إطلاق تلسكوب رومان الفضائي مع انضمام اليابان إلى تعاون سوبارو

دخل تلسكوب نانسي غريس رومان الفضائي التابع لناسا مداره بعد إطلاقه من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا في 30 أغسطس 2026، وفقًا لتقرير نشره موقع subarutelescope.org. وستمسح المهمة مساحات واسعة من الكون بحثًا عن أدلة على التمدد الكوني وتكوّن المجرات والكواكب الواقعة خارج النظام الشمسي.

وتشارك اليابان في المشروع من خلال وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، والمرصد الفلكي الوطني الياباني، ومركز علم الأحياء الفلكية، وجامعة أوساكا. ويتمثل جانب أساسي من هذه المشاركة في تخصيص 100 ليلة على تلسكوب سوبارو لإجراء رصد منسق مع رومان. ومن المتوقع أن تبدأ البرامج المشتركة في عام 2027 أو بعده، بينما يعمل الباحثون في اليابان والولايات المتحدة على وضع التفاصيل.

رؤية واسعة من الفضاء

رومان تلسكوب يبلغ قطر مرآته 2.4 متر، ويرصد في الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء. ويمكن لأداة المجال الواسع فيه مسح رقعة من السماء أكبر بأكثر من 100 مرة من مجال رؤية هابل، مع تقديم مستوى مماثل من التفاصيل. ويُفترض أن يجعل هذا الجمع بين القدرتين رومان فعالًا بصورة خاصة في إجراء مسوح واسعة للكون البعيد.

للمهمة ثلاثة أهداف علمية رئيسية. يتمثل أحدها في تتبع نمو البنية الكونية وتاريخ تمدد الكون. ومن خلال دراسة توزيع المجرات وأدلة أخرى، يأمل العلماء في تحسين فهمهم للطاقة المظلمة، وهي الظاهرة المرتبطة بالتسارع في تمدد الكون.

وسيمسح رومان مجرة درب التبانة بحثًا عن الكواكب الخارجية. ومن بين التقنيات التي سيستخدمها العدسة الصغرية الجاذبية، التي تعمل فيها جاذبية جسم يقع في المقدمة على تكبير ضوء صادر من جسم أبعد. وقد تساعد أعداد كبيرة من عمليات الكشف الباحثين على تحديد مدى شيوع الأنواع المختلفة من الكواكب والأماكن التي تميل إلى الوجود فيها.

وستحجب أداة منفصلة، هي التاج الشمسي لرومان، قدرًا كبيرًا من وهج النجم كي يتسنى دراسة الأجسام القريبة الأقل سطوعًا. كما يُفترض أن تختبر الأداة أساليب التصوير المباشر للكواكب حول النجوم الأخرى. وقد تسهم هذه التقنيات في تطوير مراصد مستقبلية تهدف إلى العثور على كواكب شبيهة بالأرض ورصدها.

لماذا يضيف سوبارو قيمة

يعمل تلسكوب سوبارو على موناكيا في هاواي، وله مرآة أولية قطرها 8.2 متر. ومجال رؤيته أوسع من مجال رومان، في حين يستفيد رومان من قدرته على إجراء رصد بالأشعة تحت الحمراء عالي الدقة فوق الغلاف الجوي للأرض. ولذلك تقدم التلسكوبات نقاط قوة مختلفة بدلًا من أن يكرر أحدهما عمل الآخر.

قد يحدد رومان أولًا أعدادًا كبيرة من المجرات البعيدة أو الأهداف الأخرى في مسوحه. ثم يستطيع سوبارو رصد المنطقة كاملة التي تغطيها صورة رومان والحصول على أطياف من أجسام مختارة. ويمكن لهذه القياسات أن تكشف المسافات وتوفر معلومات عن الخصائص الفيزيائية للأجسام بكفاءة أكبر من فحصها فرديًا ضمن مسح أضيق.

ويمكن أن يعمل التعاون في الاتجاه المعاكس أيضًا. إذ ستُقارن بيانات رومان بالرصدات الواسعة التي جمعها سوبارو بالفعل، ما يمنح الأهداف المدروسة منظورًا جديدًا بالأشعة تحت الحمراء ومن الفضاء. ويتوقع الباحثون أن تدعم مجموعات البيانات المدمجة العمل في علم الكونيات وتطور المجرات والبحث عن الكواكب الخارجية.

ويشمل دور اليابان أيضًا استقبال البيانات العلمية لرومان عبر المحطات الأرضية التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA)، والمساهمة بتقنيات للتجهيزات التاجية. ويربط هذا العمل بين خبرة البلاد في علم الفلك الأرضي ومتطلبات الرصد الفضائي.

البناء على برنامج مستمر منذ فترة طويلة

يعمل سوبارو منذ أكثر من 25 عامًا، وقد دعم أبحاثًا في المادة المظلمة وتكوّن المجرات وتطورها والكواكب خارج النظام الشمسي. وتمتد عمليات الرصد المخطط لها لرومان بهذا السجل إلى مهمة فضائية دولية كبرى.

وفي إحاطة إعلامية لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية في طوكيو في 26 أغسطس، قبيل الإطلاق بوقت قصير، وصف يوسي كوياما من تلسكوب سوبارو التابع للمرصد الفلكي الوطني الياباني ليالي الرصد المئة بأنها مساهمة يابانية مهمة. كما سلط الضوء على أهمية الجمع بين المنشأة الراسخة منذ فترة طويلة ومرصد أُطلق حديثًا.

ويهدف التعاون إلى إنتاج ما هو أكثر من نتائج علمية منفردة. فسوف يكتسب الباحثون اليابانيون خبرة في العمل ضمن مهمة فضائية كبيرة ومع فرق دولية، بينما يمكن نقل البيانات والمعارف التقنية إلى العلماء الأصغر سنًا. وقد تساعد هذه الشبكات والمهارات في إعداد اليابان للمشاركة في مشروعات مستقبلية كبيرة للتلسكوبات الفضائية.

ومن خلال الربط بين مسوح رومان الواسعة وعالية الدقة ومرآة سوبارو الكبيرة ومجاله الأرضي الواسع، تمنح الشراكة الباحثين طريقتين متكاملتين لفحص المناطق نفسها من السماء. وقد تكشف الرصدات الناتجة تفاصيل عن الكون لا يستطيع أي من التلسكوبين كشفها بمفرده.