মেমরি চিপের দাম এখন সোনার দামের সমকক্ষ

দক্ষিণ কোরিয়ার Trade Statistics Promotion Institute জানিয়েছে, মডিউল নয়, চিপ হিসেবে DRAM-এর রপ্তানি মূল্য ১ থেকে ২০ আগস্ট পর্যন্ত গড়ে প্রতি কিলোগ্রাম ৯২,১৮৩ ডলার হয়েছে—বছরওয়ারি ৪০১% বেশি এবং ChatGPT চালুর পর জানুয়ারি ২০২৩-এর সর্বনিম্ন দামের তুলনায় ১২.৫ গুণ। এক কিলোগ্রাম কোরীয় DRAM-এর মূল্য প্রায় ২৪-ক্যারেট সোনার ৬২০ গ্রাম, প্লাটিনামের ১.৫৩ গুণ এবং রুপার ৪১.৭ গুণ-এর সমান। এই তুলনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বানানো কোনো রূপক নয়। এটি শুল্ক-তথ্যভিত্তিক ওজনপ্রতি মূল্য, যা বুলিয়নের সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে—সেই চিপগুলোর জন্য, যেগুলো কম্পিউটারকে তথ্য মনে রাখতে সাহায্য করে।

একই সময়ে রপ্তানি মূল্য ৫০৫% বেড়ে ৯.৮১ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। কোরিয়ার বাণিজ্য-তথ্যের ২০ দিনের এই অংশ এখন AI চক্রের সবচেয়ে অদ্ভুত পণ্য-বুমের বিজ্ঞাপনফলক: তেল নয়, লিথিয়াম নয়, পোস্টারে থাকা GPU-ও নয়; বরং সেই মেমরি, যা ছাড়া ওই GPU কাজই করতে পারে না।

মডিউল নয়, চিপ—আর শুল্কের মাপদণ্ড

এককটি উপেক্ষা করলে ইনস্টিটিউটের এই পরিসংখ্যান সহজেই ভুলভাবে ব্যবহার করা যায়। ৯২,১৮৩ ডলার হলো DRAM চিপের প্রতি কিলোগ্রাম রপ্তানি মূল্য, মডিউলের নয়। মডিউল হলো সম্পূর্ণ স্টিক ও প্যাকেজ, যা PC বা সার্ভারে বসানো হয়। চিপ হলো সেই সিলিকন, যা ওই প্যাকেজে যায়। খালি চিপের ওজন ধরে মূল্য নির্ধারণ করেই একজন বাণিজ্য পরিসংখ্যানবিদ উচ্চমূল্যের, কম-ওজনের পণ্যকে এমন একটি সংখ্যায় রূপ দেন, যা ধাতুর সঙ্গে তুলনা করা যায়।

এই তুলনা এখন চোখ ধাঁধানো। আগস্টের মাঝামাঝি গড় দামে এক কিলোগ্রাম কোরীয় DRAM-এর মূল্য ২৪-ক্যারেট সোনার ৬২০ গ্রামের সমান। কিলোগ্রামপ্রতি মূল্যে এটি প্লাটিনামের চেয়ে ১.৫৩ গুণ বেশি মূল্যবান। রুপার চেয়ে ৪১.৭ গুণ। মানুষ কাগুজে সম্পদের ওপর আস্থা হারালে সোনার দিকে ঝোঁকে। আর কোনো কোম্পানি যখন মডেল প্রশিক্ষণ বা চালাতে চায়, তখন DRAM হলো সেই উপাদান, যা তারা এখন পর্যাপ্ত পরিমাণে পায় না। কোরিয়ার কয়েক সপ্তাহের রপ্তানি তথ্যে এই উপাদানটি একটি মূল্য-সংরক্ষণ সম্পদের মতো দামে বিক্রি হয়েছে।

জানুয়ারি ২০২৩ হলো সেই রাবার ব্যান্ডের অন্য প্রান্ত। ChatGPT চালুর পর সেটিই ছিল সর্বনিম্ন দাম—যে চালু হওয়ার ফলে বিশ্ব হঠাৎ অ্যাক্সেলারেটর এবং কিছুটা দেরিতে, ওই অ্যাক্সেলারেটরগুলোর প্রয়োজনীয় উচ্চ-ব্যান্ডউইথ মেমরির জন্য ক্ষুধার্ত হয়ে ওঠে। সেই নিম্নস্তর থেকে ১–২০ আগস্টের গড় পর্যন্ত কোরীয় DRAM চিপের রপ্তানি মূল্য ১২.৫ গুণ বেড়েছে। বছরওয়ারি বৃদ্ধি ৪০১%। এগুলো পরিণত ইলেকট্রনিকস চক্রের ধীরগতির বৃদ্ধি নয়। এগুলো সরবরাহ সংকটের লক্ষণ।

