Wigan affrontera Wakefield en demi-finales des play-offs de la Super League

Les Wigan Warriors ont franchi la première étape d’un éventuel triplé et affronteront désormais Wakefield Trinity en demi-finales des play-offs de la Super League. Leur victoire dans le League Leaders’ Shield a été scellée par un succès probant 50-12 contre les Catalans Dragons, ajoutant le trophée de la saison régulière à la Challenge Cup qu’ils ont déjà remportée.

Ce résultat laisse Wigan à deux victoires de remporter tous les grands trophées nationaux à leur portée. Leur prochain adversaire, Wakefield, a atteint le dernier carré en battant les Leigh Leopards 26-16 lors du match de barrage de vendredi. Les Warrington Wolves ont ensuite décroché l’autre place en demi-finales grâce à une victoire 35-12 contre Hull KR.

Sky Sports rapporte que les quatre clubs encore en lice sont désormais connus, les vainqueurs des matches de la semaine prochaine accédant à la Grand Final d’Old Trafford.

Comment le dernier carré a été déterminé

Le système des play-offs a opposé l’équipe classée troisième à celle classée sixième dans un match de barrage, tandis que les clubs classés quatrième et cinquième s’affrontaient dans l’autre. Warrington a terminé troisième et a été opposé à Hull KR, qui a achevé la saison régulière à la sixième place. Wakefield a pris la quatrième place et affrontait Leigh, cinquième.

Le succès de Wakefield a assuré une confrontation avec Wigan, car le vainqueur le moins bien classé des deux matches de barrage est envoyé chez les vainqueurs du League Leaders’ Shield. Wakefield étant placé derrière Warrington au classement final, il se déplacera à Wigan pour la seconde demi-finale.

La victoire de Warrington les envoie en revanche chez les Leeds Rhinos, qui ont terminé deuxièmes. Leeds bénéficiera de l’avantage du terrain malgré sa défaite contre Hull FC lors de la dernière journée de championnat. Leeds et Wigan ont tous deux passé une semaine sans jouer avant les demi-finales, ce qui a offert aux deux premiers du classement un temps de préparation supplémentaire après la saison régulière.

Les six premiers étaient, dans l’ordre, Wigan, Leeds, Warrington, Wakefield, Leigh et Hull KR. Seuls quatre clubs restent en lice pour le titre.

Programme des demi-finales

Leeds accueillera Warrington le vendredi 25 septembre, le match débutant à 20 heures. Cette rencontre opposera les équipes classées deuxième et troisième du championnat, Warrington arrivant après sa victoire décisive en match de barrage.

Wigan et Wakefield s’affronteront le lendemain, samedi 26 septembre. Le coup d’envoi est prévu à 17 h 30 dans le stade de Wigan, où les vainqueurs du League Leaders’ Shield tenteront de poursuivre leur quête d’un grand chelem de trophées.

Les deux demi-finales seront retransmises en direct sur Sky Sports. Les résultats détermineront les deux équipes qui accéderont au match de clôture de la saison, la compétition offrant désormais un chemin direct entre les six premiers du championnat et une finale entre les deux derniers prétendants.

Destination de la Grand Final

La Grand Final de la Super League est programmée le samedi 3 octobre à Old Trafford, avec un coup d’envoi à 18 heures. Sky Sports diffusera le match.

Pour Wigan, atteindre la finale permettrait de préserver la possibilité d’ajouter le titre de champion à leur succès en Challenge Cup et à leur triomphe dans le League Leaders’ Shield. Leeds, Warrington et Wakefield cherchent à empêcher ce scénario, tout en remportant le trophée convoité par les quatre équipes encore en lice.

Le tableau des play-offs est donc simple : Leeds et Warrington s’affronteront d’abord, puis Wigan et Wakefield. Les deux vainqueurs se rendront ensuite à Old Trafford pour désigner le champion de la Super League.