Science · · 6 min read
অদ্ভুত বিজ্ঞান পেল ইগ নোবেল স্বীকৃতি
তেলাপোকার দুধ ও নাসিকাগত বায়ুপ্রবাহ নিয়ে প্রচলিত ধারার বাইরে গবেষণা অপ্রত্যাশিত উপায়ে মানবজ্ঞান এগিয়ে নেওয়ার জন্য মর্যাদাপূর্ণ ইগ নোবেল পুরস্কারের স্বীকৃতি অর্জন করেছে।
বৈজ্ঞানিক সাফল্যের জগতে ইগ নোবেল পুরস্কারের মতো স্বতন্ত্র ও স্মরণীয় সম্মান খুব কমই আছে। এর আরও মর্যাদাপূর্ণ সমকক্ষ নোবেল পুরস্কারের বিপরীতে, ইগ নোবেল এমন গবেষণাকে উদ্যাপন করে যা প্রথমে মানুষকে হাসায়, পরে ভাবতে বাধ্য করে। সম্প্রতি তেলাপোকার দুধ এবং নাক ঝাড়ার প্রক্রিয়া নিয়ে গবেষণাকারী বিজ্ঞানীরা এই অদ্ভুত কিন্তু বৈধ বৈজ্ঞানিক সম্মানের তালিকায় যুক্ত হয়েছেন। এর মাধ্যমে এমন গবেষণার প্রতি দৃষ্টি আকৃষ্ট হয়েছে, যা মূল্যবান বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধান বলতে আমরা কী বুঝি, সে সম্পর্কে আমাদের প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করে।
ইগ নোবেল পুরস্কারকে বোঝা
বিজ্ঞানবিষয়ক রসিকতা পত্রিকা Annals of Improbable Research ১৯৯১ সালে এই পুরস্কার চালু করে। এরপর ইগ নোবেল প্রচলিত ধারার বাইরের বৈজ্ঞানিক সাফল্যের এক আলোকবর্তিকা হয়ে উঠেছে। নামটিই একটি রসিকতাপূর্ণ ইঙ্গিত—"Ig" এসেছে "ignoble" শব্দ থেকে, যা বোঝায় এমন গবেষণা, যা উপরিভাগে হাস্যকর শোনালেও হাস্যরসের আড়ালে প্রকৃত বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব বহন করে। প্রতি বছর জীববিজ্ঞান, রসায়ন, পদার্থবিজ্ঞান, চিকিৎসাবিজ্ঞান ও শান্তিসহ বিভিন্ন বিভাগে দশটি সাফল্যকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়।
অন্যান্য বৈজ্ঞানিক স্বীকৃতি থেকে ইগ নোবেলকে আলাদা করে যে মৌলিক দর্শন, তা হলো: বিজ্ঞান হওয়া উচিত আনন্দদায়ক, বিস্ময়কর এবং চিন্তাশীল। এই পুরস্কার বৈজ্ঞানিক প্রচেষ্টাকে উপহাস করে না; বরং এমন গবেষণাকে উদ্যাপন করে, যা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের দিকে অপ্রত্যাশিত দৃষ্টিকোণ থেকে এগিয়ে যায় অথবা আপাতদৃষ্টিতে তুচ্ছ অনুসন্ধান থেকে বিস্ময়কর অন্তর্দৃষ্টি এনে দেয়।
তেলাপোকার দুধের আবিষ্কার
এ বছরের পুরস্কারপ্রাপ্তদের মধ্যে রয়েছে তেলাপোকার দুধ নিয়ে গবেষণা—এমন একটি পদার্থ, যা বৈধ বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধানের ক্ষেত্রের চেয়ে রান্নাবিষয়ক দুঃস্বপ্নের মতোই বেশি শোনায়। তবে তেলাপোকার দুধের পেছনের বিজ্ঞান দেখায়, কেন এই গবেষণা গুরুত্বসহকারে বিবেচনার যোগ্য।
