На севере Черногории выявлены два новых вида наземных улиток

Разнообразие наземных улиток на севере Черногории пополнилось двумя официально признанными ранее неизвестными видами. Cochlostoma dobrido и Cochlostoma komarnica обнаружили в национальном парке Дурмитор и в окрестностях каньона Комарница, сообщает The Times of India.

Улиток исследовали с помощью комплекса методов, включавшего изучение характеристик раковины, внутренней анатомии и ДНК-баркодирование. В совокупности эти данные показали, что животные являются отдельными видами, а не вариациями уже известной формы. Оба вида отнесены к подроду Turritus в составе рода Cochlostoma.

Исследование, в котором описаны эти животные, опубликовано в Biodiversity Data Journal. В нём новые виды рассматриваются вместе с Cochlostoma scalariniforme — ещё одним представителем этой группы, обитающим в том же обширном регионе.

Данные не только о раковине

Исследователи использовали конхологию — изучение раковин — как один из методов идентификации. Форма и внешний вид раковины могут быть полезны для различения улиток, однако авторы подчёркивают, что внешне похожие формы могут скрывать важные различия в анатомии, генетике и размножении.

Поэтому в исследовании объединили несколько видов данных. Учёные изучили раковины, исследовали анатомию животных и сопоставили последовательности ДНК с помощью баркодирования. Результаты подтвердили вывод о том, что C. dobrido и C. komarnica представляют собой самостоятельные виды.

Такой подход имеет большое значение для Cochlostoma — рода, связанного с карстовыми ландшафтами в странах Средиземноморья и вокруг него. В эту группу входят небольшие наземные улитки, разнообразие которых может быть недооценено, если классификация опирается главным образом на видимые признаки раковины. Генетические и анатомические исследования способны выявить различия, не сразу заметные в полевых условиях.

Два новых вида обнаружили в тех же общих районах, где обитает C. scalariniforme. На некоторых участках все три таксона занимали одну и ту же среду обитания. Недавно описанные виды также встречались вместе, что служит ещё одним примером совместного обитания близкородственных улиток в одном ландшафте.

Открытия, сделанные в ходе полевых экспедиций

Образцы были собраны во время экспедиций гражданской науки на севере Черногории. Эти проекты объединили исследователей и других участников для изучения биоразнообразия горной местности. Полевые работы проходили с 2018 по 2025 год в национальном парке Дурмитор и каньоне Комарница.

Названия новых видов отражают места, связанные с их открытием. Cochlostoma dobrido назван в честь плато Добри-До, расположенного между вершинами в национальном парке Дурмитор. Cochlostoma komarnica получил название от каньона Комарница, находящегося к югу от Дурмитора.

Экспедиции дали исследователям не только образцы для лабораторного анализа. Они также позволили установить, где обитают улитки, и показали, что их ареалы охватывают прилегающие районы Черногории. Данные, собранные на нескольких участках, помогли учёным сравнить животных в разных местах обитания, прежде чем присвоить им официальные названия.

Исследования гражданской науки могут быть особенно полезны в регионах, где сложный рельеф затрудняет работу по изучению биоразнообразия. В данном случае организованное участие в полевых работах помогло обнаружить виды, которые ранее не были признаны научным сообществом.

Почему важны места обитания

Полученные результаты также обращают внимание на экологическое значение мест, где обитают эти улитки. В исследовании каньон Комарница назван территорией, находящейся под угрозой, а национальный парк Дурмитор был второй основной площадкой работы.

Авторы связывают природоохранную ценность этих ландшафтов с непрерывностью среды обитания. Наземные улитки передвигаются медленно, поэтому связанные между собой и относительно стабильные экосистемы могут иметь для их выживания особое значение. В исследовании такие брюхоногие рассматриваются как индикаторы территорий, сохранявших экологическую стабильность на протяжении длительного времени.

Обнаружение двух видов в этих соседних регионах расширяет знания о биоразнообразии Черногории, а также увеличивает известные ареал и разнообразие рода Cochlostoma на Балканах. Это также показывает, почему при изучении видов необходимо выходить за рамки очевидных внешних признаков. Раковина может дать первую подсказку, но анатомические и генетические данные позволяют определить, являются ли внешне похожие улитки на самом деле отдельными эволюционными линиями.