व्हाइट हाउस के पास सीक्रेट सर्विस का ड्रोन स्टेशन पहले से संचालित

WTOP की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी सीक्रेट सर्विस द्वारा संचालित एक छोटा ड्रोन केंद्र व्हाइट हाउस के पास पहले से काम कर रहा है। यह केंद्र राष्ट्रपति परिसर के आसपास संभावित खतरों पर नजर रखने के लिए छोटे मानवरहित विमानों का इस्तेमाल करता है। यह ऐसे समय में हो रहा है, जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने प्रस्तावित व्हाइट हाउस बॉलरूम के हिस्से के रूप में एक बहुत बड़े ड्रोन अड्डे की योजना को बढ़ावा देना शुरू किया है।

यह मौजूदा संचालन व्हाइट हाउस परिसर से सटे ट्रेजरी विभाग की एक इमारत पर स्थित है। चार धूसर, मौसमरोधी बक्सों में ये विमान रखे जाते हैं, जहां से सीक्रेट सर्विस के अधिकारी उन्हें उड़ान भरने के लिए भेजते हैं। कैमरे और अन्य सेंसर ड्रोन को घटनाओं और सुरक्षा संबंधी चिंताओं का ऊंचाई से जायजा लेने में सक्षम बनाते हैं।

एजेंसी ने एक ऐसी प्रणाली अपनाई है जिसे आम तौर पर ‘ड्रोन ऐज़ फर्स्ट रिस्पॉन्डर’ कहा जाता है। इस व्यवस्था के तहत, एक स्थिर बाहरी स्टेशन से बिना हथियार वाला ड्रोन उड़ान भरता है और घटनास्थल तक तेजी से पहुंचता है। वहां वह सार्वजनिक सुरक्षा कर्मियों के लिए उड़ने वाले कैमरे का काम करता है। देशभर में सैकड़ों पुलिस विभाग इसी मॉडल के विभिन्न रूपों का इस्तेमाल करते हैं। इनमें कृत्रिम बुद्धिमत्ता कभी-कभी विमान को बाधाओं से बचने या लोगों और वस्तुओं का पीछा करने में मदद करती है।

ट्रंप के प्रस्ताव से छोटी हकीकत

ट्रंप ने बॉलरूम की छत पर एक अधिक विशाल भविष्य की स्थापना का वर्णन किया है। उनके एआई-जनित चित्रों में बड़े सैन्य-शैली के विमान, जिनमें मिसाइलों से लैस ड्रोन भी शामिल हैं, सशस्त्र कर्मियों के साथ दिखाए गए हैं। व्हाइट हाउस ने यह नहीं बताया है कि अंततः कौन से विमान तैनात किए जाएंगे, उनका इस्तेमाल कैसे होगा या अंतिम परियोजना उन चित्रों से कितनी मिलती-जुलती होगी।

सीक्रेट सर्विस ने कहा कि नए लगाए गए डॉक बॉलरूम से जुड़े ड्रोन केंद्र से अलग हैं। एजेंसी ने संचालन संबंधी विवरणों पर चर्चा करने से इनकार कर दिया, जबकि WTOP की रिपोर्ट के लिए व्हाइट हाउस ने कोई टिप्पणी नहीं की।

ट्रंप ने कहा है कि सैन्य अधिकारियों ने अतिरिक्त ड्रोन क्षमता का अनुरोध किया था। उन्होंने मई में पत्रकारों से कहा था कि उस अनुरोध के कारण बॉलरूम की योजनाओं का विस्तार किया गया और प्रस्तावित केंद्र को अपनी तरह का संभवतः सबसे उन्नत केंद्र बताया। उन्होंने ड्रोन अड्डे का इस्तेमाल इस तर्क के हिस्से के रूप में भी किया है कि व्हाइट हाउस और आसपास की राजधानी को हवाई हमलों से बचाने के लिए बॉलरूम आवश्यक है।

सीक्रेट सर्विस की पड़ोसी प्रणाली का अस्तित्व इस तर्क को जटिल बना सकता है। वर्तमान में संचालित केंद्र ट्रंप के चित्रों में दिखाए गए केंद्र से कहीं कम नाटकीय है। ड्रोन विशेषज्ञों ने WTOP से कहा कि व्हाइट हाउस के इतने करीब उस आकार के हमलावर विमानों को पहली पंक्ति की प्रतिक्रिया के लिए चुनना अव्यावहारिक होगा। अधिक व्यावहारिक डिजाइन में छोटे ड्रोन परिधि पर गश्त करेंगे, परिस्थितियों पर नजर रखेंगे और अपने स्टेशनों पर स्वतः लौट आएंगे।

सीक्रेट सर्विस के अपने सार्वजनिक वीडियो में इन विमानों को तत्काल जानकारी और हवाई निगरानी के उपकरणों के रूप में बताया गया है। उसकी विमानन और हवाई क्षेत्र सुरक्षा इकाई के एक अधिकारी ने कहा कि एजेंसी ऐसी दिशा में बढ़ रही है, जिसमें खतरों के सक्रिय समस्या बनने से पहले ही उनका पता लगाया जाए, बजाय इसके कि किसी घटना के सामने आने का इंतजार किया जाए।