কিছু প্রজাতির তেলাপোকা, বিশেষ করে Pacific beetle cockroach, তাদের বেড়ে ওঠা শাবকদের পুষ্টি জোগাতে একটি পুষ্টিকর নিঃসরণ তৈরি করে। দুধের মতো এই পদার্থে প্রোটিন, চর্বি ও কার্বোহাইড্রেট প্রচুর পরিমাণে থাকে, ফলে এটি উল্লেখযোগ্যভাবে পুষ্টিসমৃদ্ধ। এই ঘটনা নিয়ে গবেষণাকারী বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে তেলাপোকার দুধে এমন একটি স্ফটিক প্রোটিন রয়েছে, যা গরুর দুধের চেয়ে তিন গুণ বেশি পুষ্টিকর এবং এতে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ক্যালরি ও অপরিহার্য অ্যামিনো অ্যাসিড রয়েছে।
এই গবেষণার তাৎপর্য কীটতাত্ত্বিক কৌতূহলের গণ্ডি ছাড়িয়ে অনেক দূর বিস্তৃত। বিশ্ব জনসংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে এবং জলবায়ু পরিবর্তন ও সম্পদের স্বল্পতার কারণে প্রচলিত প্রোটিনের উৎসগুলো চাপের মুখে পড়ছে। তাই মানবজাতির খাদ্যচাহিদা মেটাতে বিজ্ঞানীরা বিকল্প প্রোটিনের উৎস অনুসন্ধান করছেন। তেলাপোকার দুধ এমন একটি সম্ভাব্য সমাধানের প্রতিনিধিত্ব করে, যা টেকসই, দক্ষ এবং অত্যন্ত পুষ্টিকর। প্রচলিত গবাদিপশুর তুলনায় এই পোকাগুলো প্রজনন ও পালনের জন্য খুব কম সম্পদ চায়, ফলে প্রোটিন উৎপাদনে এগুলো পরিবেশগতভাবে কার্যকর বিকল্প হতে পারে।
গবেষকেরা তেলাপোকার দুধকে এত পুষ্টিকর করে তোলা স্ফটিক প্রোটিনের কাঠামো সফলভাবে সংশ্লেষণ করেছেন। এর ফলে প্রকৃত তেলাপোকা ছাড়াই পরীক্ষাগারে উৎপাদিত তেলাপোকার দুধের প্রোটিন-সম্পূরক তৈরির সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এই অগ্রগতি ক্রীড়া পুষ্টি, চিকিৎসা-সম্পূরক এবং খাদ্য সমৃদ্ধকরণের কৌশলে বিপ্লব আনতে পারে। প্রথমবার শুনলে এই গবেষণা অযৌক্তিক মনে হতে পারে, কিন্তু খাদ্যনিরাপত্তা ও পুষ্টির বাস্তব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় এর সম্ভাবনা মোটেই কমে যায় না।
নাক ঝাড়া ও তরলগতিবিদ্যা
ইগ নোবেল স্বীকৃতি পাওয়া নাক ঝাড়ার প্রক্রিয়া নিয়ে গবেষণাটিও সমানভাবে আকর্ষণীয়। নাক ঝাড়া মানুষের অত্যন্ত সাধারণ একটি কাজ মনে হলেও, গবেষকেরা এই দৈনন্দিন কর্মকাণ্ডের সঙ্গে জড়িত তরলগতিবিদ্যা বোঝার জন্য কঠোর বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি প্রয়োগ করেছেন।
নাসিকাগত বায়ুপ্রবাহ নিয়ে গবেষণাকারী বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে নাক ঝাড়ার প্রক্রিয়ায় জটিল তরলগতিবিদ্যা কাজ করে, যার জনস্বাস্থ্যের ওপর বিস্ময়কর প্রভাব রয়েছে। কেউ জোরে নাক দিয়ে বাতাস বের করলে সৃষ্ট অ্যারোসোল কণাগুলো উৎসের কাছাকাছি মাটিতে পড়ে যায় না। বরং এসব কণা উল্লেখযোগ্য দূরত্ব অতিক্রম করতে পারে—কিছু পরিস্থিতিতে গবেষণা অনুযায়ী ২৬ ফুট পর্যন্ত—ফলে শ্বাসতন্ত্রের সংক্রমণ আগের ধারণার তুলনায় অনেক বেশি কার্যকরভাবে ছড়িয়ে পড়তে পারে।