২০ দিনের বাণিজ্যে ৫০৫ শতাংশ লাফ

শুধু একক মূল্য নয়, মোট মূল্যও বিস্ফোরিত হচ্ছে। একই ১–২০ আগস্ট সময়ে রপ্তানি মূল্য ৫০৫% বেড়ে ৯.৮১ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়া হলো Samsung ও SK hynix-এর আবাসভূমি—বিশ্ব কতটা DRAM পাবে, তা এখনও নির্ধারণ করে এমন দুটি প্রতিষ্ঠান। তুলনীয় সময়পর্বে তাদের চিপ দেশ ছাড়ার সময় মূল্য ৫০৫% বেড়ে গেলে সেটি কোনো একক চুক্তির সামান্য হিসাবভ্রান্তি নয়। এটি AI চাহিদার চাপে জাতীয় রপ্তানি-পণ্যের মিশ্রণ বদলে যাওয়া।

এত উত্তপ্ত বাণিজ্য-তথ্যের বিনিয়োগকারীদের বাইরেও আরেকটি শ্রোতা আছে। সরকারগুলো একে শিল্পনীতির সংকেত হিসেবে পড়ে। শ্রমিকেরা একে বোনাস চক্র হিসেবে দেখে। নিম্নধারার কোম্পানিগুলো একে সতর্কবার্তা হিসেবে পড়ে—পরবর্তী ফোন, সার্ভার বা গাড়ির দাম বাড়বে, কারণ ভেতরের মেমরির মূল্য এখন প্লাস্টিকের চেয়ে অলংকারের কাছাকাছি। কোরিয়ার সংখ্যাগুলো একটি মুহূর্তের ছবি, পুরো অর্থবছর নয়। তবুও এত তীক্ষ্ণ মুহূর্তের ছবি কয়েক প্রান্তিক ধরে চলা আলোচনার সুর নির্ধারণ করে।

চিপ ও মডিউলের পার্থক্যটি ৯২,১৮৩ ডলারকে খুচরা RAM-এর দাম হিসেবে ভুল বোঝা থেকেও রক্ষা করে। দোকানে কেউ প্রতি কিলোগ্রাম স্টিকের জন্য এই দাম দিচ্ছে না। সরবরাহ-সংকট যতটা অনুমতি দিচ্ছে, শৃঙ্খলের আরও নিচে তারা ততটাই মূল্য দিচ্ছে। শুল্কের এই সংখ্যা হলো সরবরাহশৃঙ্খলের ওপরের তাপ। বাজারের বাকি অংশ ইতিমধ্যে সেই তাপ ছড়িয়ে পড়ার খবর দিচ্ছে।

উচ্চ-ব্যান্ডউইথের ক্ষুধা, প্রচলিত মেমরির সংকট

উচ্চ-ব্যান্ডউইথ মেমরির জন্য AI ডেটা-সেন্টারের চাহিদা প্রচলিত DRAM-এর সরবরাহ সংকুচিত করছে। সোনার সঙ্গে তুলনার পেছনে এটাই মূল প্রক্রিয়া। অ্যাক্সেলারেটরের পাশে বসানো স্তূপীকৃত উচ্চ-ব্যান্ডউইথ মেমরির জন্য হাইপারস্কেলাররা প্রায় যেকোনো দাম দিতে রাজি। একই কোম্পানিগুলো এটি তৈরি করার পাশাপাশি PC, ফোন এবং কম আকর্ষণীয় সেই সার্ভারগুলোর জন্যও সাধারণ DRAM তৈরি করে, যেগুলো এখনও অর্থনীতির বাকি অংশ চালায়। স্লোগান শুনে ফ্যাবের সক্ষমতা কলের পানির মতো খুলে দেওয়া যায় না। লাভজনক ওয়েফার যখন AI-এর ওয়েফার, তখন প্রচলিত সরবরাহ সংকুচিত হয়।

