Compliance · · 3 min read
هيئة محلفين في نيو مكسيكو تُحمّل فيسبوك المسؤولية في قضايا الخصوصية
خلصت هيئة المحلفين إلى أن فيسبوك انتهك قانون حماية المستهلك في نيو مكسيكو أكثر من 43 مليون مرة، تاركةً للقاضي تحديد العقوبة المالية.
حمّلت هيئة محلفين في نيو مكسيكو فيسبوك مسؤولية تضليل المستخدمين بشأن خصوصية معلوماتهم الشخصية، ما يفتح الباب أمام فرض غرامة قد تتجاوز $200 billion إذا جرى قبول طلب الولاية بالكامل.
وجاء الحكم، بعد محاكمة استمرت أسبوعين في سانتا في، ليحدد أكثر من 43 مليون انتهاك لقانون حماية المستهلك في نيو مكسيكو. ويطلب محامو الولاية من القاضي فرض الحد الأقصى للعقوبة المدنية، والبالغ $5,000 عن كل انتهاك. وسيُحدد المبلغ النهائي في جلسة مقررة في October 1.
وقالت سيكيورتي ويك، التي أوردت الحكم، إن القضية ركزت على طريقة تعامل فيسبوك مع البيانات التي جُمعت من خلال اختبار شخصية تابع لجهة خارجية. وقد جُمعت معلومات من نحو 87 مليون ملف شخصي وبِيعت إلى كامبريدج أناليتيكا، وهي شركة للاستشارات السياسية كان من بين عملائها حملة Donald Trump في 2016.
وخلصت هيئة المحلفين إلى أن فيسبوك قدّم تصريحات مضللة بشأن الطريقة التي يحمي بها بيانات المستخدمين. كما وجدت أن الشركة قدّمت للجمهور رواية غير دقيقة عن التحقيقات في مطوري تطبيقات خارجية اتُّهموا بجمع معلومات من المستخدمين.
قضية متجذرة في فضيحة كامبريدج أناليتيكا
جاءت دعوى نيو مكسيكو في أعقاب الجدل الأوسع نطاقاً حول كامبريدج أناليتيكا، الذي وضع ممارسات فيسبوك المتعلقة بالبيانات تحت تدقيق مكثف. وجادل المدعون بأن الشركة خدعت المستخدمين بشأن أمن معلوماتهم وبشأن استجابتها لتطبيقات خارجية حصلت على البيانات.
وخلص المحلفون إلى أن السلوك المزعوم أثر في كامل سكان الولاية، البالغ عددهم أكثر من مليوني شخص. ووصفت وزارة العدل في نيو مكسيكو النتيجة بأنها انتصار مهم للمستهلكين، وقالت إنها حمّلت واحدة من أكبر شركات التكنولوجيا في العالم مسؤولية أفعالها.
ورفض فيسبوك، المملوك لشركة ميتا، الحكم. وقال المتحدث باسم ميتا، أليكس بورغوس، إن الولاية قدمت أدلة لم تعد سارية، وإن الشركة ستواصل الطعن فيما اعتبره عرضاً مشوهاً لسجلها.
وخلال المرافعات الختامية، قال محامو فيسبوك إن نيو مكسيكو أمضت خمس سنوات في إعداد قضيتها، لكنها لم تحدد سوى خرق إضافي واحد للبيانات. كما أكدت الشركة أن سياساتها وممارساتها تغيرت منذ رفع الدعوى في 2021.
ولم تقبل هيئة المحلفين كل الادعاءات التي قدمتها الولاية. فقد وجدت أن المدعين أخفقوا في إثبات أن فيسبوك زعم زوراً جهوده لإزالة المواد الضارة، بما في ذلك المعلومات المضللة المرتبطة بجائحة كوفيد-19.
العقوبة المحتملة لا تزال غير مؤكدة
لا يشير حجم الحكم بالضرورة إلى المبلغ الذي سيتعين على ميتا دفعه في نهاية المطاف. فضرب الحد الأقصى للعقوبة، البالغ $5,000، في عدد الانتهاكات سينتج عنه مبلغ يتجاوز $200 billion، مع احتمال تراكم الفوائد إذا استأنفت الشركة. ويتعين على القاضي الموازنة بين الحجج المتعارضة بشأن العقوبة المناسبة.
وقال بيتر أورمرود، الأستاذ المشارك في القانون بجامعة فيلانوفا، لسيكيورتي ويك إن هوامش أرباح ميتا الكبيرة وتاريخها في مواجهة الإجراءات التنظيمية قد يحدّان من الأثر العملي للحكم. وأشاد بالملاحقة القضائية المستمرة التي أجرتها نيو مكسيكو، لكنه شكك في أن تكون النتيجة كبيرة بما يكفي لتغيير سلوك الشركة.
وقال المدعي العام راؤول توريس إن أي أموال يُحكم بها ستُوجَّه إلى نظام التعليم في الولاية. كما تسعى نيو مكسيكو إلى إصدار أمر قضائي يمنع فيسبوك من تكرار ممارسات مماثلة.
ودافعت ميتا عن حقها في وضع قواعد لمنصاتها، قائلةً إنها منتديات للتعبير الحر. وقالت الشركة إن نهجها يشمل حماية معلومات المستخدمين، ومنح الأشخاص السيطرة على بياناتهم، وإدارة المحتوى وفقاً لما تراه يخدم مجتمعها. وفي شهادة عُرضت أثناء المحاكمة، قال الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرغ إن لدى فيسبوك أنظمة واسعة لاتخاذ قرار بشأن ما إذا كان ينبغي إزالة مادة ما.
جزء من معركة قانونية أوسع
يضاف حكم الخصوصية إلى سلسلة من الانتكاسات القانونية التي تعرضت لها ميتا. وكانت نيو مكسيكو قد حصلت في وقت سابق على أحكام بلغ مجموعها $942 million في قضية منفصلة من مرحلتين، تتعلق بحماية القاصرين على خدمات الشركة. وأسفرت تلك القضية عن أوامر تفرض إجراءات حماية تشمل تقنيات للتحقق من العمر وقيوداً على الوقت الذي يُمضى على المنصات.
وفي August، وافقت ميتا على دفع ما يصل إلى $18 billion لتسوية دعوى متعددة الولايات تتعلق بسلامة الأطفال. كما أبرأت التسوية الشركة من المسؤولية المستقبلية المرتبطة بخرق كامبريدج أناليتيكا. واختارت نيو مكسيكو متابعة دعواها الخاصة بدلاً من الانضمام إلى ذلك الاتفاق، فيما رفضت فلوريدا أيضاً التوقيع، بحجة أن التسوية لم تذهب بعيداً بما يكفي.
وأبقى ذلك القرار نيو مكسيكو الولاية الوحيدة التي أحالت نزاع الخصوصية المتعلق بكامبريدج أناليتيكا إلى المحاكمة. وتتمثل الخطوة الرئيسية التالية في جلسة العقوبة المقررة في October، حيث سيحدد القاضي ما إذا كان حكم هيئة المحلفين سيؤدي إلى عقوبة مالية كبيرة، أو تعويض أصغر، أو إجراءات قانونية إضافية.