ناسا نے PRIMA دور انفراریڈ دوربین کو مکمل ڈیزائن کی جانب آگے بڑھا دیا

mpg.de کی رپورٹ کے مطابق، ناسا نے PRIMA کو، جو دور انفراریڈ خلائی دوربین کا منصوبہ ہے، ترقی کے اگلے مرحلے میں داخل کر دیا ہے۔ اس فیصلے کے ساتھ مشن فیز B میں داخل ہو گیا ہے، جہاں اس کے ابتدائی ڈیزائن اور معاون ٹیکنالوجیز کو مزید تفصیل سے تیار کیا جائے گا۔

PRIMA ناسا کے نئے Probe Explorers زمرے کا پہلا مشن ہے، جو ادارے کے طویل عرصے سے جاری Explorers Program کے تحت تشکیل دیا گیا ہے۔ اس کے مجوزہ سائنسی پروگرام کا مقصد یہ جانچنا ہے کہ سیارے، ستارے، کہکشائیں اور بلیک ہولز کیسے وجود میں آئے اور وقت کے ساتھ کیسے تبدیل ہوئے، جبکہ کائنات میں دھول، بھاری عناصر اور پانی کی تاریخ کا بھی جائزہ لیا جائے گا۔

فیز C، یعنی عمل درآمد کے مرحلے میں داخل ہونے سے پہلے مشن کو اب بھی ایک توثیقی جائزہ پاس کرنا ہوگا۔ اس جائزے میں اس کی تکنیکی پیش رفت، پروگرام کا انتظام اور اخراجات کا جائزہ لیا جائے گا۔ اگر ناسا منصوبے کی منظوری دے دیتا ہے تو مشن کی لاگت $1.2 billion تک محدود ہوگی، جس میں لانچ اور منصوبے کے بجٹ سے باہر کے دیگر اخراجات شامل نہیں ہوں گے۔ اس رصدگاہ کو فی الحال 2033 میں لانچ کرنے کا ہدف مقرر کیا گیا ہے اور اسے پانچ سال تک کام کرنا ہوگا۔

انفراریڈ اور ریڈیو فلکیات کے درمیان ایک منظر

PRIMA میں 1.8-metre دوربین نصب ہوگی، جسے دور انفراریڈ طولِ موج پر گہرے اور حساس سروے کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔ برقی مقناطیسی طیف کا یہ حصہ ایسی شعاعیں ظاہر کر سکتا ہے جو کم طولِ موج والی انفراریڈ روشنی میں کیے جانے والے بہت سے مشاہدات کے ذریعے قابلِ رسائی نہیں ہوتیں۔

اس دوربین کا مقصد NASA’s James Webb Space Telescope جیسی رصدگاہوں اور ریڈیو تنصیبات کے درمیان ایک اہم خلا پُر کرنا ہے۔ موجودہ خلائی دوربینوں کے بیڑے کی صلاحیتوں میں دور انفراریڈ مشاہدات شامل کرکے سائنس دان ان ایسے عمل کا سراغ لگانے کی امید رکھتے ہیں جن کا مطالعہ کسی ایک طولِ موج کی حد کے ذریعے مشکل ہوتا ہے۔

جن سوالات کا جائزہ لینے کا منصوبہ ہے، ان میں یہ شامل ہے کہ نظامِ شمسی سے باہر کے سیارے کیسے وجود میں آتے ہیں، کائناتی تاریخ کے دوران کہکشائیں اور ان کے مرکزی بلیک ہولز کیسے تشکیل پاتے رہے، اور دھول و بھاری عناصر جیسے مادے کیسے جمع ہوئے۔ یہ مطالعات مل کر محققین کو ان حالات کی وضاحت میں مدد دے سکتے ہیں جن کے نتیجے میں آج نظر آنے والی کائنات وجود میں آئی۔

PRIMA کے آلات میں PRIMAger، ایک تصویری آلہ، اور FIRESS، ایک دور انفراریڈ enhanced survey spectrometer، شامل ہوں گے۔ Max Planck Institute for Astronomy، یا MPIA، نے آپٹو مکینیکل آلات اور کنٹرول الیکٹرانکس فراہم کرنے کی تجویز دی ہے، جن میں فعال طور پر کنٹرول کیے جانے والے دو beam-steering mirrors بھی شامل ہیں۔