পণ্য-শ্রেণির DRAM ক্রেতারা যে পরিস্থিতি বর্ণনা করছেন, তার জন্য সংকটই সঠিক শব্দ। বিটগুলো এখনও আছে। সেগুলো অন্যত্র বরাদ্দ করা হয়েছে। কোনো ফোন নির্মাতা, PC সংযোজনকারী বা গাড়ি কোম্পানি, যারা গত বছর পর্যন্ত মেমরিকে কমতে থাকা খরচের উপাদান হিসেবে দেখত, এখন নিজেদের ডেটা-সেন্টারের সঙ্গে দরপত্রে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে দেখছে। কোরিয়ার রপ্তানি মূল্য সেই দরপত্রের স্কোরবোর্ড।

এই চক্র পুরোনো ইলেকট্রনিকসের ধরণ উল্টে দিয়েছে। বছরের পর বছর মেমরি ছিল সেই উপাদান, যার দাম কমত, সরবরাহকারীদের মুনাফা নষ্ট করত এবং অন্য সবার বিল অব ম্যাটেরিয়ালে উপহার হিসেবে হাজির হতো। ChatGPT চালুর পর জানুয়ারি ২০২৩-এর মূল্য-পতন সেই বিশ্বের তলানিকে চিহ্নিত করেছিল। সেই নিম্নস্তর থেকে ১২.৫ গুণ বৃদ্ধি নতুন বাস্তবতাকে দেখায়: মেমরি এখন উপহার নয়, সীমাবদ্ধতা।

Goldman, Micron এবং ২০২৮ পর্যন্ত চলতে পারে এমন সংকট

Goldman Sachs মনে করছে, এ বছর ৫% ঘাটতি আগামী বছর ৫.৯%-এ বাড়তে পারে এবং সম্ভবত ২০২৮ সাল পর্যন্ত চলতে পারে। এখানে ঘাটতি বলতে ভোক্তা-দোকানের খালি তাক বোঝানো হচ্ছে না। এর অর্থ হলো, শিল্প যত বিট পাঠাতে পারে, চাহিদা তার চেয়ে বেশি—যথেষ্ট বেশি, যাতে দাম বাড়তে থাকে এবং বরাদ্দ কঠোর থাকে। এ বছর পাঁচ শতাংশই ইতিমধ্যে বিক্রেতার বাজার। আগামী বছর ৫.৯% হলো আরও খারাপ হতে থাকা বিক্রেতার বাজার। এটি ২০২৮ পর্যন্ত চলতে পারে—এই সম্ভাবনাই সাময়িক মূল্যবৃদ্ধিকে পরিকল্পনার সময়সীমায় পরিণত করে। বছরে একবার নতুন ফোন ও সার্ভারের নকশা করা কোম্পানিগুলো ২০২৮-এর জন্য অপেক্ষা করে আশায় বসে থাকতে পারে না।

Micron জানিয়েছে, ২০২৬ অর্থবছরের তৃতীয় প্রান্তিকে তাদের গড় DRAM বিক্রয়মূল্য প্রান্তিকভিত্তিতে ৬০%-এর বেশি বেড়েছে। এক প্রান্তিকে ৬০%-এর বেশি বৃদ্ধি হলো কোরিয়ার শুল্ক-তথ্যে দেখা প্রবণতার কোম্পানি-স্তরের সংস্করণ। Samsung ও SK hynix-এর পাশাপাশি Micron হলো DRAM-এর সেই তিনটি গুরুত্বপূর্ণ নামের একটি। এর গড় বিক্রয়মূল্য এতটা বেড়ে গেলে বছরওয়ারি ৪০১% রপ্তানি বৃদ্ধিকে আর পরিসংখ্যানগত অস্বাভাবিকতা মনে হয় না; এটি বাজারের চেহারা পায়।

এত বড় প্রান্তিকভিত্তিক লাফই বোনাসের ব্যাখ্যাও দেয়। SK hynix ও Samsung কর্মীদের বড় বোনাস দিয়েছে। মেমরির ঊর্ধ্বমুখী চক্রে যারা উৎপাদন লাইন চালায়, তারা সবসময়ই কিছুটা লাভের অংশ পায়—আংশিকভাবে এই কারণে যে পরবর্তী নিম্নমুখী চক্রে একই মানুষদের বিপরীত পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। বড় বোনাস সরবরাহকারীদের জন্য গত কয়েক প্রান্তিক কতটা ভালো ছিল, তার পশ্চাৎমুখী সূচক। এগুলো সরবরাহ-সংকট শেষ হওয়ার অগ্রবর্তী সূচক নয়। Goldman-এর ৫.৯% এবং ২০২৮ পর্যন্ত চলার সম্ভাবনা বলছে, সংকট শেষ হয়নি।