COVID-19 মহামারির সময় এই গবেষণা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, যখন শ্বাসতন্ত্রের মাধ্যমে সংক্রমণ বোঝা জনস্বাস্থ্য কৌশলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। নাক ঝাড়া নিয়ে গবেষণাগুলো বর্ধিত শারীরিক দূরত্ব বজায় রাখার সুপারিশের পক্ষে প্রমাণভিত্তিক তথ্য সরবরাহ করে, বিশেষ করে আবদ্ধ স্থানে। গবেষণায় দেখা যায়, শ্বাসতন্ত্রের ড্রপলেট সংক্রমণ সম্পর্কে প্রচলিত ধারণা অসম্পূর্ণ ছিল; নাক দিয়ে নিঃশ্বাস ছাড়ার ফলে এমন তরলধারা তৈরি হয়, যা ভাইরাসের কণাকে কক্ষের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে বহন করতে পারে।
মহামারির প্রভাবের বাইরেও এই গবেষণা ইনফ্লুয়েঞ্জা, সাধারণ সর্দি-জ্বরের ভাইরাস এবং অন্যান্য শ্বাসতন্ত্রের রোগজীবাণুর সংক্রমণ বোঝার ক্ষেত্রে প্রয়োগযোগ্য। চিকিৎসা পেশাজীবী ও জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বায়ু পরিশোধনের সুপারিশ, কর্মক্ষেত্রের নিরাপত্তা নীতিমালা এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠানের নকশা উন্নত করতে এই ফলাফল ব্যবহার করেছেন। নাসিকাগত অ্যারোসোল কত দূর ভ্রমণ করে—এই আপাততুচ্ছ প্রশ্নটির পরিবেশগত স্বাস্থ্য ও রোগ প্রতিরোধ কৌশলের ওপর গভীর প্রভাব রয়েছে।
প্রচলিত ধারার বাইরের গবেষণার বৃহত্তর তাৎপর্য
ইগ নোবেল পুরস্কারের মাধ্যমে তেলাপোকার দুধ ও নাক ঝাড়া নিয়ে গবেষণার স্বীকৃতি বৈজ্ঞানিক অগ্রগতির একটি গুরুত্বপূর্ণ নীতিকে তুলে ধরে: যুগান্তকারী আবিষ্কার প্রায়ই অপ্রত্যাশিত দিক থেকে আসে। ইতিহাস বারবার দেখিয়েছে, বিপ্লবী অগ্রগতি বিদ্যমান জ্ঞানের সামান্য পরিমার্জন থেকে নয়, বরং প্রচলিত ধারার বাইরে প্রশ্ন করতে সাহসী গবেষকদের কাছ থেকেই আসে।
আলেকজান্ডার ফ্লেমিংয়ের পেনিসিলিন আবিষ্কারের কথা বিবেচনা করা যাক—যা চিকিৎসাবিজ্ঞানে বিপ্লব ঘটিয়ে লাখ লাখ মানুষের জীবন বাঁচিয়েছে। তাঁর পরীক্ষাগারে দূষিত ব্যাকটেরিয়ার কালচার পর্যবেক্ষণ থেকেই এই আবিষ্কার আসে। বিশ্বের প্রথম অ্যান্টিবায়োটিক আবিষ্কারের উদ্দেশ্যে ফ্লেমিং কাজ শুরু করেননি; তিনি অপ্রত্যাশিত কিছু লক্ষ্য করে তা বৈজ্ঞানিকভাবে অনুসরণ করেছিলেন। একইভাবে, উইলহেল্ম রন্টগেন পূর্বনির্ধারিত কোনো ফলাফল ছাড়াই তড়িৎচুম্বকীয় বিকিরণ নিয়ে অনুসন্ধান করার সময় এক্স-রে আবিষ্কার করেন।
ইগ নোবেল পুরস্কার প্রচলিত চিন্তার সীমার বাইরে থাকা বৈজ্ঞানিক কৌতূহলের এই চেতনাকে উদ্যাপন করে। হাস্যকর শোনালেও প্রকৃত অন্তর্দৃষ্টি এনে দেয়—এমন গবেষণাকে সম্মান জানিয়ে এই পুরস্কার বিজ্ঞানীদের এমন অনুসন্ধানে উৎসাহিত করে, যা অন্যথায় অর্থায়নকারী সংস্থা বা সহকর্মী-পর্যালোচনা বোর্ডের সংশয়ের মুখে পড়তে পারত। এর ফলে এমন একটি গবেষণা-সংস্কৃতি গড়ে ওঠে, যেখানে পদ্ধতিগত কঠোরতার পাশাপাশি বৌদ্ধিক সাহসকেও মূল্য দেওয়া হয়।
