Wigan enfrentará Wakefield nas semifinais dos play-offs da Super League

O Wigan Warriors completou a primeira parte de uma possível tríplice conquista e agora enfrentará o Wakefield Trinity nas semifinais dos play-offs da Super League. O caminho até o League Leaders’ Shield foi selado com uma vitória dominante por 50 a 12 sobre o Catalans Dragons, acrescentando o troféu da temporada regular à Challenge Cup que já conquistou.

O resultado deixa o Wigan a duas vitórias de conquistar todas as principais honrarias nacionais disponíveis. Seu próximo adversário, o Wakefield, chegou às semifinais ao derrotar o Leigh Leopards por 26 a 16 na eliminatória de sexta-feira. O Warrington Wolves garantiu então a outra vaga nas semifinais com uma vitória por 35 a 12 sobre o Hull KR.

A Sky Sports informa que os quatro clubes restantes estão agora confirmados, e os vencedores dos jogos da próxima semana avançarão para a Grand Final em Old Trafford.

Como foram definidos os quatro semifinalistas

O sistema de play-offs colocou o terceiro colocado contra o sexto em uma eliminatória, enquanto os clubes que terminaram em quarto e quinto disputaram a outra. O Warrington terminou em terceiro e foi sorteado contra o Hull KR, que encerrou a temporada regular em sexto. O Wakefield ficou em quarto lugar e enfrentou o Leigh, que terminou em quinto.

O sucesso do Wakefield garantiu um confronto com o Wigan porque o vencedor de pior classificação entre as duas eliminatórias é enviado à casa dos vencedores do League Leaders’ Shield. Como o Wakefield ficou abaixo do Warrington na tabela final, viajará a Wigan para a segunda semifinal.

A vitória do Warrington, por sua vez, o envia ao Leeds Rhinos, que terminou em segundo. O Leeds terá a vantagem de jogar em casa apesar de ter perdido para o Hull FC na rodada final dos jogos da liga. Tanto o Leeds quanto o Wigan tiveram uma semana sem partidas antes das semifinais, dando às duas equipes do topo tempo adicional de preparação após a temporada regular.

Os seis primeiros colocados foram Wigan, Leeds, Warrington, Wakefield, Leigh e Hull KR. Apenas quatro continuam na disputa pelo título.

Calendário das semifinais

O Leeds receberá o Warrington na sexta-feira, 25 de setembro, com a partida começando às 20h. O confronto reunirá o segundo e o terceiro colocados da tabela da liga, com o Warrington chegando após sua vitória decisiva na eliminatória.

Wigan e Wakefield se enfrentarão no dia seguinte, sábado, 26 de setembro. O início está marcado para as 17h30 no estádio do Wigan, onde os vencedores do League Leaders’ Shield tentarão continuar sua busca por uma conquista limpa de troféus.

As duas semifinais serão transmitidas ao vivo pela Sky Sports. Os resultados determinarão as duas equipes que chegarão à partida que encerra a temporada, deixando a competição com um caminho direto dos seis primeiros da liga até uma final entre as duas remanescentes.

Destino da Grand Final

A Grand Final da Super League está marcada para sábado, 3 de outubro, em Old Trafford, com início às 18h. A Sky Sports transmitirá a partida.

Para o Wigan, chegar à final manteria viva a possibilidade de acompanhar o sucesso na Challenge Cup e a conquista do League Leaders’ Shield com o título da liga. Leeds, Warrington e Wakefield buscam impedir esse resultado, ao mesmo tempo que tentam conquistar o troféu que todas as quatro equipes restantes almejam.

O cenário dos play-offs é, portanto, simples: Leeds e Warrington se enfrentam primeiro, seguidos por Wigan e Wakefield. Os dois vencedores irão então a Old Trafford para decidir o campeão da Super League.