ہر آئینہ دو محوروں میں focal-plane chopper کے طور پر کام کرے گا۔ اس کا کردار کسی آلے کے میدانِ نظر کو تیزی اور درستگی سے حرکت دینا اور مستحکم رکھنا ہوگا، جس سے رصدگاہ مطلوبہ مشاہداتی کنٹرول برقرار رکھتے ہوئے آسمان کے مختلف علاقوں کی جانب رخ کر سکے گی۔

MPIA کا کردار اور بین الاقوامی حمایت

مجوزہ ہارڈویئر انفراریڈ اور خلائی فلکیات میں MPIA کے تجربے سے فائدہ اٹھاتا ہے۔ اس ادارے نے اس سے قبل European Space Agency’s Infrared Space Observatory، Herschel اور Euclid سمیت NASA’s James Webb اور Nancy Grace Roman خلائی دوربینوں جیسے مشنز میں اہم کردار ادا کیے ہیں۔

MPIA کے سائنس دانوں کو توقع ہے کہ PRIMA کے مشاہدات ادارے میں جاری تحقیق، خصوصاً سیاروں اور ستاروں کی تشکیل سے متعلق کام، میں معاون ثابت ہوں گے۔ اگر مشن آگے بڑھتا ہے تو ادارے کی مجوزہ شراکت اس کے محققین کو ان شعبوں سے متعلق ڈیٹا تک رسائی بھی دے گی۔

Southern California میں NASA’s Jet Propulsion Laboratory، Caltech کی نگرانی میں PRIMA کا انتظام کرے گی۔ NASA’s Goddard Space Flight Center اور Marshall Space Flight Center بھی شراکت دار ہیں۔ مشن کے لیے درج بین الاقوامی شرکا میں France’s CNES، Italy’s ASI، Germany’s DLR، Canadian Space Agency، South Korea’s KASI، Japan’s JAXA اور UK Space Agency شامل ہیں۔ DLR، MPIA کو براہِ راست فنڈ فراہم کرنے والا ادارہ ہے۔

مشن کے نئے زمرے کی اہمیت

Probe Explorers کا تصور US National Academies کے 2020 astronomy and astrophysics decadal survey کی ایک سفارش کے بعد سامنے آیا۔ ناسا نے امیدوار مشنوں کے مطالعات کا جائزہ ان کی سائنسی قدر، اس سروے سے مطابقت، ترقیاتی منصوبوں کی عملی حیثیت، متوقع لاگت اور نظام الاوقات، اور ان ٹیکنالوجیز کی بنیاد پر لیا جنہیں وہ مستقبل کی بڑی رصدگاہوں کے لیے آگے بڑھا سکتے ہیں۔

PRIMA کو بڑے خلائی مشنز کے ایک وسیع تر سلسلے کے حصے کے طور پر تیار کیا جا رہا ہے۔ Webb اور Roman نے موجودہ دہائی کے دونوں نصف حصوں میں ناسا کی رصدگاہوں کے کام کرنے کا ایک نمونہ قائم کیا ہے، جبکہ PRIMA کا مقصد اگلی دہائی میں اعلیٰ صلاحیت کے مشنز کی پائپ لائن کا آغاز کرنا ہے۔

وسیع تر Explorers Program، تحقیق کاروں کی قیادت میں چلنے والے سائنسی مشنز کے لیے نسبتاً کثرت سے اور کم لاگت پر خلا تک رسائی فراہم کرنے کی ناسا کی سب سے طویل عرصے سے جاری مسلسل کوشش ہے۔ یہ 1958 میں Explorer 1 سے شروع ہوا، جس نے زمین کے radiation belts دریافت کیے، اور اس کے بعد سے 100 سے زیادہ مشنز انجام دے چکا ہے۔ اس کے سابقہ منصوبوں میں Uhuru اور Cosmic Background Explorer شامل ہیں، جن کے محققین کو بعد میں Nobel Prizes ملے۔

NASA Goddard اس پروگرام کا انتظام ادارے کی Science Mission Directorate کے لیے کرتا ہے، جو زمین، خلائی موسم، نظامِ شمسی اور وسیع تر کائنات سے متعلق تحقیق کی نگرانی کرتی ہے۔ PRIMA کی فیز B میں پیش رفت ایک اہم قدم ہے، لیکن اس کی تعمیر اور لانچ کا انحصار بعد میں ہونے والے توثیقی جائزے پر برقرار رہے گا۔