রসিকতা ও বিজ্ঞানের সংযোগ
কেউ প্রশ্ন করতে পারেন, "মজার" বিজ্ঞান উদ্যাপন করলে বৈজ্ঞানিক বিশ্বাসযোগ্যতা কমে যায় কি না। বাস্তবে এর বিপরীতটাই সত্য। ইগ নোবেল পুরস্কার দেখায় যে কঠোর বিজ্ঞান ও রসিকতা পরস্পরবিরোধী নয়। তেলাপোকার দুধ নিয়ে গবেষণায় অত্যাধুনিক প্রোটিন বিশ্লেষণ পদ্ধতি ও জিনগত সিকোয়েন্সিং ব্যবহৃত হয়েছে। নাক ঝাড়া নিয়ে গবেষণায় উন্নত তরলগতিবিদ্যার মডেলিং ও অ্যারোসোল অনুসরণ প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে। এগুলো বৈধ বৈজ্ঞানিক উদ্যোগ, যেগুলো কেবল এমন প্রশ্ন নিয়ে কাজ করে, যার উপরিভাগে হাস্যরসের আবেদন রয়েছে।
রসিকতা ও গুরুতর বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির এই সংযোগ বৈজ্ঞানিক যোগাযোগ ও জনসম্পৃক্ততা সম্পর্কে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় প্রকাশ করে। গবেষণা যখন সাধারণ মানুষের কাছে সহজবোধ্য ও স্মরণীয় হয়ে ওঠে, তখন বৈজ্ঞানিক সাক্ষরতা বাড়ে। মানুষ তেলাপোকার দুধ বা নাক ঝাড়া নিয়ে গবেষণার কথা শুনে প্রথমে হয়তো হাসবে, কিন্তু এরপর তারা প্রোটিনের উৎস, রোগ সংক্রমণ ও সম্পদের টেকসই ব্যবহারের মতো প্রশ্ন নিয়ে ভাবতে শুরু করবে। গভীরতর বৈজ্ঞানিক বোঝাপড়ার প্রবেশদ্বার হিসেবে রসিকতা কাজ করে।
এছাড়া বিজ্ঞানে রসিকতা বৈজ্ঞানিক চর্চার একটি গুরুত্বপূর্ণ মানবিক দিকও প্রতিফলিত করে। বিজ্ঞানীরা তথ্য যান্ত্রিকভাবে প্রক্রিয়াজাত করা নির্লিপ্ত রোবট নন। তাঁরা কৌতূহলী মানুষ, যারা আবিষ্কারে আনন্দ পান, অযৌক্তিকতার মধ্যেও রস খুঁজে পান এবং কাজের খেলাচ্ছলে থাকা দিকগুলো উপভোগ করার পাশাপাশি কঠোর পদ্ধতি বজায় রাখতে পারেন। ইগ নোবেল পুরস্কার বৈজ্ঞানিক চর্চার এই সামগ্রিক দৃষ্টিভঙ্গিকে উদ্যাপন করে।
ভবিষ্যৎ গবেষণার দিকনির্দেশের জন্য তাৎপর্য
এই অদ্ভুত গবেষণা প্রকল্পগুলোর স্বীকৃতি বৈজ্ঞানিক অগ্রাধিকারের বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দেয়। উল্লেখযোগ্য সমস্যার অপ্রচলিত সমাধান নিয়ে ভাবা গবেষকেরা এখন প্রমাণ পাচ্ছেন যে প্রচলিত ধারার বাইরের পথও বৈধতা ও মর্যাদা অর্জন করতে পারে। এটি জরুরি বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় উদ্ভাবনকে উৎসাহিত করে।
উদাহরণস্বরূপ, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে প্রচলিত কৃষি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সময় তেলাপোকার দুধ নিয়ে গবেষণা খাদ্যনিরাপত্তার সমস্যা সমাধানে অবদান রাখতে পারে। বিকল্প প্রোটিন নিয়ে গবেষণার কথা ভাবা তরুণ বিজ্ঞানীরা এখন দেখতে পাচ্ছেন যে কাজটি অপ্রচলিত শোনালেও তা স্বীকৃতি পেতে পারে। একইভাবে, রোগ সংক্রমণের প্রক্রিয়া নিয়ে গবেষণাকারীরা জানেন যে মানুষের আচরণের আপাততুচ্ছ দিকগুলোর প্রতি সতর্ক মনোযোগ জনস্বাস্থ্যের ওপর গভীর প্রভাব ফেলা অন্তর্দৃষ্টি এনে দিতে পারে।
