یونیورسٹی آف میساچوسٹس ایمہرسٹ کی ماہرِ فلکیات NASA کی PRIMA دوربین کے لیے سائنس ٹیم کی سربراہ مقرر

NASA نے یونیورسٹی آف میساچوسٹس ایمہرسٹ کی ماہرِ فلکیات کی پروفیسر الیگزینڈرا پوپ کو PRIMA کی سائنس ٹیم کی سربراہی کے لیے منتخب کیا ہے۔ PRIMA ایک مجوزہ خلائی دوربین ہے، جسے دورِ فروسرخ کائنات کے ان حصوں کا مشاہدہ کرنے کے لیے تیار کیا جا رہا ہے جہاں موجودہ رصدگاہیں رسائی حاصل نہیں کر سکتیں۔ WWLP نے رپورٹ کیا کہ مشن Phase B کی تیاری میں داخل ہو چکا ہے، جو اس مرحلے پر اس کے ڈیزائن کو مزید بہتر بنانے اور اسے تعمیر کرنے کے لیے درکار ٹیکنالوجیز کو آگے بڑھانے پر توجہ مرکوز ہے۔

PRIMA کا پورا نام Probe far-Infrared Mission for Astrophysics ہے۔ یہ NASA کے نئے Probe Explorers زمرے کا پہلا منصوبہ ہے، جو ادارے کے پہلے سے قائم Explorers Program کا حصہ ہے۔ NASA کی Jet Propulsion Laboratory مشن کا انتظام کر رہی ہے، جبکہ ابتدائی رصدگاہی تصورات یونیورسٹی آف ورجینیا کے ماہرِ فلکیات کے پروفیسر جیسن گلن کی قیادت میں تیار کیے گئے تھے۔

Webb سے آگے ایک نیا منظر

اس دوربین کا مقصد ماہرینِ فلکیات کی کائنات کا فروسرخ روشنی میں مطالعہ کرنے کی صلاحیت کو وسعت دینا ہے۔ James Webb Space Telescope نے فروسرخ طولِ موج کی کئی حدود میں مشاہدات کو وسعت دی ہے، لیکن یہ دورِ فروسرخ حدود کا احاطہ نہیں کرتی جن کا جائزہ لینے کے لیے PRIMA تیار کی جا رہی ہے۔

یہ خلا اس لیے اہم ہے کہ دورِ فروسرخ مشاہدات نسبتاً ٹھنچے مادے اور ایسے عوامل کو ظاہر کر سکتے ہیں جن کا اسپیکٹرم کے دوسرے حصوں میں سراغ لگانا مشکل یا ناممکن ہوتا ہے۔ NASA کی مجوزہ رصدگاہ موجودہ صلاحیتوں کے ساتھ مل کر وہ سہولت فراہم کرے گی جسے پوپ نے مکمل فروسرخ کوریج قرار دیا ہے۔

PRIMA کی Phase B میں پیش رفت کا یہ مطلب نہیں کہ اس کی تعمیر اور لانچ کو ابھی مکمل منظوری مل چکی ہے۔ مشن کو پہلے ایک توثیقی جائزے سے گزرنا ہوگا۔ NASA اس جائزے کے ذریعے منصوبے کی تکنیکی تیاری، انتظامی کارکردگی اور مالی کارکردگی کا جائزہ لے گا، اس سے پہلے کہ یہ فیصلہ کیا جائے کہ آیا اسے Phase C، یعنی عمل درآمد کے مرحلے، میں داخل کیا جا سکتا ہے۔

اگر NASA مشن کی توثیق کر دیتا ہے تو PRIMA کے منصوبے کی لاگت $1.2 billion تک محدود رہے گی۔ اس رقم میں لانچ کے اخراجات یا خود منصوبے سے باہر کے دیگر اخراجات شامل نہیں ہیں۔ ادارہ فی الحال دوربین کو 2033 میں لانچ کرنے اور فعال ہونے کے بعد پانچ سال تک چلانے کا ہدف رکھتا ہے۔

