NASA का हबल प्रतिद्वंद्वी रविवार को लॉन्च होगा

रविवार का वह अवसर जो लगभग कभी आया ही नहीं

NASA का 4.3 अरब डॉलर का नैन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप रविवार, 30 अगस्त को सुबह 7:26 बजे ET (सुबह 4:26 बजे PT) स्पेसएक्स फाल्कन हेवी पर कैनेडी स्पेस सेंटर के पैड 39A से रवाना होने वाला है। समय इतना सटीक है क्योंकि लॉन्च विंडो भी उतनी ही सीमित है। विडंबना भी उतनी ही स्पष्ट है। वेधशाला नौ महीने पहले उड़ान भर रही है, और वह उड़ान भर भी रही है तो केवल इसलिए कि व्हाइट हाउस द्वारा रद्द करने के बार-बार किए गए प्रयासों से बच गई।

रोमन एजेंसी का अगला वाइड-फील्ड स्पेस टेलीस्कोप है। इसका नाम उस खगोलशास्त्री के नाम पर रखा गया है जिन्होंने NASA के शुरुआती खगोलभौतिकी कार्यक्रम का निर्माण किया और, जब यह विचार लोकप्रिय भी नहीं था, तब तर्क दिया कि आकाश का केवल नमूना लेने के बजाय उसका सर्वेक्षण किया जाना चाहिए। हबल ने यह साबित किया कि वायुमंडल के ऊपर रखा एक बड़ा दर्पण ब्रह्मांड-विज्ञान को नए सिरे से लिख सकता है। रोमन उसी पुनर्लेखन को औद्योगिक पैमाने पर करने के लिए बनाया गया उपकरण है। संकीर्ण अर्थ में यह उसका प्रतिस्थापन नहीं है। हबल अब भी घूरेगा। रोमन सर्वेक्षण करेगा।

लॉन्च स्थल वही कंक्रीट है जहाँ से मनुष्यों को चंद्रमा और भारी माल को गहरे अंतरिक्ष की ओर भेजा गया है। पैड 39A अब सरकारी जितना ही वाणिज्यिक मंच भी है। फाल्कन हेवी—वह तीन-कोर रॉकेट जिसे स्पेसएक्स भारी पेलोड और दूरस्थ गंतव्य के लिए इस्तेमाल करता है—वाहन है। गंतव्य निम्न पृथ्वी कक्षा नहीं है। रोमन पृथ्वी-सूर्य L2 की ओर जा रहा है, जो चंद्रमा से बहुत आगे स्थित एक गुरुत्वीय पार्किंग स्थान है, जहाँ पृथ्वी और सूर्य का खिंचाव अंतरिक्ष यान को ब्रह्मांड के स्पष्ट, ठंडे दृश्य के साथ स्थिर स्थान पर बनाए रखता है।

रविवार के लिए मौसम केवल लगभग 50 प्रतिशत अनुकूल है। सोमवार वैकल्पिक दिन है। अगस्त के अंत में फ्लोरिडा पेलोड कार्यक्रमों से कोई समझौता नहीं करता। पचास-पचास का पूर्वानुमान लॉन्च रद्द होने की घोषणा नहीं है। यह याद दिलाता है कि राजनीतिक रद्दीकरण से बच चुका टेलीस्कोप भी गरज-चमक वाले तूफान से विलंबित हो सकता है।

जासूसी-उपग्रह का दर्पण, अवरक्त के लिए फिर से तैयार

रोमन का 2.4 मीटर प्राथमिक दर्पण हबल के बराबर आकार का है। यह डिजाइन का संयोग कम और अतिरिक्त संसाधन का संयोग अधिक है। कांच नेशनल रिकॉनिसेंस ऑफिस ने रद्द किए गए जासूसी-उपग्रह कार्यक्रम से दान किया था और इसे गहरे-अंतरिक्ष अवरक्त कार्य के लिए फिर से तैयार किया गया। पृथ्वी को असाधारण बारीकी से नीचे देखने के लिए बनाया गया दर्पण अब आकाशगंगाओं को असाधारण बारीकी से बाहर की ओर देखेगा—ऐसी आकाशगंगाएँ जिनका प्रकाश खिंचकर अवरक्त में पहुँच चुका है।

