسم ہیں۔
یہ انتظام تسلسل بھی فراہم کرتا ہے۔ مارکیٹیں خلا کو ناپسند کرتی ہیں۔ 15 سالہ CEO کا ایگزیکٹو چیئرمین کے طور پر عمارت میں موجود رہنا اس بات کا اشارہ ہے کہ بورڈ نے تبدیلی چاہی، انقطاع نہیں۔ آیا یہ اشارہ برقرار رہتا ہے، اس کا انحصار اس بات پر ہو گا کہ چیئرمین پالیسی کے دائرے تک محدود رہتے ہیں یا طاقت کا دوسرا مرکز بن جاتے ہیں۔ کمپنی نے دائرہ متعین کر دیا ہے۔ اسے عملی طور پر آزمانا ابھی باقی ہے۔
9 ستمبر کا اسٹیج: iPhone 18 Pro اور فولڈ ایبل
ٹرنَس کا پہلا بڑا عوامی امتحان 9 ستمبر کا ایونٹ ہے، جس میں iPhone 18 Pro ماڈلز اور ایپل کا پہلا فولڈ ایبل متوقع ہے۔ CEO بننے کے آٹھ دن بعد انہیں وہ کام کرنا ہو گا جو ایپل نے جابز کے دور میں اپنے لیے ایجاد کیا تھا: ایک تھیٹر میں کھڑے ہو کر شیشے کی ایک تختی کو ایونٹ جیسا محسوس کرانا، اور عالمی سامعین کو قائل کرنا کہ یہ ستمبر پچھلے ستمبر سے مختلف ہے۔
iPhone 18 Pro مرکزی سلسلہ ہے۔ Pro ماڈلز کے ذریعے ایپل اب بھی ایک ایسی مارکیٹ کے اعلیٰ حصے سے منافع حاصل کرتا ہے جو یونٹس کے لحاظ سے بالغ ہو چکی ہے۔ نئے CEO کو پہلا iPhone خاموشی سے پیش کرنے کا موقع نہیں ملتا۔ انہیں وہ فون پیش کرنا ہو گا جو اپ گریڈ کرنے کی وجہ دکھائی دے۔ ایپل کا پہلا فولڈ ایبل دباؤ کی دوسری قسم ہے۔ فولڈ ایبل فونز برسوں سے دوسری کمپنیوں کی لائن اپس میں موجود ہیں۔ اگر ایپل کا ورژن توقع کے مطابق 9 ستمبر کو سامنے آتا ہے تو اس کا موازنہ ایپل کے ماضی سے نہیں بلکہ اس زمرے سے ہو گا جس سے کمپنی اب تک دور رہی ہے۔ ہر تفصیل کے بارے میں جنونی ہارڈویئر انجینئر سے فوراً یہ ثابت کرنے کو کہا جائے گا کہ قبضہ، شکن، دو پینلز پر پھیلنے والا سافٹ ویئر اور قیمت سب ایپل جیسے محسوس ہوتے ہیں، محض دوسروں کی پیروی نہیں۔
یہ ایونٹ عوامی سطح پر ڈیزائن کی بحث بھی ہے۔ اگر ٹرنَس سمجھتے ہیں کہ ڈیزائن میں بڑی تبدیلی ضروری ہے تو 9 ستمبر وہ پہلا مقام ہے جہاں یہ یقین نظر آ سکتا ہے یا نظر انداز ہو سکتا ہے۔ ایک روایتی iPhone 18 Pro اور ایسا فولڈ ایبل جو باقی سب جیسا دکھائی دے، گرمن کی بیان کردہ پسِ پشت ڈالنے کی تصدیق کرے گا۔ مواد، تناسب یا انٹرفیس میں نمایاں تبدیلی کو اس تبدیلی کے آغاز کے طور پر دیکھا جائے گا۔ مصنوعات خود بولیں گی۔ نئے CEO کو ان کے ساتھ کھڑا ہونا ہو گا۔
میموری، قیمتیں اور اب بھی فروخت ہونے والا فون
ایپل کو میموری کی قلت کا بھی سامنا ہے جس نے قیمتوں میں اضافہ پہلے ہی ضروری بنا دیا ہے۔ یہ مسئلہ برانڈنگ کا نہیں، مصنوعات کی لاگت کا ہے۔ AI ڈیٹا سینٹرز کی جانب سے ہائی بینڈوڈتھ سپلائی جذب کیے جانے کے باعث DRAM اور متعلقہ میموری نایاب اور مہنگی ہو گئی ہے، اور اس قلت نے ان کمپنیوں کو بھی متاثر کیا ہے جو اب بھی فونز، کمپیوٹرز اور ہیڈفونز میں عام چپس استعمال کرتی ہیں۔ ایپل مصنوعات کی قیمتیں پہلے ہی بڑھا چکا ہے۔ یہ وہ حقیقت ہے جو نئے CEO کو ورثے میں مل رہی ہے، نہ کہ ایسا اختیار جو انہوں نے خود بنایا ہو۔
