OpenAI anuncia vagas em robótica com salários de até $500,000

A OpenAI está expandindo sua operação de robótica e anunciando 27 vagas com salários-base que variam de $177,000 a $500,000 por ano, segundo uma análise do Business Insider. Os valores não incluem participação acionária e se aplicam a funções de engenharia, trabalho de laboratório, operações de dados e suporte jurídico.

O número de vagas em robótica na página de carreiras da OpenAI aumentou de 11 em maio para 27, informou o Business Insider. Em conjunto, os anúncios sugerem que a empresa está desenvolvendo capacidades que vão além do software que orienta robôs. A empresa também está procurando pessoas que possam projetar máquinas, montá-las e testá-las, além de produzir os dados do mundo real necessários para melhorar seu desempenho.

Uma operação de robótica tomando forma

A OpenAI está recrutando engenheiros de projeto de atuadores, cujo trabalho envolve os motores e mecanismos que movimentam as articulações robóticas. Outras vagas abrangem software, firmware e aprendizado de máquina. Um técnico de laboratório ajudaria a criar e testar sistemas robóticos, enquanto um advogado trabalharia especificamente com o grupo de robótica.

Uma das posições administraria as instalações de coleta de dados da empresa. Esse foco aponta para um grande desafio da robótica: materiais úteis para treinamento não podem ser coletados da internet com a mesma facilidade que os textos e as imagens usados para desenvolver muitos sistemas de IA. Os robôs precisam de exemplos que envolvam ambientes físicos, movimentos humanos e interações com máquinas. Por isso, as empresas precisam criar grande parte dessas informações por conta própria ou obtê-las de fornecedores especializados.

O maior salário anunciado pertence a um engenheiro de aprendizado de máquina responsável por sistemas de dados distribuídos. O trabalho envolve a infraestrutura usada para processar e transferir grandes volumes de material de treinamento de robótica entre computadores, com um salário-base anunciado de até $500,000.

Guy Hoffman, professor da Universidade Cornell que dirige seu Laboratório de Colaboração e Companheirismo entre Humanos e Robôs, examinou as 27 vagas para o Business Insider. Ele disse que a campanha de recrutamento parecia apontar para uma equipe que desenvolve robôs projetados especificamente para a OpenAI, em vez de simplesmente adaptar máquinas existentes.

Os anúncios descrevem ambições para robôs de uso geral e mencionam trabalhos com diferentes projetos físicos. Uma das vagas descreve um futuro em que as pessoas poderiam ter um robô pessoal capaz de realizar quaisquer tarefas de que precisassem. As ofertas, no entanto, não identificam um produto final nem explicam quando ele poderia ser lançado. A OpenAI se recusou a comentar ao Business Insider.

Dos modelos de IA às máquinas no mundo real

A onda de contratações ocorre enquanto aumentam os investimentos em IA física, termo usado para sistemas que permitem que modelos avançados de IA operem no ambiente físico. O CEO da OpenAI, Sam Altman, tornou-se mais direto sobre os planos da empresa. Em uma entrevista com o investidor Alex Heath no podcast Sources, no início deste mês, Altman disse que a OpenAI fabricaria um robô humanoide, ao mesmo tempo que buscaria outros projetos.

A equipe de robótica é liderada por Aditya Ramesh, um pesquisador associado ao DALL·E, sistema de geração de imagens da OpenAI, e ao Sora, seu modelo de vídeo. Ramesh também trabalhou nos modelos de simulação do mundo da empresa, que buscam representar o comportamento do mundo físico.

A OpenAI já tentou atuar na robótica antes. A empresa encerrou em 2020 um projeto que havia produzido uma mão robótica capaz de resolver um Cubo de Rubik. Seu esforço renovado segue uma reportagem do Business Insider no início deste ano segundo a qual a OpenAI estava treinando um braço robótico em atividades domésticas como parte de um trabalho relacionado a máquinas humanoides.

Altman também apontou os centros de dados como um ambiente inicial para robôs, deixando a assistência doméstica como uma possibilidade de longo prazo. Se a OpenAI desenvolver um sistema humanoide, entrará em um campo que já inclui iniciativas fortemente financiadas da Tesla, que está trabalhando no Optimus, e da Figure AI. O OpenAI Startup Fund, afiliado à OpenAI, investiu na Figure, e a OpenAI já colaborou com a empresa em modelos de IA voltados para robôs.

O que as vagas revelam — e deixam sem resposta

As vagas oferecem apenas pistas limitadas sobre as próprias máquinas. Referências a baterias e telêmetros a laser levaram Hoffman a sugerir que a OpenAI pode estar considerando um robô móvel capaz de operar sem uma conexão fixa. Esses detalhes não estabelecem se ele se deslocaria sobre rodas ou pernas.

Hoffman também observou que as vagas exigem relativamente pouca experiência em eletrônica. Isso pode significar que a empresa não está fazendo do hardware avançado de sensores uma prioridade central, preferindo depender de câmeras, microfones e telêmetros a laser padrão. Esses dispositivos podem ajudar um robô a perceber o ambiente ao seu redor, medir distâncias e navegar.

Por enquanto, o recrutamento da OpenAI oferece uma visão mais clara da infraestrutura por trás de seus planos de robótica do que da forma final dos robôs. A amplitude das vagas indica um esforço que abrange projeto físico, testes, geração de dados e sistemas de aprendizado de máquina — áreas que a empresa precisará combinar se quiser passar de um software robótico experimental para máquinas capazes de trabalhar de forma confiável em casas, locais de trabalho ou centros de dados.