यह उपहार आधुनिक खगोल विज्ञान की अधिक विचित्र उत्पत्ति-कथाओं में से एक है। वर्गीकृत ऑप्टिकल प्रणालियों और नागरिक वेधशालाओं में हमेशा पारिवारिक समानता रही है: बड़े, स्थिर दर्पण; सावधानीपूर्वक प्रकाश-रोधन; और ऐसे डिटेक्टर जो शोर भरी पृष्ठभूमि के बीच मंद संकेत पकड़ सकें। जब कोई जासूसी-उपग्रह कार्यक्रम अप्रयुक्त हार्डवेयर के साथ समाप्त होता है, तो हार्डवेयर फोटॉन एकत्र करना नहीं भूलता। उसे केवल नया विन्यास चाहिए। 2.4 मीटर के प्रकाशिकी तंत्र को अवरक्त खगोल विज्ञान के लिए फिर से तैयार करना चमकाकर भेज देने का काम नहीं है। सतह को प्रकाश की अलग पट्टी, अलग तापीय वातावरण और अलग वैज्ञानिक आवश्यकता के अनुरूप होना पड़ता है। हबल को पराबैंगनी, दृश्य और निकट-अवरक्त में एक तीक्ष्ण सामान्य विशेषज्ञ बनने के लिए बनाया गया था। रोमन को वहाँ काम करने भेजा जा रहा है जहाँ फैलते ब्रह्मांड ने उस इतिहास का बहुत-सा हिस्सा छिपा दिया है जिसे हबल ने प्रसिद्ध बनाया।

हबल से तुलना आकर्षक है और थोड़ी अनुचित भी। हबल की शक्ति छोटे क्षेत्र में गहराई है: लंबे समय तक घूरना, जो अंधेरे क्षेत्र को आकाशगंगाओं के संग्रहालय में बदल देता है। रोमन की शक्ति विस्तार है। एपर्चर की श्रेणी वही, काम अलग। NRO के दान ने इस काम को इतना किफायती बनाया कि रोमन हर बड़े NASA खगोलभौतिकी मिशन के साथ आने वाली बजट लड़ाइयों से मुश्किल से बच सका। 4.3 अरब डॉलर की वेधशाला फिर भी 4.3 अरब डॉलर की वेधशाला है। यदि एजेंसी ने दर्पण को शून्य से बनाना शुरू किया होता, तो यह उससे सस्ता है।

मुद्दा अवरक्त है। दूरस्थ आकाशगंगाएँ इतनी तेज़ी से दूर जा रही हैं कि जो तारों का प्रकाश हमें नीला या पीला दिखाई देता, वह गर्मी के रूप में पहुँचता है। डार्क एनर्जी—ब्रह्मांडीय विस्तार के अस्पष्ट त्वरण—की कहानी इसी खिंचे हुए प्रकाश में लिखी है। उन आकाशगंगाओं की जनगणना भी इसी में है जो तब बनी थीं जब ब्रह्मांड अपनी वर्तमान आयु का एक अंश मात्र था। जो टेलीस्कोप अवरक्त में अच्छी तरह काम नहीं कर सकता, वह वह सर्वेक्षण नहीं कर सकता जिसके लिए रोमन को बनाया गया है। फिर से तैयार किया गया जासूसी दर्पण ही वह माध्यम है जिससे NASA ने वाइड-फील्ड अवरक्त मिशन को हबल-स्तरीय आँख दी।