2024 की गोलीबारी के बाद सुरक्षा चिंताएं बढ़ीं

सीक्रेट सर्विस ने कई वर्षों के दौरान अपनी ड्रोन और ड्रोन-रोधी क्षमताओं का विस्तार किया है, लेकिन 2024 में पेंसिल्वेनिया के बटलर में एक चुनावी रैली में ट्रंप की हत्या के प्रयास के बाद यह प्रयास तेज हो गया। एजेंसी हमलावर द्वारा इलाके का जायजा लेने के लिए इस्तेमाल किए गए ड्रोन को रोक नहीं सकी और उसने कार्यक्रम की ऊपर से निगरानी के लिए अपना कोई विमान भी तैनात नहीं किया।

इसके बाद व्हाइट हाउस के आसपास चुनावी कार्यक्रमों और बड़े जमावड़ों में बंधे हुए और स्वतंत्र रूप से उड़ने वाले निगरानी ड्रोन अधिक बार दिखाई देने लगे। इसी तरह के छोटे विमानों का इस्तेमाल अन्य जगहों पर भी किया गया है। वायु सेना ने अप्रैल में मध्य पूर्व में ठिकानों की सुरक्षा के लिए स्काईडियो से ऐसे ही ड्रोन खरीदे, और स्काईडियो के विमानों ने विश्व कप के मैचों की सुरक्षा में मदद की है।

पूर्व सीक्रेट सर्विस अधिकारियों और राष्ट्रीय सुरक्षा विशेषज्ञों ने WTOP से कहा कि युद्ध की बदलती प्रकृति ने मानवरहित विमानों को घरेलू सुरक्षा के लिए बढ़ती चिंता बना दिया है। रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध ने दिखाया है कि व्यावसायिक रूप से उपलब्ध ड्रोन भी गंभीर नुकसान पहुंचा सकते हैं। ट्रंप के पहले कार्यकाल के दौरान ड्रोन पर चर्चाएं विदेशों में होने वाले संघर्षों पर अधिक केंद्रित थीं; अब वे अमेरिका के भीतर सुरक्षा योजना का तेजी से हिस्सा बन रही हैं।

जटिल हवाई क्षेत्र और कानूनी सवाल

व्हाइट हाउस की छत पर ड्रोन केंद्र को महत्वपूर्ण व्यावहारिक चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। वॉशिंगटन का हवाई क्षेत्र काफी व्यस्त है, क्योंकि रीगन वॉशिंगटन नेशनल एयरपोर्ट पास में है और उड़ान मार्ग सैन्य विमानों के साथ साझा किए जाते हैं। अधिकारियों को यह तय करना होगा कि प्रणाली का नियंत्रण किसके पास होगा और इसके संचालन का वाणिज्यिक तथा सरकारी विमानन के साथ समन्वय कैसे किया जाएगा।

एल पासो, टेक्सास के पास हाल की एक घटना ने परस्पर जुड़ी अधिकार-व्यवस्थाओं के जोखिमों को उजागर किया। सेना ने एक ड्रोन को नष्ट करने के लिए लेजर का इस्तेमाल किया, लेकिन बाद में पता चला कि वह विमान सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा विभाग का था। इस गलती के बाद संघीय विमानन प्रशासन ने पास के हवाई क्षेत्र को अस्थायी रूप से बंद कर दिया।

ट्रंप ने बॉलरूम के ड्रोन अड्डे पर मई में चर्चा शुरू की थी। इससे पहले एक संघीय न्यायाधीश ने बॉलरूम के निर्माण का अधिकांश काम रोक दिया था, लेकिन सुरक्षा संबंधी कार्य जारी रखने की अनुमति दी थी। बाद में उन्होंने प्रस्तावित बॉलरूम को एक सैन्य परिसर बताया। अगस्त में सुप्रीम कोर्ट ने व्यापक कानूनी चुनौती जारी रहने के दौरान निर्माण आगे बढ़ने की अनुमति दे दी।

आलोचकों का तर्क है कि राष्ट्रपति की सुरक्षा परियोजनाएं व्हाइट हाउस को एक किलेबंद परिसर में बदल रही हैं और उसके पारंपरिक नागरिक स्वरूप को बदल रही हैं। ट्रंप ने इसका जवाब देते हुए कहा है कि इमारत खराब हालत में थी और ड्रोन तथा अन्य हवाई खतरों समेत आधुनिक जोखिमों के सामने असुरक्षित थी। हालांकि, फिलहाल पास में जिसकी मौजूदगी की पुष्टि हुई है, वह सीक्रेट सर्विस का अपेक्षाकृत छोटा निगरानी नेटवर्क है—न कि राष्ट्रपति की एआई अवधारणाओं में दिखाया गया भारी हथियारों से लैस ड्रोन अड्डा।