তাই ইগ নোবেল পুরস্কার বিনোদনের বাইরেও একটি বাস্তব ভূমিকা পালন করে: এটি বৈজ্ঞানিক প্রতিভা ও অর্থায়নকে এমন ক্ষেত্রের দিকে পুনর্নির্দেশ করতে সাহায্য করে, যেগুলো অন্যথায় তুচ্ছ বলে বাতিল হয়ে যেতে পারত। এর মাধ্যমে এটি একাধিক ক্ষেত্রে বৈজ্ঞানিক অগ্রগতিকে সমর্থন করে।
বৈজ্ঞানিক কৌতূহলের উদ্যাপন
শেষ পর্যন্ত, ইগ নোবেল পুরস্কারের মাধ্যমে তেলাপোকার দুধ ও নাক ঝাড়া নিয়ে গবেষণার স্বীকৃতি মানব প্রকৃতির একটি মৌলিক বৈশিষ্ট্য—আমাদের চারপাশের জগৎ সম্পর্কে সীমাহীন কৌতূহল—উদ্যাপন করে। এই পুরস্কারগুলো মনে করিয়ে দেয় যে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন অপ্রত্যাশিত রূপে সামনে আসতে পারে। তেলাপোকার নিঃসরণের পুষ্টিগুণ বোঝার চেষ্টা বাস্তব পুষ্টিগত চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে। নাসিকাগত অ্যারোসোলের গতিবিদ্যা নিয়ে অনুসন্ধান জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় সহায়তা করে। উভয়ই দেখায়, কঠোরতা ও সৃজনশীলতার সঙ্গে বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধান চালালে বিষয়টি মর্যাদাপূর্ণ শোনাক বা অযৌক্তিক—তার পরোয়া না করেই মূল্য সৃষ্টি হয়।
খাদ্যনিরাপত্তা, মহামারি প্রস্তুতি ও পরিবেশগত স্থায়িত্বের মতো জটিল বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়ে আমাদের এমন বিজ্ঞানীদের প্রয়োজন, যারা প্রচলিত ধারার বাইরে প্রশ্ন করতে এবং অপ্রত্যাশিত উত্তর অনুসন্ধান করতে প্রস্তুত। ইগ নোবেল পুরস্কার এই বৈজ্ঞানিক সাহসকে সম্মান জানায় এবং বৃহত্তর বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে মনে করিয়ে দেয় যে যুগান্তকারী আবিষ্কার প্রায়ই প্রচলিত অনুসন্ধানের প্রান্তসীমা থেকে আসে।
তেলাপোকার দুধ ও নাক ঝাড়া নিয়ে গবেষণাকারী বিজ্ঞানীরা তাঁদের বিষয়ের হাস্যরসাত্মক প্রকৃতির কারণে স্বীকৃতি পাননি, বরং সেই বিষয়গুলোর প্রতি প্রকৃত বৈজ্ঞানিক কঠোরতা নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার কারণেই পেয়েছেন। তাঁরা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করেছেন, কঠোর পদ্ধতি নকশা করেছেন এবং বাস্তবজগতে প্রয়োগযোগ্য ফলাফল তৈরি করেছেন। এর মাধ্যমে তাঁরা বৈজ্ঞানিক চর্চার সর্বোত্তম দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন এবং দেখিয়েছেন, মানবজ্ঞান ও সৃজনশীল সমস্যা সমাধানের সেবায় ইগ নোবেল পুরস্কার কেন মানবিক কৌতূহলের এক গুরুত্বপূর্ণ উদ্যাপন হয়ে আছে।