हबल से तेज़ कैमरा

एक 300 मेगापिक्सेल कैमरा हबल से लगभग 1,000 गुना तेज़ी से आकाश का सर्वेक्षण करेगा। यही संख्या मिशन है। सर्वेक्षण के लिहाज़ से हबल के कैमरे उत्कृष्ट और धीमे हैं। उनका उद्देश्य कभी पूरे आकाश को टुकड़ों में बाँटना नहीं था। रोमन का फोकल प्लेन इसी के लिए है। एक पूरी छवि आधा मिलियन 4K टीवी भर देगी। यह तुलना प्रेस कार्यालय की बनाई हुई पैमाइश है, लेकिन डेटा की समस्या का उचित वर्णन भी है। रोमन का एक फ्रेम हबल के अर्थ में सुंदर तस्वीर नहीं है। यह आकाश का एक विशाल भू-भाग है।

यहाँ गति का अर्थ अंतरिक्ष यान का तेज़ दौड़ना नहीं है। इसका अर्थ है कि विस्तृत दृश्य-क्षेत्र और विशाल डिटेक्टर का संयोजन रोमन को हफ्तों में वह डेटा जुटाने देता है जिसे हबल-शैली के अभियान को इकट्ठा करने में वर्षों लगते, यदि वह उसे इकट्ठा कर भी पाता। लगभग 1,000 गुना तेज़ी उत्कृष्ट कृति और नक्शे के बीच का अंतर है। एक पीढ़ी से ब्रह्मांड-विज्ञान उत्कृष्ट नमूनों और अधूरे नक्शों के बीच अटका हुआ है। डार्क एनर्जी एक सांख्यिकीय तर्क है। हबल टेंशन भी एक सांख्यिकीय तर्क है। माइक्रोलेंसिंग से दसियों हज़ार बहिर्ग्रह खोजना भी एक सांख्यिकीय तर्क है। इनमें से कोई परियोजना एक सुंदर क्षेत्र को घूरकर पूरी नहीं की जा सकती।

इसलिए 300 मेगापिक्सेल उपकरण दिखावे की विशेषता नहीं है। यही कारण है कि 2.4 मीटर वर्ग का वही दर्पण अलग तरह का विज्ञान कर सकता है। हबल के रिज़ॉल्यूशन ने अलग-अलग आकाशगंगाओं को जीवनी वाले पात्रों में बदल दिया। रोमन का एटेंड्यू—एपर्चर और दृश्य-क्षेत्र का गुणनफल—आकाशगंगाओं की आबादी की जनगणना करता है। यदि कैमरा साथ न दे सके तो एक अरब आकाशगंगाएँ केवल नारा हैं। आधा मिलियन टीवी वाली छवि यह दिखाती है कि पृथ्वी तक पहुँचने से पहले एक अरब आकाशगंगाओं की जनगणना कैसी दिखती है।

इसका संचालन संबंधी परिणाम भी है। इतना तेज़ टेलीस्कोप इतना बड़ा अभिलेखागार बनाएगा। रोमन के पक्ष में सार्वजनिक तर्क हमेशा विज्ञान रहा है। छिपा हुआ तर्क यह है कि अभिलेखागार अंतरिक्ष यान से अधिक समय तक जीवित रहेगा। हबल का अभिलेखागार दूसरा वेधशाला बन गया। रोमन का अभिलेखागार खुलने के पहले ही दिन उससे बड़ा होगा।

L2 से जनगणना और खोज

पृथ्वी-सूर्य L2 से रोमन एक अरब आकाशगंगाओं की जनगणना करेगा, डार्क एनर्जी और हबल टेंशन की खोज करेगा तथा माइक्रोलेंसिंग से दसियों हज़ार बहिर्ग्रह खोजेगा। ये तीन अलग-अलग परियोजनाएँ नहीं हैं। यह वही हार्डवेयर तीन तरीकों से इस्तेमाल किया जाएगा।

