Cosmos
Cosmos reporting, written for the person reading it.
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Les collisions planétaires révolutionneront notre compréhension du cosmos
Les scientifiques prédisent que nous assisterons bientôt à la collision catastrophique de deux exoplanètes, un événement qui pourrait transformer fondamentalement notre compréhension des systèmes planétaires et de la dynamique stellaire à travers l’univers.
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Les collisions planétaires transforment notre compréhension de la cosmologie
Des scientifiques se préparent à observer la collision spectaculaire de deux planètes extraterrestres, révolutionnant notre compréhension de la dynamique planétaire et de l’évolution stellaire.
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Lancement du télescope Roman prévu dimanche
Le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA, d'une valeur de 4,3 milliards de dollars, est installé sur un Falcon Heavy de SpaceX pour un décollage depuis le pas de tir 39A du centre spatial Kennedy à 7 h 26 HAE dimanche 30 août, après le briefing favorable de samedi. La couverture commence à 6 h 20 ; les conditions météorologiques étaient jugées favorables à 50 %. Cet observatoire infrarouge grand champ utilise un miroir de 2,4 mètres conçu à l'origine pour un programme annulé de satellites espions de la NRO et voyagera environ 100 jours jusqu'au point de Lagrange L2 Terre-Soleil pour étudier l'énergie noire, la matière noire et des milliers d'exoplanètes avec une caméra de 300 mégapixels et un démonstrateur de coronographe. Les responsables affirment qu'il sera lancé près de neuf mois avant sa date officielle de préparation, dans un contexte de tensions budgétaires persistantes qui avaient déjà donné lieu à des tentatives d'annulation. Les premières images scientifiques sont attendues début 2027, faisant de la tentative de lancement lourd de dimanche l'événement spatial à ne pas manquer.
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Une fuite d’oxydant retarde Crew-13
La NASA et SpaceX ajustent le lancement de Crew-13 vers la Station spatiale internationale après la découverte d’une fuite d’oxydant dans le système de propulsion de Dragon lors des opérations normales de préparation avant lancement, a annoncé la NASA le 29 août 2026. Des équipes conjointes de la NASA et de SpaceX effectuent des tests supplémentaires et examinent les données, puis réaliseront toutes les reprises nécessaires avant le vol ; une nouvelle date cible sera annoncée dès qu’elle sera disponible. Les astronautes de la NASA Jessica Watkins et Luke Delaney seront respectivement commandante et pilote, aux côtés de l’astronaute de l’ASC Joshua Kutryk et du cosmonaute de Roscosmos Sergey Teteryatnikov, spécialistes de mission. Après l’amarrage, Crew-13 rejoindra l’Expédition 75. L’équipage entre en quarantaine environ deux semaines avant le vol au Johnson Space Center, à Houston. Le décollage est prévu à bord du Dragon de SpaceX, sur un Falcon 9, depuis le Space Launch Complex 40 de la Cape Canaveral Space Force Station, en Floride. Une photo d’entraînement prise le 5 août montre les quatre membres avec leur plaque de mission à l’intérieur d’une maquette de module de station.
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Une étoile morte prouve que l'espace vide n'est pas vide
Un magnétar de la taille d'une ville, situé à 13 000 années-lumière et tournant toutes les 2,1 secondes, fournit à ce jour les indices les plus solides en faveur d'une prédiction de Heisenberg et Euler datant de 1936 : l'espace vide n'est pas vide. Dans des champs des centaines de millions de fois plus puissants que les meilleurs aimants terrestres, le vide quantique devrait se comporter comme un cristal et réfracter différemment deux polarisations de la lumière — la biréfringence du vide. IXPE, de la NASA, a observé le magnétar 1E 1547.0−5408 pendant plus de 140 heures. Les rayons X mous sont restés polarisés à près de 80 % à certaines phases de rotation, bien plus ordonnés que ne le permettent les modèles ordinaires de surface si la lumière se propage dans un vide non réfringent. La polarisation radio de Parkes a fixé la géométrie magnétique de l'étoile, éliminant une faille qui affaiblissait les indices précédents. Activez l'effet du vide dans les modèles et le motif des rayons X correspond ; désactivez-le et ce n'est plus le cas. La NASA a déclaré qu'IXPE « pourrait avoir » observé cet effet. L'article de Nature parle d'une avancée notable, et non d'une preuve définitive. L'espace n'est pas un éther. C'est un vide quantique capable de dévier la lumière.
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Des astronomes découvrent une galaxie sans étoiles
Cloud-9, à 14 millions d’années-lumière près de Messier 94, ressemble à une galaxie qui ne se serait jamais allumée. Des radiotélescopes ont d’abord découvert un nuage compact et presque sphérique contenant environ un million de masses solaires d’hydrogène. En janvier, Hubble n’y a détecté presque aucune lumière stellaire. L’équipe d’Ignacio Trujillo a maintenant utilisé HiPERCAM sur le Gran Telescopio Canarias, le plus grand télescope optique du monde, pour obtenir des images environ dix fois plus profondes. En 2,36 heures, elle n’a trouvé aucune émission stellaire et a fixé une limite supérieure à seulement 16 000 masses solaires d’étoiles, même si la population est ancienne et pauvre en métaux. « La plupart des objets de l’Univers laissent une trace de lumière. Cloud-9, non », a déclaré Trujillo à Space.com. La théorie affirme que la lumière ultraviolette produite après la réionisation peut maintenir le gaz des halos de matière noire de faible masse à une température trop élevée pour qu’il s’effondre et forme des étoiles. L’objet se trouve dans cette zone idéale : assez massif pour retenir le gaz, mais pas assez pour s’embraser. Le verdict reste en suspens en attendant des observations spatiales plus profondes, mais Cloud-9 est à ce jour le meilleur candidat au titre de galaxie avortée.
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Le rival d'Hubble de la NASA décolle dimanche
Le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA, d'un coût de 4,3 milliards de dollars, doit quitter le pas de tir 39A du Kennedy Space Center à 7 h 26, heure de l'Est, dimanche 30 août (4 h 26, heure du Pacifique) à bord d'un Falcon Heavy de SpaceX, avec neuf mois d'avance, après avoir survécu à des tentatives répétées d'annulation de la Maison-Blanche. Son miroir primaire de 2,4 mètres, de même taille que celui d'Hubble, a été donné par le National Reconnaissance Office, issu d'un programme de satellite-espion annulé, puis retravaillé pour l'infrarouge lointain. Une caméra de 300 mégapixels balayera le ciel environ 1 000 fois plus vite qu'Hubble ; une image complète remplirait un demi-million de téléviseurs 4K. Depuis le point L2 Terre-Soleil, Roman recensera un milliard de galaxies, chassera l'énergie noire et la tension de Hubble, et utilisera le microlentillage pour trouver des dizaines de milliers d'exoplanètes. Un coronographe vise à voir des mondes de la classe de Jupiter 100 millions de fois plus faibles que leurs étoiles. La scientifique du projet Julie McEnery a déclaré que les relevés pourraient montrer que le modèle cosmologique standard est faux. La météo de dimanche n'est favorable qu'à environ 50 pour cent ; lundi est la réserve.