La réunion discrète du FBI sur les cryptomonnaies réunit enquêteurs et acteurs du secteur

Le FBI consacre depuis des années à la création d’un forum discret, sur invitation uniquement, où enquêteurs, agences gouvernementales et spécialistes des cryptomonnaies confrontent leurs informations sur la criminalité liée aux actifs numériques, rapporte CoinDesk. La dernière rencontre s’est tenue en septembre à San Antonio, au Texas, réunissant des centaines de participants pour des discussions allant du financement du terrorisme aux piratages et aux fraudes.

Connue sous le nom de Virtual Asset Technical Exchange, la rencontre s’appelait auparavant Virtual Currency Symposium. Trois anciens participants ont expliqué à CoinDesk qu’elle vise à mettre en relation les responsables de l’application de la loi avec des enquêteurs étrangers, des entreprises d’analyse de la blockchain, des chercheurs en sécurité et des sociétés dont les outils servent à suivre les flux d’argent numérique.

La rencontre en est désormais à sa neuvième année. Elle a suscité peu d’attention du public, apparaissant principalement dans quelques publications sur les réseaux sociaux de participants, plutôt que dans les grandes campagnes de promotion associées aux conférences commerciales sur les cryptomonnaies.

Un forum de travail plutôt qu’un salon professionnel

Le programme de l’événement comprend des discours inauguraux, des tables rondes, des discussions informelles au coin du feu et des activités de réseautage. Les participants du secteur privé peuvent également présenter leurs produits dans des salles dédiées. Environ 50 fournisseurs et autres partenaires du secteur privé sont autorisés à y assister, tandis que le public total compte plusieurs centaines de personnes, selon deux personnes au fait de la rencontre.

Les participants à la rencontre de cette année comprenaient notamment, selon des informations rapportées, les entreprises d’expertise judiciaire de la blockchain Chainalysis et TRM Labs. TRM a confirmé sa participation, tandis que le FBI et Chainalysis ont refusé de commenter. Nikhil Raghuveera, cofondateur et directeur général de Predicate, une entreprise spécialisée dans les infrastructures de conformité, a parlé de la conformité des stablecoins et de la législation GENIUS, selon le reportage. Predicate a confirmé sa présence.

Des représentants de Security Alliance, une organisation à but non lucratif qui œuvre à la protection contre les cybermenaces dans l’ensemble du secteur des cryptomonnaies, ainsi que du Financial Crimes Enforcement Network du Trésor américain, ont également participé, ont indiqué les personnes présentes. Le public du FBI comprend des hauts responsables, des agents travaillant sur des affaires, d’autres agences américaines et des partenaires internationaux chargés de l’application de la loi.

Un participant a décrit la rencontre comme une réunion des services chargés de l’application de la loi destinée aux agences et aux personnes qui les soutiennent, plutôt que comme une conférence classique du secteur des cryptomonnaies. L’accent est mis sur les enquêtes, la sécurité nationale et les financements illicites, notamment sur les méthodes employées pour suivre les transactions et récupérer les actifs.

Les sujets abordés comprenaient notamment les activités des cartels, le financement du terrorisme, la fraude en ligne, les escroqueries, les contenus pédosexuels, la traite des êtres humains et les infractions violentes telles que les attaques à la clé à molette, lors desquelles des criminels recourent à des menaces physiques pour obtenir des actifs numériques. Les sessions ont également examiné de nouvelles techniques de piratage, les opérations nord-coréennes et les méthodes permettant aux autorités et aux entreprises de partager leurs informations.

La participation du secteur a progressé

Selon une personne qui s’est entretenue avec CoinDesk, le symposium était autrefois bien davantage dominé par les agences publiques. Sa composition s’est progressivement élargie à mesure que les enquêteurs sont devenus plus dépendants des analystes commerciaux, des spécialistes de la cybersécurité et des entreprises de cryptomonnaies capables d’identifier des activités suspectes ou de retracer des fonds volés.

Cette évolution reflète le rôle changeant des actifs numériques dans les enquêtes criminelles. L’événement se concentre sur des questions pratiques : quelles méthodes d’attaque apparaissent, quelles approches d’enquête donnent des résultats et comment les agents nord-coréens ciblent les entreprises de cryptomonnaies.

Une présentation a porté sur l’exploit Drift d’avril, au cours duquel des attaquants ont pris le contrôle administratif d’une plateforme d’échange décentralisée basée sur Solana et utilisé un jeton modifié comme garantie. Le vol a dépassé 270 millions de dollars, selon la source au fait de la présentation.

Une autre référence publique à l’événement est venue de Roman Bieda, un dirigeant de Token Recovery. Dans une publication sur LinkedIn, Bieda a indiqué que le symposium de 2024 s’était tenu à Austin et l’a décrit comme une rencontre internationale de spécialistes des secteurs public et privé. Il a précisé que les sujets abordés comprenaient le blanchiment d’argent, les rançongiciels, la traite des êtres humains et les escroqueries liées aux cryptomonnaies. Bieda, qui y participait pour la troisième fois, n’a pas répondu à la demande de commentaire de CoinDesk.

La sobriété du format est intentionnelle. Les participants ont expliqué à la publication que la rencontre ne présente ni les cadres soignés ni l’atmosphère promotionnelle des grandes réunions consacrées aux cryptomonnaies. Son objectif est d’échanger des connaissances opérationnelles sur les auteurs d’infractions actuellement actifs, les pratiques d’enquête efficaces et les menaces susceptibles d’émerger prochainement.

Le rôle croissant du FBI dans les cryptomonnaies

Le bureau a créé sa Virtual Assets Unit en février 2022. Cette unité regroupe l’expertise des divisions criminelle et cyber du FBI, et soutient les enquêtes, l’analyse du renseignement ainsi que les efforts visant à retracer les produits d’activités illicites. À l’époque, l’agence avait indiqué que les actifs numériques apparaissaient dans des affaires liées aux rançongiciels, à l’exploitation d’enfants, aux projets de meurtre contre rémunération et au financement du terrorisme.

Le FBI enquêtait déjà sur la criminalité liée aux actifs virtuels avant la création de l’unité, et une source a indiqué à CoinDesk que le bureau disposait d’une équipe dédiée dans ce domaine depuis environ une décennie.

Le besoin de cette expertise s’est accru à mesure que des gouvernements et des groupes faisant l’objet de sanctions utilisent les cryptomonnaies dans leurs opérations financières et de sécurité. Chainalysis a rapporté que les cryptomonnaies reçues par des entités sanctionnées avaient augmenté de 694 % en 2025, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord étant identifiés comme des utilisateurs de plus en plus actifs des actifs numériques.

Dans ce contexte, l’élargissement de la présence du secteur privé au symposium illustre l’étroitesse actuelle de la coopération entre les services chargés de l’application de la loi et le secteur des cryptomonnaies. Les entreprises fournissent des analyses de transactions, des renseignements sur la sécurité et des connaissances techniques, tandis que les enquêteurs apportent des informations sur les affaires en cours et les réseaux criminels. Cet échange discret est ainsi devenu un lien important entre les autorités publiques et un secteur dont les systèmes sont de plus en plus impliqués à la fois dans la finance légitime et dans la criminalité grave.