L2 वह व्यावहारिक कारण है जिससे हार्डवेयर इनमें से कोई भी काम कर सकता है। पृथ्वी के पास वाइड-फील्ड अवरक्त टेलीस्कोप गर्मी, भटकी हुई रोशनी और ऐसे ग्रह से जूझता है जो आकाश का बहुत बड़ा हिस्सा भर देता है। L2 पर पृथ्वी और सूर्य लगभग एक ही दिशा में होते हैं, जिससे एक ही सनशील्ड बहुत काम कर सकती है। अंतरिक्ष यान अंधेरे, स्थिर तापीय वातावरण में घूर सकता है और सर्वेक्षण के लिए आवश्यक लंबे, समान एक्सपोज़र ले सकता है। निम्न पृथ्वी कक्षा में हबल को यह सुविधा कभी नहीं मिली। उसे सूर्यप्रकाश, पृथ्वी-प्रकाश और दक्षिण अटलांटिक विसंगति के भीतर-बाहर जाना पड़ता है। रोमन को ऐसी जगह भेजा जा रहा है जहाँ आकाश स्थिर रहता है।

एक अरब आकाशगंगाओं की जनगणना इसकी रीढ़ है। आकाशगंगाएँ ब्रह्मांडीय संरचना के विकास में परीक्षण कणों का काम करती हैं। उनकी स्थितियाँ, आकृतियाँ और दूरियाँ यह बताती हैं कि गुरुत्वाकर्षण ने पदार्थ को कैसे एकत्र किया और किसी अन्य चीज़—डार्क एनर्जी—ने अंतरिक्ष को कैसे फैलाया। कमजोर गुरुत्वीय लेंसिंग, अर्थात अग्रभूमि के पदार्थ द्वारा पृष्ठभूमि की आकाशगंगाओं में आने वाली हल्की विकृति, उस जनगणना को डार्क मैटर के नक्शे में बदल देती है। क्लस्टरिंग इसे विस्तार के इतिहास में बदल देती है। रोमन को इस तरह बनाया गया है कि ये माप इस बात पर निर्भर न रहें कि टेलीस्कोप कितनी आकाशगंगाएँ खोज सकता है। एक अरब उस नमूना आकार के बराबर है जिसकी ब्रह्मांड-विज्ञान को तब से आवश्यकता थी जब विस्तार के तेज़ होने के पहले संकेत मिले थे।

डार्क एनर्जी त्वरण का नाम है, उसकी व्याख्या नहीं। मानक ब्रह्मांडीय मॉडल इसे एक स्थिरांक, ऐसी निर्वात ऊर्जा मानता है जो ब्रह्मांड के बढ़ने के साथ नहीं बदलती। यह धारणा असाधारण रूप से सफल और लगातार असहज करने वाली रही है। यदि स्थिरांक गलत है—यदि डार्क एनर्जी विकसित होती है, या सबसे बड़े पैमाने पर गुरुत्वाकर्षण स्वयं आइंस्टीन के वर्णन से अलग हो जाता है—तो एक विस्तृत, गहरा अवरक्त सर्वेक्षण इसका पता लगाने के कुछ तरीकों में से एक है। रोमन की खोज किसी गुफा में नए कण की खोज नहीं है। यह मॉडल के पूर्वानुमानों और एक अरब आकाशगंगाओं की आकृतियों व दूरियों के बीच असंगति की खोज है।

हबल टेंशन इसी बेचैनी का अधिक तीखा रूप है। ब्रह्मांड कितनी तेज़ी से फैल रहा है, इसे मापने के दो सावधानीपूर्वक तरीके आपस में सहमत नहीं हैं। एक विधि पास के तारों और सुपरनोवा से ऊपर की ओर काम करती है। दूसरी बिग बैंग की बची हुई चमक से नीचे की ओर काम करती है। बेहतर डेटा के साथ यह अंतर समाप्त नहीं हुआ। यह और मजबूत हुआ है। ऐसा मिशन जो स्थानीय दूरी-सीढ़ी को बेहतर कर सके और बड़े पैमाने के विस्तार के इतिहास का नक्शा बना सके, उसी अंतर को लक्ष्य करता है। रोमन को आंशिक रूप से इस सवाल का उत्तर देने के लिए बनाया गया है कि तनाव हमारी अनदेखी की हुई कोई गलती है या मॉडल में दरार।

