Les Kansas City Monarchs remportent le cinquième titre de leur histoire

Les Kansas City Monarchs ont décroché un nouveau championnat en battant les Milwaukee Milkmen 3-1 à Legends Field, ajoutant une quatrième Miles Wolff Cup à la collection de la franchise et un cinquième titre au total.

Ce résultat a également permis à Kansas City de devenir l’équipe comptant le plus de Miles Wolff Cups dans l’histoire de l’American Association, selon un compte rendu publié par monarchsbaseball.com. Cette victoire a conclu une série au cours de laquelle les Monarchs ont longtemps contrôlé l’attaque de Milwaukee, bénéficié de frappes opportunes et compté sur une succession de lanceurs efficaces pour préserver de courtes avances.

Une puissance précoce et un point rare pour Milwaukee

Kansas City a ouvert le score dans la troisième manche. Après un retrait, Tyler Gentry a frappé un home run dans le champ gauche, son sixième de la postseason. Il est ainsi devenu le meilleur frappeur de circuits des playoffs et a donné rapidement l’avantage aux Monarchs dans un match autrement marqué par la défense et les situations serrées.

Milwaukee a répondu dans la cinquième manche, mettant fin à une série de 24 manches consécutives sans point contre Kansas City. Griffin Doersching a commencé la manche par un simple, puis a avancé lorsque Chase Waddell a posé un amorti sacrifice. Charlie Marion a obtenu un but sur balles, laissant Milwaukee avec deux coureurs sur les bases, dont un en position de marquer.

Yordys Valdes a ensuite frappé un simple au centre. Doersching a tenté de rentrer depuis la deuxième base et a glissé jusqu’au marbre en toute sécurité sur une action serrée, égalisant à 1-1. Il s’agissait du premier point de Milwaukee dans la série, selon le compte rendu des Monarchs.

Michael Mariot était le lanceur partant de Kansas City, pour sa troisième titularisation en postseason. Il a lancé cinq manches, retiré trois frappeurs sur prises et n’a accordé qu’un seul point. Les Monarchs ont également réussi quatre doubles jeux, chacun contribuant à empêcher les Milkmen de construire une plus grosse poussée offensive.

Kansas City reprend le contrôle

Les Monarchs ont repris l’avantage dans la sixième manche. Sahid Valenzuela a commencé la manche par un simple après un retrait, permettant à l’alignement de maintenir la pression. Hudson Head a suivi avec une balle au centre qui a permis à Valenzuela d’atteindre la troisième base, même si celui-ci a été secoué pendant l’action.

Jose Torres est entré comme coureur suppléant. JD Davis a ensuite mis la balle en jeu avec une frappe en ligne déviée par le gant de l’arrêt-court de Milwaukee, Delvyn Peres. Torres a marqué sur l’erreur, redonnant l’avantage à Kansas City.

L’enclos des Monarchs a maîtrisé les dernières manches. Ryan Anderson, Emmanuel Chapman et Tyler Myrick ont chacun lancé une manche sans point. Durbin Feltman a ensuite pris la balle pour la dernière manche, enregistrant le sauvetage qui a assuré le championnat.

Kansas City avait encore besoin d’un point pour se donner de l’air. Ce point d’assurance est arrivé dans la huitième manche, lorsque Grant Richardson a frappé un home run en solo dans le champ opposé avec deux retraits. La balle a franchi le Home Run Patio, portant l’écart à deux points et laissant peu de marge aux joueurs de Milwaukee pour tenter de revenir.

Feltman est revenu dans la neuvième manche et a conclu la victoire 3-1.

Un titre construit dans le changement

La saison des Monarchs a été marquée par des mouvements répétés au sein de l’effectif, mais le compte rendu du club indique que l’équipe a conservé son identité fondamentale. Le manager Joe Calfapietra et son staff ont constitué un groupe qui est resté fidèle à son approche malgré les changements et les difficultés rencontrées au cours de la saison.

Cette continuité s’est reflétée dans le dernier match. Kansas City a combiné le home run précoce de Gentry et le circuit d’assurance tardif de Richardson avec un lancer discipliné, quatre doubles jeux et une défense qui a limité Milwaukee à un seul point. L’enclos n’a plus accordé le moindre point après la sortie de Mariot.

Ce championnat vient s’ajouter au succès de l’organisation à Legends Field et place Kansas City en tête du classement des Miles Wolff Cups de l’American Association. Le compte rendu des Monarchs a attribué aux joueurs, au staff technique, à la direction et à l’ensemble de l’organisation le mérite d’avoir contribué à instaurer la culture de la victoire à l’origine de ce titre. Avec ce cinquième championnat désormais assuré, le club a déclaré que son avenir à Legends Field restait prometteur.