Apple-এর দাম এবং ওয়াশিংটনে একটি চীনা বিকল্প

Apple ইতিমধ্যে পণ্যের দাম বাড়িয়েছে এবং চীনা CXMT চিপ কেনার জন্য ওয়াশিংটনে লবিং করছে। বাক্যটির প্রথম অংশ হলো নিম্নধারার ওপর পড়া কর। DRAM ও সংশ্লিষ্ট মেমরির দাম বেড়ে গেলে Apple-এর মতো বড় কোম্পানি অনন্তকাল খরচ নিজেরা বহন করতে পারে না। দাম বাড়ানোই হলো সেই পদ্ধতি, যার মাধ্যমে সোনার মতো দামের এক কিলোগ্রাম মেমরি ভোক্তার কেনাকাটার সময় দৃশ্যমান হয়।

দ্বিতীয় অংশটি শিল্প-রাজনীতি। CXMT হলো চীনা মেমরি নির্মাতা। Apple-এর পক্ষ থেকে ওয়াশিংটনের কাছে ওই চিপ কেনার অনুমতি চাওয়া মানে একজন চীনা সরবরাহকারীকে মার্কিন ও মিত্রদেশগুলোর সরবরাহ-সংকটের সমাধানের অংশ হিসেবে বিবেচনা করার অনুরোধ। শান্ত মেমরি বাজারে এই অনুরোধ রাজনৈতিকভাবে বিস্ফোরক হতো। এই বাজারে তা দেখায় প্রচলিত DRAM কতটা সংকটে পড়েছে। Apple এখনও এমন একটি উৎস ব্যবহারের অনুমতি চাইছে, যেটিকে নীতিনির্ধারণের মাধ্যমে বহু বছর ধরে দূরে রাখার চেষ্টা করা হয়েছে।

লবিং কোনো ক্রয় নয়। এটি একটি নিয়ম বদলানোর চেষ্টা। নিয়ম বদলালে চীনা বিটের মাধ্যমে Samsung, SK hynix ও Micron-এর ওপর কিছু চাপ কমতে পারে। নিয়ম না বদলালে, এ বছর Goldman-এর দেখা ৫% ঘাটতির পালানোর পথ আরও একটি কমে যাবে এবং Apple-এর মূল্যবৃদ্ধি স্থায়ী হওয়ার আরও একটি কারণ তৈরি হবে। যেকোনো ফলাফলই মনে করিয়ে দেয়, মেমরি আর শুধু খরচের উপাদান নয়। এটি কূটনীতিরও বিষয়।

NVIDIA-এর সার্ভার এবং ১৫ থেকে ১৭ শতাংশের ধাক্কা

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, NVIDIA Rubin GPU সার্ভারের দাম ১৫ থেকে ১৭% বেশি হতে পারে, যার বড় অংশ হবে মেমরির খরচ। Rubin হলো NVIDIA-এর ডেটা-সেন্টার কাহিনির পরবর্তী ঢেউ—যে মেশিনগুলো মূলধন ব্যয়কে মডেল প্রশিক্ষণ ও ইনফারেন্সে পরিণত করার কথা। ইতিমধ্যে ডেটা-সেন্টারের ব্যয়ের শীর্ষে থাকা মেশিনগুলোর সার্ভার খরচ ১৫ থেকে ১৭% বাড়া কোনো সামান্য হিসাবভ্রান্তি নয়। ওই বৃদ্ধির বড় অংশ যদি মেমরি বহন করে, তাহলে সোনার দামের এক কিলোগ্রাম মেমরি শুধু ফোনের ভেতর নয়, এন্টারপ্রাইজ প্রযুক্তির সবচেয়ে উত্তপ্ত পণ্যের মধ্যেও ঢুকে পড়ছে।

GPU সার্ভার ইতিমধ্যেই বিপুল পরিমাণে বিক্রি হওয়া সবচেয়ে ব্যয়বহুল কম্পিউটারগুলোর মধ্যে ছিল। মেমরি বড় অংশ বহন করে এমনভাবে মাঝামাঝি কিশোর-শতাংশ যোগ হওয়া হলো, কীভাবে ওপরের দিকের DRAM সংকট নিম্নধারার মূলধন ব্যয়ের ধাক্কায় পরিণত হয়। হাইপারস্কেলাররা অর্থ দিতে পারবে। তারাও বিষয়টি লক্ষ করবে। একটি Rubin বক্সে প্রতিটি অতিরিক্ত শতাংশ মানে এমন অর্থ, যা অন্য একটি বক্স, আরেকটি ডেটা হল বা কোনো মডেল-ল্যাবের জন্য আরও এক বছরের সময়সীমায় ব্যয় করা যাবে না। কোরিয়ার রপ্তানি-তথ্য ও NVIDIA সার্ভার-সংক্রান্ত গুজব একই গল্পের দুই উচ্চতা।

