Rays conquistam a AL East com vitória por 6 a 1 sobre os Yankees

Os Tampa Bay Rays conquistaram o título da AL East na terça-feira ao derrotar os New York Yankees por 6 a 1 no segundo jogo de uma rodada dupla no Yankee Stadium, segundo reportagem do si.com.

Tampa Bay começou o dia precisando de uma vitória na série de quatro jogos para garantir a divisão. Os Rays perderam a primeira oportunidade, ao serem derrotados por 2 a 0 no jogo de abertura, mas se recuperaram na segunda partida e chegaram a 96 vitórias, garantindo seu quinto campeonato de divisão na história da franquia.

O resultado também resolveu a decisão de desempate da temporada a favor de Tampa Bay. Por isso, uma vitória foi suficiente para eliminar todo o número mágico restante da equipe na disputa pela divisão.

Yankees vencem o jogo de abertura

A primeira partida ofereceu pouco incentivo ao ataque de Tampa Bay. Os Rays não marcaram, enquanto Carlos Rodon, de New York, trabalhou três entradas sem permitir corridas antes de David Bednar assumir e concluir a vitória por 2 a 0.

Cody Bellinger produziu todos os pontos dos Yankees com um home run de duas corridas. Tampa Bay não conseguiu responder, deixando os Rays com mais uma chance no dia para concluir a missão de garantir a divisão.

Essa chance veio na segunda partida, na qual o arremesso de Tampa Bay e o ataque oportunista produziram um resultado muito diferente.

Rasmussen lidera um início dominante

Drew Rasmussen teve uma das atuações mais fortes de sua carreira, levando um jogo sem rebatidas até a sétima entrada e eliminando 11 jogadores dos Yankees por strikeout. Sua atuação impediu que New York ganhasse embalo, enquanto os Rays construíam gradualmente sua vantagem.

Tampa Bay abriu o placar na terceira entrada. Taylor Walls chegou à segunda base, e Ryan Vilade rebateu uma bola rasteira para a segunda base, permitindo que Walls cruzasse o home plate. A corrida veio sem uma rebatida de grande impacto, refletindo a abordagem que marcou o restante do jogo.

Os Rays anotaram mais três corridas na sétima entrada. Walls voltou a ter um papel central, usando um squeeze bunt para levar Chandler Simpson ao home plate. Os Yankees não cobriram a primeira base na jogada, permitindo que Walls chegasse salvo enquanto Simpson anotava sem que houvesse uma tentativa de jogada no home plate.

Dois rebatedores depois, Yandy Diaz rebateu uma simples em linha para o espaço entre o campo esquerdo e o campo central. Ben Williamson marcou, e Walls veio logo atrás, deslizando de cabeça para vencer por pouco a marcação do catcher Austin Wells. A sequência deu a Tampa Bay uma vantagem de 4 a 0.

New York respondeu na parte baixa da entrada. George Lombard rebateu uma simples que levou uma corrida ao home plate, embora o ponto tenha sido creditado a Rasmussen depois que Kevin Kelly cedeu a rebatida. A tentativa de jogo sem rebatidas de Rasmussen havia terminado antes na entrada, mas sua atuação geral continuou sendo a base da vitória de Tampa Bay.

Bolas curtas garantem o título

Os Rays não dependeram de uma avalanche de rebatidas extrabase. Produziram apenas duas na segunda partida, mas ainda assim marcaram seis corridas ao combinar eliminações produtivas, bunts, corridas agressivas nas bases e simples oportunas.

Esse estilo ficou particularmente evidente na jogada de squeeze de Walls e na falha defensiva que a acompanhou. Tampa Bay criou pressão sem precisar emendar várias rebatidas fortes, enquanto seu arremesso impediu que os Yankees transformassem o jogo em uma disputa equilibrada.

Diaz deu o toque final na nona entrada com uma simples de duas corridas, encerrando uma sequência ruim e ampliando a vantagem para 6 a 1. A rebatida completou uma atuação completa que permitiu aos Rays comemorar o título de divisão após o segundo jogo do dia.

O campeonato acrescenta mais um marco à história de Tampa Bay e confirma o lugar do clube no topo da AL East após uma temporada regular de 96 vitórias. A vitória dos Rays também demonstrou as diversas formas como eles podem marcar: uma bola rasteira iniciou o ataque da noite, um bunt de squeeze ampliou a vantagem, e a simples tardia de Diaz proporcionou o toque final decisivo.