تجارتی پس منظر تباہی کا نہیں ہے۔ iPhone 17، 2026 کی دوسری سہ ماہی میں دنیا کا سب سے زیادہ فروخت ہونے والا فون تھا۔ CEO کی حیثیت سے کک کے آخری مکمل دور نے اب بھی دنیا کا سرفہرست ہینڈ سیٹ پیدا کیا۔ ٹرنَس ایسی کمپنی سنبھال رہے ہیں جو قیمتیں بڑھا سکتی ہے اور کم از کم اس سہ ماہی میں مارکیٹ کے اعلیٰ حصے میں یونٹس کے لحاظ سے پہلے نمبر پر رہ سکتی ہے۔ خطرہ امتزاج میں ہے: میموری کی وجہ سے لاگت میں اضافہ، ایک ایسا پہلا فولڈ ایبل جو سستا نہیں ہو گا، اور ایسا صارف طبقہ جسے 15 سالہ آپریشنز پر مرکوز دور میں یہ توقع رکھنے کی عادت پڑ چکی ہے کہ ایپل حساب برابر کر دے گا۔
قیمتوں میں اضافہ وہ مقام ہے جہاں ڈیزائن، آپریشنز اور سیاست ملتے ہیں۔ اگر آپریشنز کے نظم و ضبط کے حق میں صنعتی ڈیزائن کو پسِ پشت ڈالا گیا تھا تو میموری کی مہنگائی اس بات کا امتحان ہے کہ آیا یہ نظم و ضبط اب بھی موجود ہے۔ ایسی تبدیلی جو پہلے ہی مہنگی چپس کے اوپر مزید لاگت ڈالے، اس تبدیلی سے مختلف شرط ہے جو اسی فون کو نیا محسوس کرائے۔ ٹرنَس کو انتخاب کرنا ہو گا، اور یہ انتخاب عوام کے سامنے کرنا ہو گا، کیونکہ 9 ستمبر بند کمرے میں ہونے والا جائزہ نہیں ہے۔
منگل کو کیا ختم ہو رہا ہے، اور کیا نہیں
منگل، 1 ستمبر، کک کا CEO دور ختم کر دے گا۔ کک کی موجودگی ختم نہیں ہو گی۔ کمپنی کی کہانی میں جابز خاندان کا علامتی مقام ختم نہیں ہو گا، جیسا کہ Caffe Macs میں ہونے والی خراجِ تحسین نے واضح کیا۔ iPhone بطور انجن، ستمبر کا ایونٹ بطور رسم، یا میموری مارکیٹ بطور ہر ایسے آلے پر عائد ٹیکس بھی ختم نہیں ہو گا جسے اب بھی DRAM درکار ہے۔ ختم ایک ایسا عہدہ ہو گا جو 15 برس سے صارف ٹیکنالوجی میں سب سے اہم رہا ہے۔
جابز نے اگست 2011 میں استعفیٰ دیا اور کک کو ایک ایسی کمپنی دی جو پہلے ہی ہارڈویئر کی دنیا کی سب سے قیمتی کہانی تھی۔ کک ٹرنَس کو ایک ایسی کمپنی دے رہے ہیں جو زیادہ بڑی، زیادہ سیاسی اور، اگر گرمن درست ہیں، ڈیزائن کی بحث کے لیے عرصۂ دراز سے تیار ہے۔ الوداعی خط کے الفاظ—ایک شاندار انجینئر اور مفکر، ہر تفصیل کے بارے میں جنونی—ہی مختصر ہدایات ہیں۔ 9 ستمبر کا ایونٹ پہلا امتحان ہے۔ چیئرمین کی باقی ماندہ ذمہ داری یہ ہے کہ پالیسی سازوں، بشمول وائٹ ہاؤس، کو ایسا امتحان نہ بننے دیں جو باقی سب کچھ نگل جائے۔
ایپل یہ کام ایک مرتبہ پہلے، بے مثال حالات میں، کر چکا ہے۔ اس نے یہ کام اس وقت نہیں کیا جب سابق سربراہ زندہ ہو کر ایگزیکٹو چیئرمین کی حیثیت سے موجود رہیں، اگلے ہی کیلنڈر صفحے پر ایک فولڈ ایبل موجود ہو، اور میموری کی قلت قیمتوں کی فہرست میں پہلے ہی دکھائی دے رہی ہو۔ یہی وہ کام ہے جو منگل سے شروع ہو رہا ہے۔