I Rays conquistano l’AL East battendo gli Yankees 6-1

I Tampa Bay Rays hanno conquistato martedì il titolo dell’American League East battendo i New York Yankees 6-1 nella seconda partita di una doppia sfida allo Yankee Stadium, secondo quanto riportato da si.com.

Tampa Bay aveva iniziato la giornata avendo bisogno di una vittoria nella serie di quattro partite per assicurarsi la divisione. I Rays hanno mancato la prima occasione, perdendo 2-0 la gara d’apertura, ma si sono ripresi nella partita serale, arrivando a 96 vittorie e conquistando il quinto titolo di divisione nella storia della franchigia.

Il risultato ha inoltre deciso a favore di Tampa Bay il tiebreaker stagionale. Per questo, una sola vittoria è stata sufficiente a eliminare completamente il numero magico ancora necessario per vincere la divisione.

Gli Yankees vincono la gara d’apertura

La prima partita ha offerto pochi motivi di incoraggiamento all’attacco di Tampa Bay. I Rays sono rimasti a secco, mentre il lanciatore di New York Carlos Rodon ha disputato tre inning senza concedere punti prima di lasciare il posto a David Bednar, che ha completato la vittoria per 2-0.

Cody Bellinger ha prodotto tutti i punti degli Yankees con un fuoricampo da due punti. Tampa Bay non è riuscita a reagire, lasciando ai Rays un’ultima possibilità nella giornata per completare l’obiettivo di conquistare la divisione.

Quell’occasione è arrivata nella partita serale, dove il lancio di Tampa Bay e un attacco opportunista hanno prodotto un risultato completamente diverso.

Rasmussen guida una partenza dominante

Drew Rasmussen ha offerto una delle prestazioni più solide della sua carriera, portando una partita senza valide fino al settimo inning e mettendo al piatto 11 battitori degli Yankees. La sua prestazione ha impedito a New York di prendere slancio, mentre i Rays costruivano gradualmente il loro vantaggio.

Tampa Bay ha sbloccato il punteggio nel terzo inning. Taylor Walls è arrivato in seconda base e Ryan Vilade ha battuto una rimbalzante in seconda, permettendo a Walls di segnare. Il punto è arrivato senza una valida di rilievo, riflettendo l’approccio che ha caratterizzato il resto della partita.

I Rays hanno segnato altri tre punti nel settimo inning. Walls ha avuto ancora una volta un ruolo centrale, usando un bunt squeeze per portare a casa Chandler Simpson. Gli Yankees non sono riusciti a coprire la prima base nell’azione, permettendo a Walls di arrivare salvo mentre Simpson segnava senza che fosse effettuato un tiro.

Due battitori più tardi, Yandy Diaz ha battuto una valida in mezzo al gap tra esterno sinistro e centro. Ben Williamson ha segnato e Walls lo ha seguito, scivolando a testa in avanti e riuscendo di stretta misura a evitare il tocco del ricevitore Austin Wells. La sequenza ha portato Tampa Bay sul 4-0.

New York ha risposto nella parte bassa dell’inning. George Lombard ha battuto una valida che ha portato a casa un punto, anche se il punto è stato addebitato a Rasmussen dopo che Kevin Kelly aveva concesso la valida. La partita senza valide di Rasmussen era terminata in precedenza nell’inning, ma la sua prestazione complessiva è rimasta il fondamento della vittoria di Tampa Bay.

Il gioco corto assicura il titolo

I Rays non si sono affidati a una raffica di valide da extra-base. Ne hanno prodotte soltanto due nella partita serale, riuscendo comunque a segnare sei punti grazie alla combinazione di eliminazioni produttive, bunt, corsa aggressiva sulle basi e valide al momento giusto.

Quello stile è apparso particolarmente evidente nell’azione di squeeze di Walls e nell’errore difensivo che l’ha accompagnata. Tampa Bay ha messo pressione senza aver bisogno di infilare diverse battute forti una dopo l’altra, mentre il suo lancio ha impedito agli Yankees di trasformare la partita in una sfida equilibrata.

Diaz ha aggiunto il tocco finale nel nono inning con una valida da due punti, interrompendo un periodo negativo e portando il vantaggio sul 6-1. La battuta ha completato una prestazione a tutto tondo che ha permesso ai Rays di festeggiare il titolo di divisione dopo la seconda partita della giornata.

Il campionato aggiunge un altro traguardo alla storia di Tampa Bay e conferma il posto della squadra in vetta all’AL East dopo una regular season da 96 vittorie. La vittoria dei Rays ha inoltre dimostrato i diversi modi in cui possono segnare: una rimbalzante ha dato il via all’attacco della serata, un bunt squeeze ha ampliato il vantaggio e la valida di Diaz nel finale ha fornito il tocco decisivo.