L’intégration devient le principal défi du secteur des semi-conducteurs

L’intégration est devenue la principale difficulté du secteur des semi-conducteurs, reléguant les tensions sur la chaîne d’approvisionnement au second plan parmi les préoccupations le plus souvent citées par les entreprises, selon une étude mondiale menée par HCLTech et rapportée par Outlook Business.

Ces conclusions interviennent alors que les entreprises de tous les secteurs dépendent de plus en plus des puces pour leurs produits et leurs activités. HCLTech a interrogé 300 cadres dirigeants aux États-Unis, en Europe et en Asie. Les personnes interrogées travaillaient notamment dans l’ingénierie, la recherche et le développement, les semi-conducteurs et le matériel informatique, le développement de produits, l’innovation et la stratégie technologique.

L’étude révèle que 98 % des entreprises consultées dépendent désormais davantage des semi-conducteurs qu’il y a trois ans. Presque toutes — 99 % — s’attendent à ce que cette dépendance augmente au cours des cinq prochaines années. Ces résultats suggèrent que les décisions concernant l’architecture des puces sont de plus en plus considérées comme des choix stratégiques pour l’entreprise, plutôt que comme des questions relevant exclusivement des équipes techniques.

La dépendance augmente dans tous les secteurs

L’intelligence artificielle accentue cette pression stratégique. Environ 71 % des répondants ont déclaré que l’IA rendait l’architecture des semi-conducteurs plus importante dans les décisions commerciales de leur organisation.

L’automatisation industrielle a enregistré la plus forte hausse de la dépendance parmi les secteurs étudiés. Les trois quarts des répondants de ce secteur ont déclaré que leurs organisations dépendaient beaucoup plus des semi-conducteurs qu’elles ne le faisaient trois ans plus tôt.

Le rapport indique également que le défi ne consiste plus simplement à se procurer suffisamment de puces ou à obtenir de meilleures performances. Les répondants ont le plus souvent cité les difficultés d’intégration des solutions existantes pour expliquer pourquoi celles-ci ne répondent pas pleinement à leurs besoins. Les restrictions de la chaîne d’approvisionnement et les insuffisances en matière de performances arrivent ensuite.

L’intégration était la principale préoccupation dans les dispositifs médicaux et l’automatisation industrielle. Elle figurait également parmi les deux préoccupations les plus importantes dans chacun des quatre secteurs couverts par l’étude, ce qui montre que le problème dépasse un domaine d’application particulier.

Les partenariats gagnent en importance

Les entreprises réagissent en recherchant des prestataires de services d’ingénierie dont les compétences vont au-delà de la conception de puces ou de la fourniture de composants. La plus grande part des répondants, soit 67 %, a déclaré accorder de l’importance aux prestataires capables de combiner matériel et logiciels. L’aide en matière de chaîne d’approvisionnement et de cycle de vie des produits a été citée par 61 % des répondants, tandis que 59 % ont souligné l’importance d’une meilleure connaissance de leurs secteurs d’activité.

Pour HCLTech, ces préférences témoignent d’un changement dans la façon dont les entreprises perçoivent la création d’un avantage concurrentiel. Le rapport soutient que la capacité à connecter les systèmes, à gérer les produits pendant toute leur durée de vie et à comprendre les exigences propres à chaque secteur pourrait compter autant que les caractéristiques du silicium lui-même.

Ameer Saithu, vice-président exécutif de HCLTech et directeur mondial de son activité semi-conducteurs, a déclaré que le problème concernait désormais la stratégie d’entreprise autant que les projets d’ingénierie. Selon lui, les entreprises ne se concentrent pas uniquement sur le choix des puces, mais aussi sur la mise en place de capacités capables d’accompagner les produits à base de silicium au cours de longs cycles de développement, dans des environnements réglementaires exigeants et face à des travaux d’intégration complexes.

Cette priorité renforce l’importance des entreprises externes que les organisations choisissent pour soutenir leurs activités dans les semi-conducteurs. Si l’intégration est le point auquel de nombreuses solutions actuelles montrent leurs limites, les partenaires d’ingénierie pourraient être de plus en plus évalués sur leur capacité à relier efficacement le matériel, les logiciels, les dispositifs d’approvisionnement et les exigences sectorielles.

Un éloignement du silicium standard

L’étude suggère également que de nombreuses entreprises pourraient modifier leur façon de se procurer des semi-conducteurs. Actuellement, 79 % des entreprises interrogées dépendent entièrement de puces disponibles dans le commerce ou principalement de tels produits, avec seulement une personnalisation limitée.

Cette tendance devrait évoluer. D’ici cinq ans, 66 % des répondants prévoient d’adopter une autre approche, ce qui laisse entrevoir un possible changement dans l’équilibre entre les produits standard et les stratégies de semi-conducteurs davantage personnalisées.

Pris dans leur ensemble, ces résultats décrivent un défi pour le secteur qui dépasse la simple disponibilité des puces. Alors que la dépendance augmente et que l’IA renforce l’importance de l’architecture des puces, les entreprises réévaluent la place des semi-conducteurs dans leurs produits et leurs plans à long terme. Le rapport de HCLTech, cité par Outlook Business, présente l’expertise en matière d’intégration et les relations d’ingénierie comme des éléments centraux de cette transition.