माइक्रोलेंसिंग कार्यक्रम का ग्रह संबंधी हिस्सा है। जब कोई तारा, या ग्रहों वाला तारा, किसी अधिक दूरस्थ तारे के ठीक सामने से गुजरता है, तो गुरुत्वाकर्षण पृष्ठभूमि के प्रकाश को थोड़े समय के लिए बढ़ा देता है। उस चमक की आकृति ऐसे संसारों का पता लगा सकती है जो अपने तारों से बहुत दूर स्थित हैं, जिनका पता उन पारगमन और रेडियल-वेलोसिटी विधियों से नहीं चलता जिन्होंने पिछले दो दशकों में प्रभुत्व बनाया है। यह काम अंतरिक्ष में करना उचित है। L2 से मिलने वाली निरंतर, अबाधित समय-श्रृंखला उन घटनाओं को पकड़ सकती है जो कई दिनों तक और उन विसंगतियों को पकड़ सकती है जो कई घंटों तक चलती हैं। दसियों हज़ार बहिर्ग्रहों की उपज तब संभव होती है जब 300 मेगापिक्सेल कैमरा पृथ्वी की कक्षा में रात-दिन के व्यवधानों के बिना घने तारकीय क्षेत्रों की निगरानी कर सके। रोमन जिन ग्रहों को जोड़ने की सबसे अधिक संभावना रखता है, वे पहले से सूचीबद्ध ग्रह नहीं हैं। वे ऐसे ग्रह हैं जिनकी कक्षाएँ चौड़ी और ठंडी हैं तथा जिनका नमूना कम लिया गया है—वह जनसांख्यिकी जो तय करेगी कि हमारा अपना सौर मंडल सामान्य है या नहीं।

कोरोनाग्राफ और तारों से 100 मिलियन गुना धुंधले संसार

एक कोरोनाग्राफ ऐसे बृहस्पति-वर्ग के संसारों को देखने का लक्ष्य रखता है जो अपने तारों से 100 मिलियन गुना अधिक धुंधले हैं। इस वाक्य को पढ़ना आसान है और इसे करना लगभग असंभव।

कोरोनाग्राफ मास्क और प्रकाशिकी का ऐसा समूह है जो किसी तारे को रोक देता है, ताकि उसके आसपास के मंद क्षेत्र की तस्वीर ली जा सके। धरती के टेलीस्कोप दशकों से इस तकनीक के रूपों का इस्तेमाल करते आए हैं। पृथ्वी का वायुमंडल इस काम का बड़ा हिस्सा बिगाड़ देता है। अंतरिक्ष में सीमा स्वयं टेलीस्कोप है: बिखरी हुई रोशनी, बची हुई तारकीय रोशनी और 2.4 मीटर के दर्पण की छोटी-छोटी खामियाँ, जिसे मूल रूप से इस काम के लिए तैयार नहीं किया गया था। सूर्य जैसे तारे से उपयोगी दूरी पर बृहस्पति-वर्ग के ग्रह को उसकी चमक से अलग करने के लिए 100 मिलियन गुना का कंट्रास्ट आवश्यक है। रोमन का कोरोनाग्राफ वैज्ञानिक क्षमता वाला तकनीकी प्रदर्शन है। यदि यह काम करता है, तो यह उन और भी बड़े मिशनों का मार्गदर्शक होगा जो पृथ्वी-वर्ग के संसारों की तस्वीर ले सकेंगे। यदि यह केवल आंशिक रूप से काम करता है, तब भी यह इंजीनियरों को सिखाएगा कि छाया को इतना स्थिर कैसे रखा जाए।

यह उपकरण सर्वेक्षण कैमरे के स्थान पर नहीं, उसके साथ लगाया गया है। रोमन को ऐसे बहिर्ग्रह इमेजर के रूप में लॉन्च नहीं किया जा रहा जो साथ में ब्रह्मांड-विज्ञान भी करता हो। यह एक सर्वेक्षण टेलीस्कोप है जो कोरोनाग्राफ ले जा रहा है, क्योंकि L2 पर वही स्थिर मंच एक दुर्लभ अवसर है। बृहस्पति-वर्ग के संसार यथार्थवादी शुरुआती लक्ष्य हैं: चट्टानी ग्रह की तुलना में बड़े, परावर्तित प्रकाश या तापीय उत्सर्जन में अधिक चमकीले, और फिर भी उस तारे से 100 मिलियन गुना धुंधले जो उन्हें ढक देता है। यही संख्या बताती है कि इसे किसी दूसरे पृथ्वी से आए पोस्टकार्ड जैसा नहीं समझना चाहिए। यही कारण है कि यह प्रयास महत्वपूर्ण है।

