सुपर लीग प्ले-ऑफ के सेमीफाइनल में विगन का सामना वेकफील्ड से

विगन वॉरियर्स ने संभावित तिहरे खिताब की दिशा में पहला चरण पूरा कर लिया है और अब सुपर लीग प्ले-ऑफ के सेमीफाइनल में उनका सामना वेकफील्ड ट्रिनिटी से होगा। कैटलांस ड्रैगन्स पर प्रभावशाली 50-12 की जीत के साथ लीग लीडर्स’ शील्ड पर उनका कब्जा पक्का हुआ, जिससे नियमित सत्र का यह पुरस्कार उनके पहले ही जीते जा चुके चैलेंज कप में जुड़ गया।

इस नतीजे से विगन अब हर प्रमुख घरेलू खिताब जीतने से दो जीत दूर है। उसके अगले प्रतिद्वंद्वी वेकफील्ड ने शुक्रवार के एलिमिनेटर में लेह लेपर्ड्स को 26-16 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई। इसके बाद वॉरिंगटन वॉल्व्स ने हल KR पर 35-12 की जीत के साथ दूसरे सेमीफाइनल में स्थान हासिल किया।

स्काई स्पोर्ट्स की रिपोर्ट के अनुसार, अब बची हुई चारों टीमें तय हो गई हैं और अगले सप्ताह होने वाले मुकाबलों के विजेता ओल्ड ट्रैफर्ड में ग्रैंड फाइनल में पहुंचेंगे।

अंतिम चार का फैसला कैसे हुआ

प्ले-ऑफ प्रणाली में तीसरे स्थान पर रहने वाली टीम का सामना छठे स्थान वाली टीम से एक एलिमिनेटर में कराया गया, जबकि चौथे और पांचवें स्थान वाली टीमों ने दूसरे एलिमिनेटर में मुकाबला किया। वॉरिंगटन तीसरे स्थान पर रहा और उसका सामना हल KR से हुआ, जिसने नियमित सत्र का अंत छठे स्थान पर किया था। वेकफील्ड चौथे स्थान पर रहा और उसका मुकाबला लेह से हुआ, जो पांचवें स्थान पर था।

वेकफील्ड की सफलता ने विगन के साथ मुकाबला सुनिश्चित किया, क्योंकि दोनों एलिमिनेटरों में निचली रैंक वाली विजेता टीम को लीग लीडर्स’ शील्ड जीतने वाली टीम के घरेलू मैदान पर भेजा जाता है। अंतिम तालिका में वॉरिंगटन से नीचे रहने के कारण वेकफील्ड दूसरे सेमीफाइनल के लिए विगन की यात्रा करेगा।

वॉरिंगटन की जीत से उसका सामना लीड्स राइनोज से होगा, जो दूसरे स्थान पर रहा। अंतिम दौर के लीग मुकाबलों में हल FC से हारने के बावजूद लीड्स को घरेलू मैदान का लाभ मिलेगा। नियमित सत्र के बाद सेमीफाइनल से पहले लीड्स और विगन दोनों ने एक सप्ताह बिना मुकाबले के बिताया है, जिससे शीर्ष दो टीमों को तैयारी के लिए अतिरिक्त समय मिला।

पूरा शीर्ष छह इस प्रकार रहा: विगन, लीड्स, वॉरिंगटन, वेकफील्ड, लेह और हल KR। खिताब की दौड़ में अब केवल चार टीमें बची हैं।

सेमीफाइनल कार्यक्रम

लीड्स शुक्रवार 25 सितंबर को वॉरिंगटन की मेजबानी करेगा और मुकाबला रात 8 बजे शुरू होगा। इस मैच में लीग तालिका की दूसरे और तीसरे स्थान वाली टीमें आमने-सामने होंगी, जिसमें वॉरिंगटन अपने निर्णायक एलिमिनेटर मुकाबले की जीत के बाद उतरेगा।

विगन और वेकफील्ड अगले दिन, शनिवार 26 सितंबर को भिड़ेंगे। विगन के घरेलू मैदान पर मुकाबला शाम 5.30 बजे शुरू होगा, जहां लीग लीडर्स’ शील्ड जीतने वाली टीम सभी ट्रॉफियां जीतने की अपनी कोशिश जारी रखना चाहेगी।

दोनों सेमीफाइनल स्काई स्पोर्ट्स पर लाइव दिखाए जाएंगे। इनके नतीजे सीजन के अंतिम मुकाबले में पहुंचने वाली दो टीमों का फैसला करेंगे और प्रतियोगिता शीर्ष छह से बचे हुए दो प्रतिद्वंद्वियों के बीच होने वाले फाइनल की सीधी राह पर आ जाएगी।

ग्रैंड फाइनल का आयोजन स्थल

सुपर लीग ग्रैंड फाइनल शनिवार 3 अक्टूबर को ओल्ड ट्रैफर्ड में होगा और मुकाबला शाम 6 बजे शुरू होगा। स्काई स्पोर्ट्स इसका प्रसारण करेगा।

विगन के लिए फाइनल में पहुंचना उसके चैलेंज कप की सफलता और लीग लीडर्स’ शील्ड की जीत के बाद लीग खिताब हासिल करने की संभावना को जीवित रखेगा। लीड्स, वॉरिंगटन और वेकफील्ड इस नतीजे को रोकने की कोशिश करेंगे और साथ ही उस ट्रॉफी को जीतना चाहेंगे, जिसकी दौड़ में बची हुई चारों टीमें शामिल हैं।

इसलिए प्ले-ऑफ की तस्वीर सीधी है: पहले लीड्स और वॉरिंगटन आमने-सामने होंगे, उसके बाद विगन और वेकफील्ड भिड़ेंगे। दोनों विजेता फिर सुपर लीग चैंपियन का फैसला करने के लिए ओल्ड ट्रैफर्ड जाएंगे।