প্রক্রিয়াটি সামঞ্জস্যপূর্ণ। উচ্চ-ব্যান্ডউইথ মেমরির জন্য AI ডেটা-সেন্টারের চাহিদা শিল্পের মনোযোগ ও ওয়েফার টেনে নেয়। প্রচলিত DRAM সংকটে পড়ে। কোরিয়ার বাণিজ্য ইনস্টিটিউটের মাপ অনুযায়ী চিপ-স্তরের দাম বছরওয়ারি ৪০১% বেড়ে যায়। Micron-এর গড় বিক্রয়মূল্য এক প্রান্তিকে ৬০%-এর বেশি বেড়ে যায়। Apple পণ্যের দাম বাড়ায়। প্রতিবেদন অনুযায়ী NVIDIA-এর পরবর্তী সার্ভারগুলোতে মেমরির বড় অংশসহ ১৫ থেকে ১৭% ধাক্কা লাগে। Goldman-এর পূর্বাভাসে এ বছর ৫% এবং আগামী বছর ৫.৯% ঘাটতি—যা বলছে, এই শৃঙ্খল এক প্রান্তিকে ভেঙে পড়বে না।

সোনার সঙ্গে তুলনা কেন

ধাতুর সঙ্গে তুলনা সাংবাদিকদের একটি সুবিধাজনক পদ্ধতি এবং এই ক্ষেত্রে ন্যায্যও। সোনা, প্লাটিনাম ও রুপার দাম প্রতি কিলোগ্রাম ও আউন্সে নির্ধারিত হয়, কারণ এগুলো দুষ্প্রাপ্য, বিশ্বব্যাপী লেনদেনযোগ্য এবং মানুষ পরে কিনতে পারবে না—এমন আশঙ্কা করলে মজুত করে। DRAM চিপ অলংকার নয়। এগুলো দ্রুত মূল্য হারানো সম্পদ, যা পরের বছরের ঘনত্বে পুরোনো হয়ে যায়। তবুও আপাতত এগুলোকে এমন কিছু হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে, যা পাওয়া গেলে ক্রেতার নিয়ে নেওয়া উচিত।

৯২,১৮৩ ডলারে এক কিলোগ্রাম কোরীয় DRAM, যার মূল্য প্রায় ২৪-ক্যারেট সোনার ৬২০ গ্রামের সমান—এই ছবিটিই ছড়িয়ে পড়বে। কম আকর্ষণীয় যে তথ্যগুলো স্থায়ী হবে, সেগুলো হলো: ChatGPT চালুর পর জানুয়ারি ২০২৩-এর নিম্নস্তরের তুলনায় ১২.৫ গুণ; ২০ দিনে ৯.৮১ বিলিয়ন ডলারের রপ্তানি, ৫০৫% বেশি; ৫% ঘাটতি, যা ৫.৯%-এ বাড়ছে এবং সম্ভবত ২০২৮ পর্যন্ত চলবে; Micron-এর প্রান্তিকভিত্তিক গড় বিক্রয়মূল্যে ৬০%-এর বেশি বৃদ্ধি; Apple-এর মূল্যবৃদ্ধি ও CXMT নিয়ে লবিং; Rubin সার্ভারে ১৫ থেকে ১৭% বেশি খরচ; এবং SK hynix ও Samsung-এর বড় বোনাস।

বুমটি যথেষ্ট বাস্তব—একই সময়ে একটি জাতীয় রপ্তানি হিসাব ও ভোক্তা ইলেকট্রনিকসের মূল্যতালিকার দাম পুনর্নির্ধারণ করার মতো। তবে এটি নির্দিষ্টও। এটি মডিউল নয়, চিপ। এটি কোরিয়ার আগস্টের মাঝামাঝি সময়ের পরিসর। এটি উচ্চ-ব্যান্ডউইথের চাহিদায় প্রচলিত বাজার গ্রাস হয়ে যাওয়া। যে কেউ পরবর্তী iPhone, পরবর্তী GPU সার্ভার বা পরবর্তী সাধারণ PC চান, এখন একই নিলামে অংশ নিচ্ছেন—আর সেই নিলাম চলছে বুলিয়নের দামে।