माइक्रोलेंसिंग और कोरोनाग्राफ एक-दूसरे के पूरक हैं, अनावश्यक नहीं। माइक्रोलेंसिंग ग्रहों को उनके गुरुत्वाकर्षण से खोजती है और उन्हें देखना आवश्यक नहीं होता। कोरोनाग्राफ उन्हें देखने का प्रयास करेगा और बहुत कम ग्रह खोज पाएगा। साथ मिलकर वे ऐसा कार्यक्रम बनाते हैं जो बहिर्ग्रहों को आबादी और व्यक्तिगत संसारों, दोनों के रूप में देखता है। चमक के उतार-चढ़ाव से दसियों हज़ार; और यदि प्रकाशिकी स्थिर रही तो छवि के माध्यम से कुछ ग्रह।

परियोजना वैज्ञानिक और गलत हो सकने वाला मॉडल

परियोजना वैज्ञानिक जूली मैकेनेरी ने कहा कि सर्वेक्षण दिखा सकते हैं कि मानक ब्रह्मांडीय मॉडल गलत है। वह क्रांति का वादा नहीं कर रही हैं। वह बता रही हैं कि किसी नक्शे पर 4.3 अरब डॉलर खर्च करने का उद्देश्य क्या है।

मानक मॉडल—कुछ साधारण और बहुत-सा डार्क मैटर, साथ में एक ब्रह्मांडीय स्थिरांक—पिछले बीस वर्षों के हर बड़े सर्वेक्षण में बचा रहा है, कभी-कभी असहज रूप से। यह कॉस्मिक माइक्रोवेव बैकग्राउंड से मेल खाता है। यह आकाशगंगा-क्लस्टरिंग के व्यापक आकार से मेल खाता है। यह विस्तार दर के हर स्थानीय माप से बिना तनाव के मेल नहीं खाता। यह नहीं बताता कि डार्क एनर्जी क्या है। यह नहीं बताता कि क्वांटम फील्ड सिद्धांत की निर्वात ऊर्जा हमारे देखे गए त्वरण से कई क्रम अधिक क्यों है, सिवाय इसके कि इस असंगति को किसी और की समस्या मान लिया जाए। ऐसा सर्वेक्षण जो निर्णायक रूप से गलत साबित हो सकता है, उस सर्वेक्षण से अधिक मूल्यवान है जो केवल उस मॉडल को और सटीक बना सके जिसे हर कोई पहले से इस्तेमाल करता है।

मैकेनेरी की टिप्पणी बिक्री-भाषण का ईमानदार रूप है। रोमन शायद ऐसे नमूने के साथ मॉडल की पुष्टि करे जिस पर कोई बहस न कर सके। शायद वह दिखाए कि डार्क एनर्जी स्थिर नहीं है। शायद वह हबल टेंशन को इतना स्पष्ट कर दे कि उसे गलत कैलिब्रेट किए गए तारे पर नहीं डाला जा सके। शायद इनमें से कुछ भी न हो और फिर भी एक अरब आकाशगंगाओं का ऐसा अभिलेखागार छोड़ जाए जिसका इस्तेमाल अगली पीढ़ी बेहतर सवाल पूछने के लिए करे। परियोजना वैज्ञानिक जिस जोखिम का नाम ले रही हैं, मिशन उसी जोखिम को उठाने के लिए बनाया गया है।

