उत्तरी मोंटेनेग्रो में घोंघों की दो नई स्थलीय प्रजातियों की पहचान

उत्तरी मोंटेनेग्रो में स्थलीय घोंघों की विविधता में दो पहले अज्ञात प्रजातियों को औपचारिक रूप से मान्यता मिलने के बाद वृद्धि हुई है। द टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, Cochlostoma dobrido और Cochlostoma komarnica दुर्मितोर राष्ट्रीय उद्यान तथा कोमार्नित्सा घाटी और उसके आसपास पाए गए।

इन घोंघों की जांच खोल की विशेषताओं, आंतरिक शारीरिक रचना और डीएनए बारकोडिंग के संयोजन के जरिए की गई। इन निष्कर्षों को एक साथ देखने पर पता चला कि ये जीव किसी ज्ञात रूप की विविधताएं नहीं, बल्कि अलग-अलग प्रजातियां हैं। दोनों को Cochlostoma वंश के अंतर्गत उपवंश Turritus में रखा गया है।

इन जीवों का विवरण देने वाला अध्ययन Biodiversity Data Journal में प्रकाशित हुआ। इसमें नई प्रजातियों को Cochlostoma scalariniforme के साथ दर्ज किया गया है, जो इसी व्यापक क्षेत्र में पाई जाने वाली इसी समूह की एक अन्य सदस्य है।

खोल से परे साक्ष्य

शोधकर्ताओं ने पहचान प्रक्रिया के एक हिस्से के रूप में कॉन्कोलॉजी यानी खोलों के अध्ययन का इस्तेमाल किया। खोल का आकार और रूप घोंघों में अंतर करने में उपयोगी हो सकता है, लेकिन अध्ययन में इस बात पर जोर दिया गया कि बाहर से एक जैसे दिखने वाले रूपों में शारीरिक रचना, आनुवंशिकी और प्रजनन से जुड़े महत्वपूर्ण अंतर छिपे हो सकते हैं।

इसी वजह से जांच में कई तरह के साक्ष्यों को जोड़ा गया। शोधकर्ताओं ने खोलों का आकलन किया, जीवों की शारीरिक रचना की जांच की और बारकोडिंग के जरिए डीएनए अनुक्रमों की तुलना की। परिणामों से इस निष्कर्ष को समर्थन मिला कि C. dobrido और C. komarnica प्रत्येक एक अलग प्रजाति का प्रतिनिधित्व करते हैं।

यह तरीका Cochlostoma के लिए महत्वपूर्ण है। यह ऐसा वंश है जो भूमध्यसागर के आसपास के देशों में फैले कार्स्ट भू-दृश्यों से जुड़ा है। इस समूह में छोटे स्थलीय घोंघे शामिल हैं, जिनकी विविधता का अनुमान कम लगाया जा सकता है, यदि वर्गीकरण मुख्य रूप से दिखाई देने वाली खोल की विशेषताओं पर निर्भर हो। आनुवंशिक और शारीरिक-रचनात्मक शोध उन विभाजनों को उजागर कर सकता है, जो क्षेत्र में तुरंत दिखाई नहीं देते।

दोनों नई प्रजातियां उन्हीं सामान्य क्षेत्रों में जीवित पाई गईं, जहां C. scalariniforme पाई जाती है। कुछ स्थलों पर तीनों टैक्सा ने एक ही आवास साझा किया। नई वर्णित प्रजातियां भी एक साथ दर्ज की गईं, जिससे एक ही भू-दृश्य में निकट संबंधी घोंघों के पाए जाने का एक और उदाहरण मिला।

क्षेत्रीय अभियानों के जरिए हुई खोजें

नमूने उत्तरी मोंटेनेग्रो में आयोजित नागरिक-विज्ञान अभियानों से प्राप्त हुए। इन परियोजनाओं में शोधकर्ताओं और अन्य प्रतिभागियों ने पर्वतीय भू-भाग में जैव-विविधता की जांच के लिए मिलकर काम किया। क्षेत्रीय कार्य 2018 और 2025 के बीच हुआ, जिसमें दुर्मितोर राष्ट्रीय उद्यान और कोमार्नित्सा घाटी में गतिविधियां शामिल थीं।

नई प्रजातियों के नाम उन स्थानों को दर्शाते हैं, जो उनकी खोज से जुड़े हैं। Cochlostoma dobrido नाम दुब्री दो पठार से संबंधित है, जो दुर्मितोर राष्ट्रीय उद्यान में चोटियों के बीच स्थित है। Cochlostoma komarnica का नाम दुर्मितोर के दक्षिण में स्थित कोमार्नित्सा घाटी से लिया गया है।

इन अभियानों से प्रयोगशाला विश्लेषण के लिए नमूने मिलने के अलावा भी बहुत कुछ हासिल हुआ। उन्होंने यह भी स्थापित किया कि घोंघे कहां पाए जाते हैं और दिखाया कि उनका विस्तार मोंटेनेग्रो के भू-दृश्य के आसपास के हिस्सों तक है। कई स्थलों से मिले रिकॉर्ड ने शोधकर्ताओं को औपचारिक नाम देने से पहले उनके आवासों में इन जीवों की तुलना करने में मदद की।

नागरिक-विज्ञान सर्वेक्षण उन क्षेत्रों में विशेष रूप से उपयोगी हो सकते हैं, जहां कठिन भू-भाग जैव-विविधता संबंधी कार्य को चुनौतीपूर्ण बनाता है। इस मामले में, संगठित क्षेत्रीय भागीदारी ने उन प्रजातियों की खोज में योगदान दिया, जिन्हें पहले वैज्ञानिक रिकॉर्ड में मान्यता नहीं मिली थी।

आवास क्यों महत्वपूर्ण हैं

निष्कर्ष उन स्थानों के पारिस्थितिक महत्व पर भी ध्यान आकर्षित करते हैं, जहां ये घोंघे रहते हैं। अध्ययन में कोमार्नित्सा घाटी को संकटग्रस्त क्षेत्र बताया गया है, जबकि दुर्मितोर राष्ट्रीय उद्यान शोध का दूसरा प्रमुख स्थल था।

शोध-पत्र इन भू-दृश्यों के संरक्षण मूल्य को आवास की निरंतरता से जोड़ता है। स्थलीय घोंघे धीमी गति से चलते हैं, इसलिए जुड़े हुए और अपेक्षाकृत स्थिर वातावरण उनके अस्तित्व के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो सकते हैं। अध्ययन में ऐसे गैस्ट्रोपोड को उन क्षेत्रों का संकेतक बताया गया है, जिन्होंने लंबे समय तक पारिस्थितिक स्थिरता बनाए रखी है।

इन जुड़े हुए क्षेत्रों में दो प्रजातियों की खोज से मोंटेनेग्रो की जैव-विविधता संबंधी जानकारी में वृद्धि होती है और बाल्कन में Cochlostoma के ज्ञात वितरण तथा विविधता का विस्तार होता है। यह इस बात का भी उदाहरण है कि प्रजातियों के सर्वेक्षणों में स्पष्ट भौतिक रूप से आगे भी देखना क्यों जरूरी है। खोल पहला संकेत दे सकते हैं, लेकिन शारीरिक रचना और आनुवंशिक साक्ष्य यह निर्धारित कर सकते हैं कि देखने में एक जैसे घोंघे वास्तव में अलग-अलग विकासवादी वंशावलियां हैं या नहीं।