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Dirigente da FIFA parabeniza o Ba após histórica tríplice coroa em Fiji
Gianni Infantino elogiou a temporada de campeão do Ba depois de o clube fijiano se tornar o primeiro a completar uma tríplice coroa nacional no formato moderno.
A extraordinária temporada doméstica do Ba recebeu o reconhecimento do presidente da FIFA, Gianni Infantino, que enviou uma carta de congratulações depois de o clube conquistar o título da Liga Nacional de Fiji. O The Fiji Times informou que a mensagem foi endereçada ao presidente da Associação de Futebol de Fiji, Rajesh Patel, e celebrou o desempenho consistente do Ba ao longo da campanha.
Infantino destacou a disciplina e os resultados da equipe, dizendo que o trabalho realizado durante a temporada lhes havia rendido um título importante. Sua mensagem reconheceu os jogadores e toda a equipe por trás do sucesso do Ba, em vez de tratar o campeonato como uma conquista isolada.
Para o presidente da Associação de Futebol do Ba, Dayal, a carta tinha um significado que ia muito além do texto de uma comunicação oficial da FIFA. Ele disse que ela representava o compromisso dos jogadores, treinadores, dirigentes, torcedores, patrocinadores e famílias do clube, todos os quais ajudaram a construir o sucesso da temporada.
Uma tríplice coroa com uma distinção moderna
O Ba completou uma rara varredura das principais competições domésticas de Fiji ao vencer a Extra Premier League, a BiC Fiji FACT e a Battle of the Giants. O clube garantiu a última parte dessa tríplice coroa com uma vitória por 2 a 1 sobre o Rewa no 4R Stadium, Govind Park, na final da Extra BOG de 2026.
Praneel Naidu e Penisoni Tirau marcaram para o Ba, enquanto Merrill Nand descontou para o Rewa. O resultado deu ao Ba seu 18º título da Battle of the Giants, ampliando seu recorde na competição.
A conquista remete a uma tríplice coroa anterior do Ba, em 2006, mas os dois feitos foram obtidos sob condições diferentes de torneio. Na época, as principais competições de Fiji eram disputadas em partidas de 60 minutos. Desde que o formato mudou para jogos completos de 90 minutos, em 2013, a tríplice coroa de 2026 do Ba se mantém isolada como a primeira do tipo na era moderna.
O caminho do clube na Battle of the Giants também incluiu um revés. O Rewa venceu o Ba por 3 a 0 na fase de grupos, mas o Ba continuou vivo ao derrotar o Lautoka por 3 a 1. Depois, superou o Suva por 2 a 1 na semifinal, apesar de ter jogado parte da partida com 10 jogadores, antes de vencer o Rewa na final e reverter o resultado anterior.
Encerrando longas esperas
O sucesso do Ba nas outras duas competições também carregou sua própria história. O clube encerrou uma espera de 16 anos pelo troféu da Fiji FACT ao derrotar o Navua nos pênaltis, depois de a final terminar sem gols. Mais tarde, encerrou um intervalo de sete anos entre títulos da Liga Nacional.
Juntas, essas vitórias tornaram a temporada uma das mais significativas da história do Ba. A campanha também marcou o primeiro ano de Dayal à frente da associação, aumentando a importância da conquista para a administração do clube.
Dayal creditou ao técnico Ravinesh Kumar, ao elenco, aos funcionários da equipe, aos apoiadores comerciais, aos familiares e aos torcedores a manutenção do esforço. Ele descreveu o reconhecimento da FIFA como um incentivo para desenvolver ainda mais o Ba, ressaltando que as honrarias pertenciam à associação como um todo, e não a uma única pessoa.
A carta da FIFA vem após uma temporada em que os resultados do Ba tornaram o clube conhecido além do cenário doméstico do futebol de Fiji. A manifestação de Infantino deu visibilidade internacional a uma campanha que já havia estabelecido um novo marco na história moderna dos torneios do país.
Resta um troféu
A temporada do Ba ainda não terminou. Os Men in Black agora terão como alvo o FMF Inter-District Championship, programado para o próximo mês. Eles ficaram por pouco sem esse troféu no ano passado, depois de perderem a final para o Rewa.
Vencer o IDC completaria os quatro principais títulos domésticos em uma única temporada. Essa possibilidade dá ao Ba outra oportunidade de ampliar uma campanha que já igualou a tríplice coroa do clube em 2006, ao mesmo tempo que a supera no contexto do formato de torneios de duração completa de Fiji.
O clube chega à competição com a confiança de ter se recuperado de uma derrota na fase de grupos, superado um desafio na semifinal mesmo com um jogador a menos e derrotado o mesmo adversário em uma final. Um quarto título importante transformaria uma histórica tríplice coroa em uma varredura sem precedentes na era moderna.