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Lagos que se calientan empujan al norte a la ameba comedora de cerebro
Un adolescente del centro de Carolina del Norte está gravemente enfermo por Naegleria fowleri, la rara ameba 'comedora de cerebro', mientras los científicos siguen un desplazamiento hacia el norte de los lugares donde la gente se expone. El recuento de casos en Estados Unidos no se ha disparado. La geografía, sí. Un análisis de 2021 de los CDC de 85 casos de agua recreativa entre 1978 y 2018 halló que la exposición más septentrional se movió unos 8,3 millas hacia el norte cada año. Setenta y cuatro casos fueron del Sur; seis del Medio Oeste, cinco de ellos después de 2010. Desde entonces se han confirmado infecciones en Nebraska, Iowa, Minnesota, Indiana, Maryland y el norte de California. A la ameba le gusta el agua hasta 113 Fahrenheit, duerme como quiste cuando hace frío y mata cuando el agua sube por la nariz hasta el cerebro, no cuando se traga. Los CDC registraron 180 casos en EE. UU. de 1937 a 2025; la mayoría sigue ocurriendo en julio y agosto, y casi todos mueren. Los lagos más cálidos pueden alargar la temporada y mandar a más gente a nadar. Las autoridades no pueden atribuir un solo caso al clima. Sí pueden decir que un asesino amante del calor ahora tiene más agua, más meses y más latitud.