इनमें से कुछ भी नहीं होगा यदि रॉकेट उड़ान नहीं भरता। व्हाइट हाउस द्वारा रद्द करने के बार-बार किए गए प्रयास कोई उपकथा नहीं थे। वे लगभग अंत थे। बड़े NASA विज्ञान मिशन ऐसे बजट चक्रों में जीवित या मृत होते हैं जिनका 300 मेगापिक्सेल कैमरे की तैयारी से बहुत कम संबंध होता है। रोमन उन प्रयासों से बचा और फिर समय से पहले—नौ महीने पहले—चल पड़ा, जो इस कारोबार में सफल लॉन्च से भी दुर्लभ उपलब्धि है। समय से पहले होना सुरक्षित होने जैसा नहीं है। इसका अर्थ इतना तैयार होना है कि पैड 39A पर रविवार सुबह का उपयोग किया जा सके।

पचास-पचास मौसम और सोमवार का इंतज़ार

लॉन्च की पूर्वसंध्या की परिचालन कहानी राजनीतिक कहानी के बाद लगभग साधारण लगती है। रविवार के लिए मौसम केवल लगभग 50 प्रतिशत अनुकूल है। सोमवार वैकल्पिक दिन है। अगस्त के अंत में कैनेडी स्पेस सेंटर ऐसी जगह है जहाँ दोपहर में समुद्री हवा वाले तूफान बनते हैं और ऊपरी स्तर की हवाएँ रॉकेट के अनुकूल क्षेत्र से मेल खाने से इनकार करती हैं। फाल्कन हेवी एक दिन इंतज़ार कर सकता है। रद्दीकरण के खतरों से पहले ही गुज़र चुका टेलीस्कोप भी एक दिन इंतज़ार कर सकता है। विज्ञान तब तक शुरू नहीं हो सकता जब तक अंतरिक्ष यान L2 की ओर रवाना न हो, और L2 तक पहुँचा नहीं जा सकता जब तक कोर प्रज्वलित न हों।

यदि रविवार का अवसर बना रहता है, तो क्रम परिचित और फिर भी अद्भुत होगा: 39A पर तड़के तैयार किया गया रॉकेट, सुबह 7:26 बजे ET, सुबह 4:26 बजे PT भारी-उठान प्रस्थान, और एक ऐसा पेलोड जो बचे हुए टोही-कांच के रूप में शुरू हुआ था और अब अंतरिक्ष के उस बिंदु की ओर चढ़ेगा जहाँ से वह हबल से लगभग 1,000 गुना तेज़ी से आकाश की तस्वीर ले सकेगा। यदि रविवार का अवसर नहीं बनता, तो वही रॉकेट सोमवार को फिर प्रयास करेगा। पूर्वानुमान सिक्के के उछाल जैसा है। बजट लड़ाइयों के बाद मिशन ऐसा नहीं है।

रोमन हबल नहीं है। इसके पास हबल के बराबर दर्पण व्यास, तेज़ कैमरा, अधिक अंधेरा पार्किंग स्थान और ऐसी कार्यसूची है जो ब्रह्मांड को गैलरी के बजाय डेटा सेट मानती है। यह एक अरब आकाशगंगाओं की गिनती करने, डार्क एनर्जी का भार मापने, हबल टेंशन की जाँच करने, पृष्ठभूमि के तारों की क्षणिक चमक से दसियों हज़ार बहिर्ग्रह खोजने और कोरोनाग्राफ के साथ अपने तारों से 100 मिलियन गुना धुंधले बृहस्पति-वर्ग के संसारों की तलाश करने का प्रयास करेगा। जूली मैकेनेरी ने पहले ही स्पष्ट रूप से बता दिया है कि हार्डवेयर किसलिए है। सर्वेक्षण दिखा सकते हैं कि मानक ब्रह्मांडीय मॉडल गलत है। पहले मौसम को पचास प्रतिशत से बेहतर होना होगा। फिर फाल्कन हेवी को वही करना होगा जिसकी 4.3 अरब डॉलर की वेधशाला—अपने पुराने कार्यक्रम से नौ महीने आगे और अस्तित्व में आने के लिए भाग्यशाली—को आवश्यकता है: पैड 39A से रवाना होना और पृथ्वी के रास्ते से हट जाना।