مجلس الشيوخ يصدّق على تعيين وزير العمل فيما تؤخر عرقلة الترشيحات اختيارات ترامب

صدّق مجلس الشيوخ يوم الأربعاء على تعيين كيث سونديرلينغ وزيرًا للعمل، لكن التصويت جاء قبيل مغادرة المشرّعين واشنطن لقضاء عطلة انتخابية طويلة ستُبقيهم بعيدًا حتى ما بعد انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/تشرين الثاني.

وتمت الموافقة على سونديرلينغ بأغلبية 47 صوتًا مقابل 41، إذ صوّت أعضاء مجلس الشيوخ على أساس الانتماء الحزبي. وكان تأكيد تعيينه أحد النجاحات القليلة التي حققها مرشحو الرئيس دونالد ترامب في الآونة الأخيرة، في وقت يواصل فيه السيناتور كيفن كرامر من نورث داكوتا عرقلة عشرات الترشيحات بسبب خلاف يتعلق بسياسة الأراضي الرطبة الفيدرالية.

ويعني توقيت العطلة أن المرشحين الذين ما زالوا يواجهون عقبات قد ينتظرون أسابيع قبل أن يتمكن مجلس الشيوخ من اتخاذ مزيد من الإجراءات. وعندما يعود أعضاء المجلس إلى جلسة البطة العرجاء، ستتنافس الترشيحات على وقت الجلسات العامة مع أعمال تشريعية أخرى لم تُنجز، ما قد يطيل أمد التأخير.

تأكيد تعيين وسط مواجهة أوسع

كان سونديرلينغ يقود وزارة العمل بالإنابة منذ أبريل/نيسان. وقد تولى المنصب بعد أن غادرت النائبة السابقة عن ولاية أوريغون لوري تشافيز-ديريمر منصبها وسط اتهامات بسوء السلوك.

وسمح كرامر، الذي يُعد عادة حليفًا موثوقًا لإدارة ترامب، بتمرير ترشيح واحد آخر فقط منذ فرض قيوده، وهو اختيار كريس كلوم نائبًا لوزير الصحة والخدمات الإنسانية. وكانت اللجنة المالية في مجلس الشيوخ قد وافقت على ترشيح كلوم في أواخر سبتمبر/أيلول، لكن مجلس الشيوخ بكامل هيئته لم يصوّت عليه بعد.

ومن بين المرشحين الذين ما زالوا متأثرين بهذه القيود كاري ليك، المرشحة الجمهورية لمقعد في مجلس الشيوخ عن ولاية أريزونا في عام 2024، والتي رُشحت سفيرةً لدى جامايكا. كما ينتظر شون كوفمان اتخاذ إجراء بشأن ترشيحه لمنصب مساعد وزير التأهب والاستجابة في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، إلى جانب كثيرين آخرين.

وينطبق إجراء كرامر على مرشحي ترامب للمناصب في السلطة التنفيذية، لكنه لا يشمل الترقيات العسكرية. وفي ممارسات مجلس الشيوخ، يعني تعليق الترشيح أن عضوًا في المجلس سيعترض على الموافقة عليه بالإجماع. ويسمح ذلك الإجراء عادةً للمجلس بالمضي سريعًا من دون تصويت بالمناداة على الأسماء، ولذلك يمكن لتعليق الترشيح أن يجبره على اتباع مسار أبطأ.

ويُعد هذا الخلاف أضيق نطاقًا من الإجراء الشامل الذي اتخذه السيناتور تومي توبرفيل، الجمهوري من ألاباما، والذي عرقل مئات الترقيات العسكرية طوال جزء كبير من عام 2023 بسبب سياسة البنتاغون بشأن الإجهاض. وتركز حملة كرامر على المرشحين، لا على الترقيات العسكرية.

لماذا تهم الأراضي الرطبة في نورث داكوتا

بدأ كرامر تعليق الترشيحات في أغسطس/آب ردًا على قاعدة بشأن الأراضي الرطبة صدرت خلال رئاسة جو بايدن. ويقول إن اللائحة تنتهك حقوق الملكية من خلال فرض مسافات عازلة كبيرة لأنابيب التصريف قرب حقوق ارتفاق الأراضي الرطبة، وهي قضية يقول إنها تهدد مالكي الأراضي في نورث داكوتا.

وتؤثر القاعدة في منطقة البراري ذات الحفر، وهي حزام من الأراضي الرطبة يمتد عبر السهول الكبرى الشمالية. ويقع جزء كبير من نورث داكوتا ضمن المنطقة، التي تمتد أيضًا إلى أيوا ومونتانا ومينيسوتا وساوث داكوتا. وتوفر المنطقة موطنًا مهمًا للحياة البرية، بما في ذلك البط والإوز.

وطالب السيناتور بإلغاء اللائحة وبأن يتلقى المزارعون تعليمات أوضح حتى لا يتعرضوا لما يراه ضغطًا فيدراليًا لا مبرر له. وقال إن على الإدارة اتخاذ خطوات ملموسة بدلًا من تقديم تطمينات قبل أن يرفع مزيدًا من حالات تعليق الترشيحات.

ومع ذلك، أبدى كرامر بعض الاستعداد لتخفيف الحصار عندما يعتقد أن البيت الأبيض يستجيب. ويُعد تأكيد تعيين سونديرلينغ وتقدم ترشيح كلوم في اللجنة مثالين على ترشيحات سمح بتحريكها تدريجيًا.

الإدارة تقدم استجابة محدودة

أعلنت وزارة الداخلية في سبتمبر/أيلول أن هيئة الأسماك والحياة البرية ستستخدم آراء مزارعي نورث داكوتا ومربي الماشية وجماعات الحفاظ على البيئة أثناء مراجعة مشروع تجريبي للأراضي الرطبة في منطقة البراري ذات الحفر وتوسيعه. ويهدف الجهد إلى معالجة مخاوف مالكي الأراضي، ولا سيما تلك المتعلقة بحقوق ارتفاق الأراضي الرطبة التي جرى الحصول عليها قبل عام 1976.

ووصف كرامر اجتماعين عقدهما مع مزارعين من نورث داكوتا ومسؤولين في الإدارة بأنهما خطوتان مهمتان. وقال إن المناقشات منحت الإدارة فهمًا أوضح لما يعتبره سيطرة فيدرالية غير سليمة في المنطقة.

ودافع البيت الأبيض عن مرشحي ترامب ردًا على أسئلة بشأن حالات تعليق الترشيحات. وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض تايلور روجرز إن الرئيس اختار مؤيدين أكفاء لأجندته، وجادلت بأنهم سيساعدون في تحقيق نتائج للجمهور.

لكن مغادرة مجلس الشيوخ تترك، في الوقت الراهن، معركة تأكيد التعيينات معلقة إلى حد كبير. فقد ضمن سونديرلينغ منصبه، لكن المرشحين المتبقين قد لا يحصلون على فرصة أخرى للنظر في ترشيحاتهم حتى يعود المشرّعون إلى الجلسة الأخيرة من الدورة البرلمانية.