رصدگاہ کے لیے تین سوالات

پوپ نے PRIMA کے لیے تین بنیادی سائنسی اہداف متعین کرنے میں مدد دی۔ ان میں سے ایک سیاروی ماحول کی تشکیل سے متعلق ہے۔ فروسرخ اسپیکٹروسکوپی استعمال کرتے ہوئے محققین نوخیز ستاروں کے گرد موجود مادے کی ڈِسکوں میں ٹھنچے پانی کا سراغ لگانے کا منصوبہ رکھتے ہیں، جہاں سیارے تشکیل پا رہے ہوتے ہیں۔ یہ پیمائشیں سائنس دانوں کو یہ سمجھنے میں مدد دے سکتی ہیں کہ ماحول کے اجزا کس طرح جمع ہوتے اور نشوونما پاتے ہیں۔

دوسرا مقصد کہکشاؤں اور ان کے مراکز میں موجود فوق کثیف بلیک ہولز کے درمیان تعلق کا جائزہ لینا ہے۔ سائنس دان اس رصدگاہ کو یہ جانچنے کے لیے استعمال کریں گے کہ یہ عظیم الجثہ بلیک ہولز اور ان کی میزبان کہکشائیں کائناتی وقت کے دوران ایک ساتھ کس طرح تبدیل ہوتی ہیں۔ یہ تعلق اس امر کو سمجھنے کے لیے بنیادی اہمیت رکھتا ہے کہ کہکشائیں اپنی ساختیں کیسے حاصل کرتی ہیں اور کائنات اپنی موجودہ شکل میں کیوں دکھائی دیتی ہے۔

تیسرا شعبہ ہائیڈروجن اور ہیلیم سے زیادہ بھاری اور پیچیدہ عناصر کی تخلیق سے متعلق ہے۔ یہ دونوں ہلکے عناصر بگ بینگ میں پیدا ہوئے تھے، لیکن سیاروں اور زندگی کے لیے درکار بہت سے اجزا بعد میں تشکیل پائے۔ PRIMA کے ڈیٹیکٹرز کائنات کی تاریخ کے مختلف ادوار اور مختلف ماحول میں کائناتی غبار کا مطالعہ کریں گے، جس سے محققین کو یہ سراغ لگانے میں مدد ملے گی کہ یہ عناصر کیسے پیدا ہوئے اور کس طرح پھیلے۔

طلبہ مشن کی تیاری میں مدد دیں گے

پوپ UMass Amherst کو اس منصوبے پر کام کرنے والے محققین کے لیے تربیتی مرکز بھی بنانا چاہتی ہیں۔ ان کی لیبارٹری PRIMA کی جانب سے بالآخر زمین پر بھیجے جانے والے ڈیٹا کی تشریح کے لیے سافٹ ویئر اور دیگر طریقے تیار کرے گی۔ اس گروپ کا منصوبہ ہے کہ پوسٹ ڈاکٹریٹ محققین اور گریجویٹ طلبہ کو بھرتی کیا جائے، جبکہ مشن سے متعلق تجزیے میں انڈرگریجویٹ طلبہ کو بھی کام پر لگایا جائے۔

یہ تیاری لانچ سے پہلے اور اس کے بعد آئندہ دہائی تک جاری رہنے کی توقع ہے۔ دوربین کے فعال ہونے کے بعد طلبہ حقیقی مشاہدات سے نمٹنے کے لیے درکار تکنیکیں سیکھیں گے، جبکہ وسیع تر سائنسی کوشش کے چھوٹے حصوں میں اپنا حصہ بھی ڈالیں گے۔

مشن کا Phase B میں داخل ہونا ٹیم کو یہ موقع فراہم کرتا ہے کہ NASA کے عمل درآمد سے متعلق فیصلے سے پہلے اپنے منصوبوں کو آزما کر بہتر بنائے۔ پوپ اور ان کے ساتھیوں کے لیے یہ منصوبہ نئے خلائی رصدگاہوں کے چھوڑے ہوئے سوالات پر کام کرنے کے ساتھ ساتھ دورِ فروسرخ ڈیٹا کے مستقبل کے سلسلے کا تجزیہ کرنے کے لیے درکار مہارت پیدا کرنے کا ایک موقع بھی فراہم کرتا ہے۔